Περιεχόμενο
Η Althea Gibson ήταν ο πρώτος αφρικανικός-Αμερικανός τενίστας για να αγωνιστεί στο Εθνικό Πρωτάθλημα των ΗΠΑ το 1950 και ο πρώτος μαύρος παίκτης για να αγωνιστεί στο Wimbledon το 1951. Έσπασε επίσης τα φυλετικά εμπόδια στο επαγγελματικό γκολφ.Σύνοψη
Η Althea Gibson γεννήθηκε στη Νότια Καρολίνα στις 25 Αυγούστου 1927. Σε μικρή ηλικία ανέπτυξε μια αγάπη για τον αθλητισμό. Το μεγάλο ταλέντο της ήταν στο τένις, αλλά στη δεκαετία του 1940 και του '50, τα περισσότερα τουρνουά έκλειναν στους Αφροαμερικανούς. Ο Γκίμπσον συνέχισε να παίζει (και να κερδίζει) έως ότου οι δεξιότητές του δεν μπορούσαν πια να στερηθούν, και το 1951 έγινε η πρώτη Αφρικανίδα Αμερικανός που έπαιξε στο Wimbledon. Ο Γκίμπσον κέρδισε το singles των γυναικών και διπλασιάστηκε στο Wimbledon το 1957 και κέρδισε το US Open το 1958.
Πρόωρη ζωή
Η Althea Neale Gibson γεννήθηκε στις 25 Αυγούστου 1927, στο Silver, στη Νότια Καρολίνα. Ο Γκίμπσον εμφάνισε ένα νέο μονοπάτι στο άθλημα του τένις, κερδίζοντας μερικούς από τους μεγαλύτερους τίτλους του αθλήματος στη δεκαετία του 1950 και έσπασε τα φυλετικά εμπόδια στο επαγγελματικό γκολφ.
Σε νεαρή ηλικία, ο Γκίμπσον μετακόμισε με την οικογένειά της στο Χάρλεμ, μια γειτονιά στον δήμο της Νέας Υόρκης. Η ζωή του Γκίμπσον αυτή τη στιγμή είχε τις δυσκολίες του. Η οικογένειά της αγωνιζόταν για να συναντήσει τα άκρα της, ζώντας με την βοήθεια του κοινού για κάποιο χρονικό διάστημα, και ο Gibson αγωνίστηκε στην τάξη, συχνά παρακάμπτοντας το σχολείο όλοι μαζί. Ωστόσο, ο Γκίμπσον αγάπησε να παίζει αθλήματα - ειδικά πινγκ πονγκ - και σύντομα έκανε ένα όνομα για τον εαυτό του ως τοπικό πρωταθλητή πινγκ πονγκ. Οι δεξιότητές της τελικά παρατήρησαν ο μουσικός Buddy Walker, που την κάλεσε να παίζει τένις στα τοπικά δικαστήρια.
Μετά από να κερδίσει πολλά τουρνουά που φιλοξένησε το τοπικό τμήμα αναψυχής, ο Gibson εισήχθη στα γήπεδα τένις του ποταμού Χάρλεμ το 1941. Απίστευτα, μόλις ένα χρόνο μετά την απόκτηση μιας ρακέτας για πρώτη φορά, κέρδισε ένα τοπικό τουρνουά που χρηματοδοτήθηκε από την Αμερικανική Ένωση Τένις, μια αφρικανική-αμερικανική οργάνωση που ιδρύθηκε για να προωθήσει και να χρηματοδοτήσει τουρνουά για μαύρους παίκτες. Έλαβε δύο ακόμη τίτλους ΑΤΑ το 1944 και το 1945. Στη συνέχεια, αφού έχασε έναν τίτλο το 1946, ο Γκίμπσον κέρδισε 10 ευθεία πρωταθλήματα από το 1947 έως το 1956. Μέσα από αυτή τη νίκη, έκανε την ιστορία ως ο πρώτος αφρικανικός-αμερικανός τενίστας για να αγωνιστεί τόσο το Εθνικό Πρωτάθλημα των ΗΠΑ (1950) όσο και το Wimbledon (1951).
Δημιουργία Ιστορικού
Η επιτυχία του Gibson σε αυτά τα τουρνουά ATA άνοιξε το δρόμο για να παρακολουθήσει το πανεπιστήμιο Florida A & M σε αθλητική υποτροφία. Αποφοίτησε από το σχολείο το 1953, αλλά ήταν ένας αγώνας για να περάσει. Σε ένα σημείο, σκέφτηκε ακόμη και να αφήσει τα αθλήματα όλοι μαζί για να ενταχθούν στον αμερικανικό στρατό. Ένα μεγάλο μέρος της απογοήτευσης της είχε να κάνει με το γεγονός ότι τόσο μεγάλο μέρος του κόσμου του τένις ήταν κλεισμένο σε αυτήν. Το λευκό-κυριαρχούμενο, άσπρο-διαχειριζόμενο άθλημα ήταν διαχωρισμένο στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως ήταν ο κόσμος γύρω του.
