Ο Charles Manson, ο ηγέτης της λατρείας που το 1969 διέταξε τους οπαδούς να δολοφονήσουν την ηθοποιό Sharon Tate και άλλους, πέθανε την Κυριακή. Ο Manson, 83 ετών, είχε υπηρετήσει τη ζωή στη φυλακή στην Καλιφόρνια από το 1971. Οι υπάλληλοι του Τμήματος Διορθώσεων της Καλιφόρνια δήλωσαν ότι πέθανε από φυσικές αιτίες.
Ο Manson ήταν υπεύθυνος για ένα ξέσπασμα δολοφονιών που έπληξε βαθιά την Αμερική και έθεσε τέλος στη συλλογική αθωότητα της δεκαετίας του 1960, όταν η ειρήνη και η αγάπη ήταν κυρίαρχα θέματα pop-culture. Ενώ ο Manson δεν δολοφόνησε φυσικά τα ίδια τα θύματα, η ηγεσία του στην αντικοινωνική «οικογένεια» του οδήγησε σε επτά δολοφονίες - και πιθανόν σε άλλα 30.
Ο ίδιος εξαπάτησε τον θάνατο εδώ και δεκαετίες: Αφού κρίθηκε ένοχος πρώτου βαθμού δολοφονίας το 1971, καταδικάστηκε σε θάνατο, τότε το 1972, η Καλιφόρνια τερμάτισε τη θανατική ποινή και άφησε προηγούμενες ποινές.
Αλλά η φυλακή είχε ήδη από καιρό έναν τρόπο ζωής για τον Manson. Γεννημένος το 1934 σε μια αδέσμευτη εφηβική μητέρα στο Σινσινάτι, ο Μάνσον αποστέλλεται σε μια σειρά από ιδρύματα και μεταρρυθμίζει σχολεία ως νεαρός. Αυτά ακολουθήθηκαν από φυλάκια φυλακών, συμπεριλαμβανομένων των ομοσπονδιακών εγκλημάτων. Το 1967, μετά τη λήξη της ποινής φυλάκισης, ο Manson ζήτησε να μην απελευθερωθεί.
Ήταν πράγματι, ωστόσο, χαλαρά. Στο Σαν Φρανσίσκο, εν μέσω της ελεύθερης αγάπης της δεκαετίας του 1960, σύντομα συγκέντρωσε μια ακολουθία νεαρών ανδρών και γυναικών που είχαν προσβληθεί από τα ναρκωτικά, τους οποίους χειραγωγήθηκε για να πιστέψουν ότι ήταν θρησκευτική φιγούρα Ιησούς με αποκαλυπτικές προειδοποιήσεις.
Τους οδήγησε σε μια κοινή διαμονή στο Ranch Spahn, κοντά στο Λος Άντζελες. Μεταξύ των ισχυρισμών και των προφητειών του ήταν αυτό ενός ερχόμενου αγώνα δρόμου που ονομάστηκε "Helter Skelter", μετά το 1968 Beatles τραγούδι. Για να υποκινήσει αυτό το όραμα, έκλεισε ένα δολοφονικό σχέδιο το οποίο, προφανώς, είπε στους οπαδούς του, θα έδινε ένα παράδειγμα και θα πυροδότησε περισσότερη βία.
Στις 9 Αυγούστου 1969, τα μέλη της οικογένειας Manson εισέβαλαν στο σπίτι του Benedict Canyon, κοντά στο Χόλιγουντ, του σκηνοθέτη Ρομάν Πολάνσκι, σκοτώνοντας την έγκυο σύζυγό του, τον Sharon Tate, καθώς και τέσσερις φίλους. Την επόμενη νύχτα, που οδήγησε γύρω από τη γειτονιά σε αναζήτηση νέων θυμάτων, η ενοχλημένη ταξιαρχία κατέβηκε στο σπίτι του ιδιοκτήτη σούπερ μάρκετ Leno LaBianca και της συζύγου του, Rosemary, σκοτώνοντας και τα δύο με φριχτό τρόπο.
Σε αντίθεση με τις πολύ συνηθισμένες μαζικές δολοφονίες και πυροβολισμούς σήμερα στην Αμερική, οι επτά δολοφονίες της Tate-LaBianca μπορεί να φαίνονται λίγες. Αλλά είχαν σεισμικές επιπτώσεις το 1969, πολύ πριν από την καλωδιακή είδηση και τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης θα μπορούσε να προσφέρει κάλυψη από τοίχο σε τοίχο.
