Περιεχόμενο
Ο Κωνσταντίνος Α ήταν Ρωμαίος αυτοκράτορας που κυβερνούσε στις αρχές του 4ου αιώνα. Ήταν ο πρώτος χριστιανός αυτοκράτορας και είδε ότι η αυτοκρατορία άρχισε να γίνεται χριστιανικό κράτος.Σύνοψη
Ο Κωνσταντίνος γεννήθηκα γύρω στα 280 στο Ναίσο, τη Μωσία (τώρα Niš, Σερβία). Ο πατέρας του έγινε Δυτικός Ρωμαίος αυτοκράτορας το 305. μετά το θάνατο του πατέρα του, ο Κωνσταντίνος πολέμησε για να πάρει την εξουσία. Έγινε ο δυτικός αυτοκράτορας το 312 και ο μοναδικός Ρωμαίος αυτοκράτορας το 324. Ο Κωνσταντίνος ήταν επίσης ο πρώτος αυτοκράτορας που προσχώρησε στον Χριστιανισμό. Εκδίδει ένα διάταγμα που προστατεύει τους Χριστιανούς στην αυτοκρατορία και μετατράπηκε στον Χριστιανισμό στο θάνατό του το 337.
Πρόωρη ζωή
Ο Φλάβιος Βαλέριος Κωνσταντίνος, ο οποίος θα γίνει Ρωμαίος αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Α, γεννήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου, περίπου 280 (πηγές κυμαίνονται από 272 έως 284), στη Ναίσσους, τη Μόσχα (τώρα Niš, Σερβία). Ο πατέρας του, Flavius Valerius Constantius, ήταν αξιωματικός του ρωμαϊκού στρατού. Η μητέρα του Κωνσταντίνου, η Ελένη, ήταν από τις ταπεινές αρχές. δεν είναι γνωστό αν ήταν η σύζυγος ή η παλλακίδα του Κωνστάντιου.
Το 289, ο πατέρας του Κωνσταντίνου εγκατέλειψε την Ελένη για να παντρευτεί την γιγάντιο κόρη του Μαξιμιανού, αυτοκράτορα του Δυτικού Ρωμαίου. Ο πατέρας του Κωνσταντίνου ανέβηκε σε αναπληρωτή αυτοκράτορα κάτω από τον Μαξιμιανό το 293. Ο ίδιος ο Κωνσταντίνος στάλθηκε στο δικαστήριο του Διοκλητιανού, αυτοκράτορα της Ανατολικής Ρώμης. Εκεί, ο Κωνσταντίνος εκπαιδεύτηκε στα Λατινικά και στα Ελληνικά. Είναι πιθανόν μάρτυρας της δίωξης των Χριστιανών.
Το 305, μετά την παραίτηση του Μαξιμιανού, ο πατέρας του Κωνσταντίνου έγινε αυτοκράτορας Κωνστάντιος Ι. Ο Κωνσταντίνος εντάχθηκε στον πατέρα του σε στρατιωτική εκστρατεία και πολέμησε μαζί του στη Βρετανία. Το επόμενο έτος, ο Κωνσταντίνος πέθανε στο Eboracum (τώρα Υόρκη). Ο Κωνσταντίνος ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας από τα στρατεύματά του. Για να γίνει ο επίσημος αξιωματούχος, άρχισε να αγωνίζεται για εξουσία.
Άνοδος στη δύναμη
Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου εμφυλίου πολέμου, ο Κωνσταντίνος υπερασπίστηκε τη θέση του εναντίον διαφόρων ρωμαϊκών φατριών, συμπεριλαμβανομένου του Maxentius, του γιου του Μαξιμιανού. Το 312, ο Κωνσταντίνος πολέμησε στην Ιταλία, συναντώντας τον Maxentius και τις δυνάμεις του στη Μιλβιανή Γέφυρα στον ποταμό Τίβερη. Οι λογαριασμοί της ζωής του Κωνσταντίνου δηλώνουν ότι, μετά από ένα όραμα, είχε διατάξει να ζωγραφιστεί ένα χριστιανικό σύμβολο στις ασπίδες των στρατιωτών του. Κάτω από αυτό το έμβλημα, ο Κωνσταντίνος ήταν επιτυχημένος στη μάχη και εισήλθε στη Ρώμη.
Ο Κωνσταντίνος έγινε τώρα ο Δυτικός Ρωμαίος αυτοκράτορας. Σύντομα χρησιμοποίησε τη δύναμή του για να αντιμετωπίσει το καθεστώς των χριστιανών, εκδίδοντας το διάταγμα του Μιλάνου το 313. Αυτή η διακήρυξη νομιμοποίησε τον Χριστιανισμό και επέτρεψε την ελευθερία της λατρείας σε όλη την αυτοκρατορία.
Για κάποιο χρονικό διάστημα, ο Κωνσταντίνος παρέμεινε κοντά καθώς άλλοι κυβερνούσαν την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Το 316 ο Λικίνιος, ο οποίος είχε μοιραστεί την εξουσία με τον Μαξιμίνο, έγινε ο μόνος ανατολικός αυτοκράτορας. Το 324, ο Κωνσταντίνος νίκησε τον Λικίνιους και πήρε τον έλεγχο μιας επανενωμένης αυτοκρατορίας. Μετά από αυτό το θρίαμβο, ο Κωνσταντίνος ίδρυσε την πόλη της Κωνσταντινούπολης στο χώρο του Βυζαντίου.
Μοναδικός ρωμαϊκός αυτοκράτορας
Ο Κωνσταντίνος συνέχισε να διακηρύσσει την προσήλωσή του στον Χριστιανισμό και η βασιλεία του έδωσε επιρροή στις θρησκευτικές συγκρούσεις μέσα στην εκκλησία. Χωρίς να θέλει ερωτήσεις σχετικά με τη θεία φύση του Χριστού για να σπείρει διαφωνία, ο Κωνσταντίνος κάλεσε αξιωματικούς της εκκλησίας στο Συμβούλιο της Νίκαιας το 325. Από αυτό ήρθε το Θρησκεία της Νίκαιας, το οποίο επιβεβαίωσε ότι ο Ιησούς ήταν ένα θεϊκό ον.
Ενώ στην εξουσία, ο Κωνσταντίνος εξέδωσε μεταρρυθμίσεις με στόχο την ενίσχυση του καθεστώτος του. Μία τέτοια μεταρρύθμιση ήταν μια αναδιοργάνωση του στρατού, που βοήθησε τον Κωνσταντίνο όταν αντιμετώπισε φυλές όπως οι Βισιγόθλοι και οι Σαρματικοί.
Ο Κωνσταντίνος βρισκόταν στην Ελενοπολίτισσα, σχεδιάζοντας μια εκστρατεία εναντίον της Περσίας, όταν αρρώστησε. Ξεκίνησε να επιστρέψει στην Κωνσταντινούπολη, αλλά επιδεινώθηκε και αναγκάστηκε να σταματήσει το ταξίδι του. Είχε καθυστερήσει το βάπτισμα του - μια κοινή πρακτική τότε - αλλά τώρα υποβλήθηκε στην ιεροτελεστία. Ο Κωνσταντίνος πέθανε στις 22 Μαΐου, 337, στην Ancyrona, κοντά στη Nicomedia, Bithynia, στην ηλικία των 57 ετών περίπου. Τότε θάφτηκε στην Κωνσταντινούπολη στην εκκλησία των Αποστόλων.