Περιεχόμενο
Chesley "Sully" Sullenberger είναι ένας πρώην πιλότος της US Airlines, ο οποίος πέτυχε με επιτυχία το επιβατικό αεροπλάνο του στον ποταμό Hudson, αφού έπληξε ένα κοπάδι χήνας του Καναδά, εξοικονομώντας έτσι 155 ανθρώπους στο πλοίο.Σύνοψη
Ο Chesley Sullenberger ήταν εμπορικός πιλότος για 29 χρόνια πριν ένα αεροπλάνο που πετούσε έξω από το αεροδρόμιο LaGuardia έπληξε ένα κοπάδι χήνες, καταστρέφοντας τις μηχανές του αεροπλάνου. Γύρισε το αεροσκάφος και το έβγαλε στον ποταμό Hudson, εξοικονομώντας και τους 155 ανθρώπους στο πλοίο και έγινε εθνικός ήρωας και στιγμιαία διασημότητα. Αποσύρθηκε ένα χρόνο αργότερα, έγραψε τα απομνημονεύματά του και επικεντρώθηκε σε μια νέα καριέρα ως διεθνής ομιλητής για την ασφάλεια των αεροπορικών εταιρειών.
Πρόωρη ζωή
Ο Chesley "Sully" Sullenberger γεννήθηκε στο Denison, Τέξας στις 23 Ιανουαρίου 1951. Εγκρίθηκε στην Ακαδημία Αεροπορίας των ΗΠΑ το 1969 και αποφοίτησε ως αξιωματικός το 1973 με πτυχίο Bachelor of Science. (Κατέχει επίσης πτυχία Master από το Πανεπιστήμιο Purdue και το Πανεπιστήμιο του Βόρειου Κολοράντο).
Ο Sullenberger υπηρέτησε ως πιλότος μαχητής για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ από το 1973 έως το 1980, πετώντας αεροσκάφη F-4 Phantom II της Βιετνάμ. Ήταν επικεφαλής πτήσης και αξιωματικός κατάρτισης και έφτασε στην τάξη του καπετάνιου ενώ παράλληλα οικοδομούσε εμπειρία στο εξωτερικό και στη βάση αεροπορικής δύναμης Nellis στη Νεβάδα. Ένας κορυφαίος πιλότος, Sullenberger ήταν ο διοικητής της αποστολής για τις ασκήσεις Red Flag, στις οποίες οι πιλότοι λαμβάνουν προηγμένη εναέρια μαχητική εκπαίδευση. Ήταν επίσης μέλος ενός συμβουλίου έρευνας ατυχημάτων αεροσκαφών.
Το 1980, ο Sullenberger προσχώρησε στην Pacific Southwest Airlines ως εμπορικός πιλότος. (Pacific Southwest αποκτήθηκε το 1988 από το τι θα γινόταν η US Airways). Κατά τη διάρκεια των ετών ως επαγγελματίας πιλότος, ο Sullenberger ήταν εκπαιδευτής, καθώς και πρόεδρος ασφαλείας της Air Line Pilots Association και ερευνητής ατυχημάτων. Συμμετείχε επίσης σε πολλές έρευνες ατυχημάτων των ΗΠΑ σχετικά με την Πολεμική Αεροπορία και την Εθνική Ασφάλεια των Μεταφορών.
Προσγείωση στο Hudson
Τα έτη εκπαίδευσης και μελέτης ασφάλειας των αεροπορικών εταιρειών του Sullenberger αποπληρώθηκαν στις 15 Ιανουαρίου 2009, όταν το αεροπλάνο της US Airways που διενήργησε πιλότο, έπληξε ένα μεγάλο κοπάδι χήνας του Καναδά κατά τη διάρκεια της απογείωσης από το αεροδρόμιο LaGuardia της Νέας Υόρκης. Και οι δύο κινητήρες υπέστησαν βλάβη και ξαφνικά δεν έδιναν καμία ώθηση. Με τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας, ο Sullenberger συζήτησε τις επιλογές του: είτε επιστροφή στο LaGuardia είτε προσγείωση στο αεροδρόμιο Teterboro στο New Jersey. Ο Sullenberger έκρινε γρήγορα ότι η κατάσταση είναι πολύ δύσκολη για το αεροπλάνο να παραμείνει στην ατμόσφαιρα αρκετά καιρό για να γίνει επιτυχής το σχέδιο, οπότε αποφάσισε ότι η εκτόξευση (πραγματοποίηση έκτακτης προσγείωσης με νερό) του πίδακα στον ποταμό Hudson ήταν η καλύτερη επιλογή.
Ανέφερε κατά τη διάρκεια της ενδοεπικοινωνίας, "Brace for impact", και πήρε το αεροπλάνο κάτω στην επιφάνεια του νερού. Ο ελιγμός ήταν επιτυχής και όλοι οι 155 άνθρωποι στην πτήση 1549 επιβίωσαν, και όλοι εκτός από λίγους αβλαβείς. Το πλήρωμα εκκένωσε τους επιβάτες. Ο καπετάνιος Sullenberger έφυγε από το αεροπλάνο τελευταίο.
Τα τελευταία χρόνια
Μετά τη θαυμαστή προσγείωση έκτακτης ανάγκης, ο Sullenberger, ένας στιγμιαίος ήρωας και διεθνής διασημότητα, έλαβε ευχαριστίες από τον Πρόεδρο Τζορτζ Μπους και τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, μετά τα εγκαίνιά του. Ήταν ένας διακεκριμένος φιλοξενούμενος στα εγκαίνια του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα και τόσο η Γερουσία των ΗΠΑ όσο και η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισαν ψηφίσματα που επαινούν τον Σουλλενγκέργερ και το πλήρωμά του.
Ο Chesley Sullenberger αποσύρθηκε ένα χρόνο αργότερα, μετά από 30 χρόνια ως εμπορικός πιλότος. Στη συνέχεια, επικεντρώθηκε στην εκτέλεση της δραστηριότητάς του στον τομέα της παροχής συμβουλών ασφάλειας, της Safety Reliability Methods Inc., την οποία ίδρυσε το 2007, καθώς και στην ομιλία στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο εξωτερικό σχετικά με θέματα ασφάλειας πτήσεων. Το 2009, ο HarperCollins δημοσίευσε τα απομνημονεύματα του Sullenberger, Υψηλότερο καθήκον: Η αναζήτησή μου για το τι πραγματικά επηρεάζει. Λερώνω, μια ταινία για τον Sullenberger και την ηρωίδα του στον ποταμό Hudson, με σκηνοθεσία τον Clint Eastwood και πρωταγωνιστή τον Tom Hanks στον ρόλο του τίτλου, κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2016.