Περιεχόμενο
Ο Dashiell Hammett ήταν Αμερικανός συγγραφέας σκληρής βρασμένης εγκληματικής μυθοπλασίας, συμπεριλαμβανομένων των μυθιστορημάτων The Maltese Falcon και The Thin Man.Σύνοψη
Γεννημένος στην κομητεία της Αγίας Μαρίας στο Μέριλαντ το 1894, ο Dashiell Hammett δημοσίευσε σκληρά βρασμένα διηγήματα και νεοελληνίσματα πριν γράψει το πρώτο του μυθιστόρημα, Κόκκινη συγκομιδή (1929), η οποία ΧΡΟΝΟΣ περιοδικό που ονομάζεται ένα από τα 100 πρώτα μυθιστορήματα που γράφτηκαν από το 1923 έως το 2005. Το Μαλτέζικο Γεράκι εισήγαγε τον χαρακτήρα Sam Spade, τον πλασματικό ντετέκτιβ του Hammett και τόσο το βιβλίο όσο και η ταινία του έγιναν κλασικά του είδους. Ο Hammett έγραψε επίσης Το γυαλί κλειδί (1931) και Ο Λεπτός (1934), και το έργο της ζωής του οδήγησε πολλούς αναγνώστες να τον αποκαλούν τον σπουδαιότερο συγγραφέα μυθιστοριογραφίας στον κόσμο.
Πρώτα χρόνια
Ο Dashiell Hammett γεννήθηκε στην κομητεία του Αγίου Μαρία, στο Μέριλαντ, στις 27 Μαΐου 1894 και συνέχισε να εγκαταλείπει το σχολείο γύρω από την ηλικία των 13 ετών. Μεγαλώνοντας στη Βαλτιμόρη και τη Φιλαδέλφεια, δούλευε μια σειρά από περίεργες δουλειές για να βοηθήσει την οικογένειά του πριν προσχώρησε στο διάσημο πρακτορείο αστυνομικών Pinkerton το 1915, όταν ήταν 20 ετών. Ο Hammett συνέχισε το ντετέκτιβ του έργο όταν μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνιας πριν στρατολογήσει στον αμερικανικό στρατό κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Όταν ο Hammett επέστρεψε από την περιήγησή του στο καθήκον, η φυματίωση που είχε συμβεί στον στρατό είχε προκαλέσει την υγεία του να επηρεαστεί μέχρι το σημείο ότι η επιστροφή στο ντετέκτιβ του ήταν αδύνατη. Η κακή υγεία του Hammett θα παραμείνει μαζί του για το υπόλοιπο της ζωής του, αλλά δύο καλά υποπληθυσμοί θα βγουν από αυτό: Παντρεύτηκε μια νοσοκόμα που συναντήθηκε μέσω της θεραπείας φυματίωσης και αργότερα είχε δύο κόρες μαζί της αλλάζοντας την πορεία της ζωής του και, με τη σειρά του, ολόκληρο το πρόσωπο της εγκληματικής φαντασίας.
Η ζωή γραφής
Ο Dashiell Hammett αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τους Pinkertons και αυτό που έκανε έπειτα είναι το υλικό του λογοτεχνικού μύθου, τόσο αληθινό στη ζωή που φαίνεται κατασκευασμένο. Επέστρεψε την εμπειρία του με τον Οργανισμό Pinkerton σε μικρές ιστορίες ντετέκτιβ, με την πρώτη του να κυκλοφορεί το 1922 από το περιοδικό της κοινωνίας Το έξυπνο σετ. Η ανάληψη της ιστορίας του ντετέκτιβ ήταν καινούργια και ο λιτός ρεαλισμός της ανάγκασε το έργο του να μεταναστεύει στις δημοσιεύσεις πολτού / έγκλημα της εποχής, συμπεριλαμβανομένων Μαύρη μάσκα, η οποία δημοσίευσε την ιστορία του "Arson Plus" το 1923 (με το ψευδώνυμο Peter Collinson).