Το σημείο θραύσης ήρθε το 1950, όταν έγραψε ένα κομμάτι το Alice Marble, πρώην τενίσιον αριθ. 1 Αμερικάνικο Τέννις Τένις περιοδεύοντας για το άθλημά της για να αρνηθεί έναν παίκτη του διαμετρήματος του Gibson να αγωνιστεί στα καλύτερα τουρνουά του κόσμου. Το άρθρο του μαρμάρου προειδοποίησε, και μέχρι το 1952 - μόλις ένα χρόνο μετά από να γίνει ο πρώτος μαύρος παίκτης για να αγωνιστεί στο Wimbledon-Gibson ήταν ένας κορυφαίος παίκτης 10 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συνέχισε να ανέβει ακόμα πιο ψηλά, στο Νο 7 μέχρι το 1953.
Το 1955, η Gibson και το παιχνίδι της χρηματοδοτήθηκαν από την Ένωση Τένις Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία την έστειλε σε όλο τον κόσμο σε μια περιοδεία στο State Department που την είδε να ανταγωνίζεται σε μέρη όπως η Ινδία, το Πακιστάν και η Βιρμανία. Μετρώντας 11-ίντσες 5 πόδια και με εξαιρετική δύναμη και αθλητική ικανότητα, ο Γκίμπσον φαινόταν προορισμένος για μεγαλύτερες νίκες. Το 1956, όλα συνήλθαν όταν κέρδισε το Γαλλικό Όπεν. Οι τίτλοι Wimbledon και US Open ακολούθησαν το 1957 και το 1958. (Κέρδισε τόσο τα singles και τα δίδυμα γυναικών στο Wimbledon το 1957, το οποίο γιορτάστηκε με μια παρέλαση ταινίας ticker όταν επέστρεψε στην πατρίδα της στη Νέα Υόρκη.) Συνολικά, η Gibson την τροφοδοτούσε σε 56 μονά και διπλά πρωταθλήματα πριν γυρίσει το pro το 1959.
Από την πλευρά της, ωστόσο, ο Gibson υποβάθμισε τον πρωτοποριακό ρόλο της. «Ποτέ δεν θεωρώ τον εαυτό μου ως σταυροφόρο», δηλώνει στην αυτοβιογραφία του το 1958, Πάντα ήθελα να είμαι κάποιος. "Δεν κάνω συνειδητά να νικήσω τα τύμπανα για οποιονδήποτε λόγο, ούτε καν τον αμερικανό στις Ηνωμένες Πολιτείες".
Εμπορική επιτυχία
Ως επαγγελματίας, ο Γκίμπσον συνέχισε να κερδίζει - απέσπασε τον τίτλο singles το 1960 - αλλά εξίσου σημαντικό, άρχισε να κερδίζει χρήματα. Σύμφωνα με πληροφορίες, είχε καταβάλει 100.000 δολάρια για να παίξει μια σειρά αγώνων πριν από τα παιχνίδια του Harlem Globetrotter. Για ένα μικρό χρονικό διάστημα, ο αθλητικά προικισμένος Γκίμπσον γύρισε στο γκολφ, κάνοντας την ιστορία ξανά ως η πρώτη μαύρη γυναίκα που έπαιζε ποτέ στο πρωτάθλημα.
Αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει στο μάθημα όπως είχε στο δικαστήριο, τελικά επέστρεψε στο τένις. Το 1968, με την εμφάνιση της ανοιχτής εποχής του τένις, ο Γκίμπσον προσπάθησε να επαναλάβει την επιτυχία του στο παρελθόν. Ήταν πάρα πολύ παλιά και πολύ αργή-footed, ωστόσο, για να συμβαδίσει με τους νεότερους ομολόγους της.
Μετά την αποχώρησή της, το 1971, ο Γκίμπσον εισήχθη στη Διεθνή Αίθουσα Τένις της Φήμης. Έμεινε συνδεδεμένος με τον αθλητισμό, ωστόσο, μέσω μιας σειράς θέσεων υπηρεσίας. Αρχίζοντας το 1975, υπηρέτησε 10 χρόνια ως επίτροπος του αθλητισμού για το κράτος του Νιου Τζέρσεϋ. Ήταν επίσης μέλος του συμβουλίου του κυβερνήτη για τη φυσική κατάσταση.
Αργότερα αγωνίζεται
Αλλά όπως ήταν και η πρώιμη παιδική της ηλικία, τα τελευταία χρόνια του Gibson κυριαρχούσαν από κακουχίες. Έπεσε σχεδόν σε πτώχευση πριν από την πρώην τένις μεγάλη Billie Jean King και άλλοι παρενέβη για να την βοηθήσει έξω. Η υγεία της, επίσης, έπεσε σε παρακμή. Έχει υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο και έχει αναπτύξει σοβαρά καρδιακά προβλήματα. Στις 28 Σεπτεμβρίου 2003, ο Γκίμπσον πέθανε από αναπνευστική ανεπάρκεια στο East Orange, New Jersey.