Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Bobby Riggs;
- Πρώτα χρόνια και καριέρα
- «Μάχη των φύλων»
- Αργότερα χρόνια, κληρονομιά και ταινία
Ποιος ήταν ο Bobby Riggs;
Ο Bobby Riggs έγινε ο πρώτος παγκόσμιος παίκτης τενίστας μετά από να κερδίσει τον τίτλο του singles, doubles και mixed-doubles στο Wimbledon το 1939 και αργότερα διεκδικούσε τρία πρωταθλήματα για πρωταθλήματα των ΗΠΑ Pro. Η Riggs κέρδισε την φήμη προκάλεσε τους κορυφαίους γυναικείους παίκτες το 1973, χάνοντας περίφημα τον αγώνα "Battle of the Sexes" στον Billie Jean King.
Πρώτα χρόνια και καριέρα
Ο Robert Larimore Riggs γεννήθηκε στις 25 Φεβρουαρίου 1918 στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Ο νεώτερος γιος ενός υπουργού, άρχισε να παίζει τένις σε ηλικία 11 ετών και σύντομα πήρε την πτέρυγα ενός εξέχοντος τοπικού παίκτη που ονομάζεται Esther Bartosh.
Ο Riggs αυξήθηκε γρήγορα στην κορυφή του ταλαντούχου κύκλου τένις της Νότιας Καλιφόρνιας. Κέρδισε τον τίτλο των Ηνωμένων Πολιτειών το 1935 και το επόμενο έτος διεκδίκησε το πρωτάθλημα πηλός των Η.Π.Α. Κερδίζοντας μόλις 5 '7 ", ο Riggs δεν είχε τη δύναμη των μεγαλύτερων παικτών του παιχνιδιού, αλλά παρ' όλα αυτά αποζημίωσε με την ταχύτητα, την τοποθέτηση μπάλας και την αντοχή του.
Ένας κορυφαίος 10 ερασιτέχνης παίκτης μέχρι το 1937, ο Riggs έφτασε στον πρώτο του Grand Slam τελικό στο Γαλλικό Όπεν το 1939. Στη συνέχεια πήγε σε ένα θαυμάσιο σκούπισμα του Wimbledon, κερδίζοντας μεμονωμένα, διπλά και μεικτά διπλά τουρνουά ανδρών. Ποτέ δεν ντροπιάζονταν να τοποθετήσουν ένα στοίχημα, ο Riggs ισχυρίστηκε αργότερα ότι στοιχημάτισε στον εαυτό του για να κερδίσει και τα τρία γεγονότα, κερδίζοντας μια πληρωμή άνω των $ 100.000.
Ο Riggs ακολούθησε τη νίκη του 1939 στο Εθνικό Πρωτάθλημα των Ηνωμένων Πολιτειών, την κυρίαρχη παράσταση του που τον ώθησε στην πρώτη θέση στον κόσμο. Πρόσθεσε έναν άλλο τίτλο μικτού διπλού στο πρωτάθλημα των ΗΠΑ το 1940, και το επόμενο έτος κατέλαβε ξανά το singles του πρωταθλήματος του πρωταθλήματος. Ο Riggs έχασε τρία πρώτα χρόνια της καριέρας του, ενώ υπηρετούσε στο Ναυτικό των Η.Π.Α. αλλά επέστρεψε για να νικήσει τον Don Budge στο πρωτάθλημα ΗΠΑ Pro στις 1946, 1947 και 1949.
Καθώς η επαγγελματική του καριέρα κατέρρευσε, ο Riggs έστρεψε την προσοχή του στην προώθηση και άρχισε να εργάζεται για την American Photograph Corporation στη δεκαετία του 1950. Το 1967, εισήχθη στη Διεθνή αίθουσα τένις της φήμης.