Οι ιστορίες (πάνω από 80 συνολικά στη ζωή του) χαρακτήριζαν ντετέκτιβς όπως ο Sam Spade και η Continental Op, δύο χαρακτήρες που θα κατέβαιναν ως κλασικά είδη του "hard-boiled" ύφους του Hammett. Οι ήρωές του δεν είναι ανόητοι, δύσκολες για τους ανθρώπους που κινούνται μέσα από τη ζωή χωρίς να επιβαρύνονται από τίποτα παρά με την προσωπική τους αίσθηση ηθικής και κώδικα τιμής. Ο Sam Spade ήταν ο κεντρικός χαρακτήρας του Hammett μετά το 1929, καθιστώντας το σύμβολο του αμερικανικού ιδιωτικού ματιού, με ιδιαίτερες ευχαριστίες στον Humphrey Bogart και την απεικόνιση του Spade στην ταινία του 1941 Το Μαλτέζικο Γεράκι (1941).
Το Μαλτέζικο Γεράκι ήταν το δεύτερο μυθιστόρημα του Hammett (και ήταν εξαιρετικά δημοφιλές, μεταβαίνοντας σε επτά χρόνια το πρώτο του έτος) και έγραψε μόνο τέσσερα άλλα: Κόκκινη συγκομιδή (1929), Η κατάρα του Dain (1929), Το γυαλί κλειδί (1931) και Ο Λεπτός (1934, που χαρακτηρίζει τους παντρεμένους, κακούς νύμφες Nick και Nora Charles).
Μέχρι το 1930, ο γάμος του Hammett είχε υποβαθμιστεί, κι έτσι μετακόμισε στο Χόλιγουντ για να ψάξει για δουλειά που γράφει για τις ταινίες, οι οποίες δεν είχαν τελειώσει ποτέ. Ενώ εκεί, συνάντησε τον Lillian Hellman, έναν παντρεμένο 24 χρονών θεατρικό συγγραφέα. Οι δυο άρχισαν να είναι αδιαχώριστες και, αν και δεν παντρεύτηκαν, παρέμειναν κοντά για το υπόλοιπο της ζωής του, παρά τις συνήθειες βαριάς κατανάλωσης και γυναικείας.
Μετέπειτα ζωή
Αφού έγραψε Ο Λεπτός, Ο Hammett δεν έγραψε ποτέ άλλο ένα μυθιστόρημα και αφιερώθηκε σε αριστερά πολιτικά αίτια, συμπεριλαμβανομένων των πολιτικών δικαιωμάτων. Όταν το Pearl Harbor βομβαρδίστηκε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Hammett στρατολογήθηκε για άλλη μια φορά στον στρατό, μετά από τον οποίο μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου η τύχη του θα έκανε μια στροφή προς το χειρότερο.
Το πρόβλημα με το νόμο που αφορούσε τους κομμουνιστές συνεργάτες του Hammett τον οδήγησε να εκτελέσει ποινή φυλάκισης έξι μηνών, μετά την οποία ο IRS ήρθε μετά από αυτόν για $ 100,000 σε επιστροφή φόρων και γαρνιτούρα τα μελλοντικά του κέρδη.
Το 1953, ο Hammett βρήκε τον εαυτό του να μαρτυρά ενώπιον των ακροάσεων της Γερουσίας του Joseph McCarthy που επιδίωξαν να εξαλείψουν τους κομμουνιστές στην αμερικανική βιομηχανία ψυχαγωγίας, προσθέτοντας πρόσθετη, ανεπιθύμητη προσοχή των μέσων ενημέρωσης στον συγγραφέα. Σύντομα μετακόμισε σε ένα εξοχικό σπίτι στο Katonah της Νέας Υόρκης, όπου ζούσε μια απομονωμένη ζωή.
Μετά από μια καρδιακή προσβολή το 1955, ο Hammett πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα στη Νέα Υόρκη στις 10 Ιανουαρίου 1961, σε ηλικία 67 ετών.
Παρά το γεγονός ότι έχει δημοσιεύσει μόνο πέντε μυθιστορήματα, ο Hammett παραμένει ένας από τους σημαντικότερους συγγραφείς της εποχής του. Δημιούργησε ένα ολόκληρο subgenre της μυθοπλασίας καθώς και μερικούς από τους πιο συναρπαστικούς ηγέτες στη λογοτεχνία και ο "σκληρός-βρασμένος" του κόσμος είχε διαρκή αποτελέσματα στην τηλεόραση, το φιλμ και σε μια μεγάλη ποικιλία συγγραφέων.