Η χαρούμενη βιαιότητα με την οποία διαπράχθηκαν οι δολοφονίες ήταν μέρος του σοκ. Οι οπαδοί του Manson προκάλεσαν 169 πληγές και επτά τραύματα από πυροβολισμούς, σύμφωνα με τον γενικό εισαγγελέα Vincent Bugliosi, ο οποίος ήταν επικεφαλής της δοκιμής δολοφονίας εννέα μηνών, της μεγαλύτερης τότε αμερικανικής ιστορίας.
Η δίκη αποκάλυψε τη φαντασία του Manson, καθώς και το χάρισμα του για τη δημιουργία μιας οιονεί θρησκευτικής λατρείας προσωπικότητας που οδήγησε φαινομενικά καλά προσαρμοσμένους νέους να εγκαταλείψουν κάθε αίσθηση της ηθικής. Κατά τη διάρκεια της δίκης, έκοψε ένα "x" στο μέτωπό του. Την επόμενη μέρα, οι οπαδοί του μίλησαν, δείχνοντας την ίδια σήμανση στα μέτωπά τους. Αργότερα άλλαξε τη δική του σε μια σβάστικα.
Λεπτομέρειες για την παράξενη εγχώρια ζωή που δημιούργησε προέκυψαν από μαρτυρία από ένα μέλος της οικογένειας Linda Kasabian, ένας κατηγορούμενος ο οποίος έλαβε ασυλία για την ανταλλαγή αποδεικτικών στοιχείων και ήταν στη μαρτυρία για 18 ημέρες.
Ο Κασάβιαν και τα κορίτσια στην κοινότητα λατρεύουν τον Μάνσον, είπε ο Μπουγκλιόσι στην αθροιστική του σύνοψη: «Τον αγαπούσε και νόμιζε ότι ήταν ο Ιησούς Χριστός. Είπε ότι ο Manson είχε μια δύναμη πάνω της και «απλά ήθελα να κάνω τίποτα και όλα γι 'αυτόν γιατί τον αγάπησα και με έκανε να νιώθω καλά και ήταν απλά όμορφο».
Η πνευματική του κατοχή ήταν πλήρης. "Τα κορίτσια στην οικογένεια, συνήθιζαν να λένε στη Linda," Ποτέ δεν αμφισβητούμε τον Charlie. Ξέρουμε ότι αυτό που κάνει είναι σωστό. "Στην πραγματικότητα, ο Manson είπε στην Linda, όταν η Linda εντάχθηκε στην οικογένεια," Ποτέ μην ρωτάς γιατί ".
Η μαρτυρία από την Barbara Hoyt, 18χρονη οικογένεια το 1969, υπογράμμισε την συνεστραμμένη ατμόσφαιρα που καλλιέργησε ο Manson. Όπως είπε ο Bugliosi στην σύνοδό του: "Είπε ότι η ομάδα παρακολούθησε τον τηλεοπτικό λογαριασμό των δολοφονιών του Tate. Κάποια στιγμή μια ομάδα που παρακολουθούσε την τηλεόραση γέλασε.
Ο Manson γρήγορα έγινε μια μορφή πολιτιστικής γοητείας. Το 1970, προσγειώθηκε στο εξώφυλλο του Βράχος που κυλά καθώς ήταν μουσικός και τραγουδοποιός που κατάφερε να έχει ηχογραφήσει τραγούδια (με τροποποιήσεις) από τα beach boys.
Με την πάροδο του χρόνου, η κληρονομιά του επεκτάθηκε μόνο μέσω πολυάριθμων βιβλίων και ταινιών γι 'αυτόν. Η ερμηνεύτρια Marilyn Manson πήρε το επώνυμο του δολοφόνου για τη σκηνή, συνδυάζοντάς την με το όνομα της Marilyn Monroe σε τιμή για δύο πρόσωπα της ποπ κουλτούρας. Το ροκ συγκρότημα Guns N 'Roses κατέγραψε ένα τραγούδι του Manson για το άλμπουμ του το 1993.
Το 1988 δημοσιεύτηκε το Grove Press Ο Manson με τα δικά του λόγια: Οι συγκλονιστικές εξομολογήσεις του 'Ο πιο επικίνδυνος άνθρωπος ζωντανός'. Ακόμα και μέσα στη φυλακή, έδωσε την κυριαρχία σε άλλους: Ένα κίνημα για την απελευθέρωση του Charles Manson συνέχισε να διακηρύσσει το δικαίωμά του στην ελευθερία για δεκαετίες.