«Μάχη των φύλων»
Το 1973, ο Riggs επέστρεψε στο προσκήνιο κάνοντας δημόσιες πιέσεις για να παίξει τους κορυφαίους επαγγελματίες του τένις των γυναικών. Η πρόκλησή του έγινε δεκτή για πρώτη φορά από την Margaret Court, την κορυφαία γυναικεία παίκτρια, και η Riggs την έχασε χειροκίνητα σε έναν αγώνα που ονομάστηκε "Massacre Day of Mother".
Ο Ρίγκς έστρεψε την προσοχή του στον Billie Jean King, έναν άλλο πρωταθλητή και σημείωσε υπέρμαχο για τα δικαιώματα των γυναικών. Αφού η Briggs την κακομεταχειριστεί με μια σειρά από υπερβολικά σεξιστικά σχόλια, ο βασιλιάς αποδέχτηκε την προσφορά για έναν αγώνα 100.000 δολαρίων, νικητής-παίρνουν όλοι.
Στις 20 Σεπτεμβρίου 1973, περισσότεροι από 30.000 οπαδοί καταχώρησαν στο Houston Astrodome και άλλα 90 εκατομμύρια συναντήθηκαν στην τηλεόραση για να παρακολουθήσουν τη μάχη των φύλων. Και οι δύο συμμετέχοντες αγκάλιασαν το θέαμα με τις εισόδους τους: Riggs σε ένα rickshaw που πλαισιώνεται από τους φίλους του "Bobby's Buddies", βασιλιάς σε ένα χρυσό απορριμματοφόρο που φέρει η ομάδα των ανδρών του Rice University. Ωστόσο, ο 55χρονος Ρίγκς δεν κατόρθωσε να διατηρήσει τον 29χρονο βασιλιά μόλις ξεκίνησε ο αγώνας, και κέρδισε 6-4, 6-3, 6-3.
Την εποχή εκείνη, και για χρόνια μετά, οι θεωρίες σχετικά με τον Riggs που τροφοδοτούσαν τον αγώνα για σκοπούς τζόγου άφθοναν. Από την πλευρά του, ο Riggs ορκίστηκε ότι απλώς υποτίμησε τον βασιλιά, και οι προσπάθειές του να τον οδηγήσουν σε ένα rematch απορρίφθηκαν.
Αργότερα χρόνια, κληρονομιά και ταινία
Η δημοσιότητα που δημιούργησε η μάχη των φύλων, έδωσε στον Riggs περισσότερη φήμη και οικονομικές ευκαιρίες από ό, τι είχε λάβει ως πρωταθλητής. Έφτιαξε μια καλοπληρωμένη δουλειά ως επαγγελματίας επαγγελματίας τένις ενός ξενοδοχείου του Λας Βέγκας και συνέχισε να απολαμβάνει την επιτυχία στην ανώτερη περιοδεία των ανδρών.
Παρά την φαινομενικά αμφιλεγόμενη φύση της αντιπαλότητας τους, ο Riggs και ο βασιλιάς έγιναν καλοί φίλοι. Εμφανίστηκαν στην τηλεόραση μαζί και συνεργαζόταν ως διπλοί εταίροι για να αναλάβουν τον Elton John και τη Martina Navratilova σε φιλανθρωπικό αγώνα το 1993. Μίλησαν μάλιστα μια τελευταία φορά λίγο πριν πεθάνει από καρκίνο του προστάτη στις 25 Οκτωβρίου 1995.
Ο ορόσημος του 1973 αγώνας παρέμεινε ένα πολιτιστικό πλαίσιο στην νέα χιλιετία, με τον Ron Silver να αναλαμβάνει το ρόλο του Riggs για την τηλεοπτική ταινία του 2001 Όταν ο Billie BeatΑγγλος αστυφύλακας.
Το 2017, η ιστορία της μάχης των φύλων ειπώθηκε στην μεγάλη οθόνη σε μια ταινία με πρωταγωνιστή τον Steve Carell ως Riggs και Emma Stone ως βασιλιάς.