Την εποχή που ο Δρ Seuss (πραγματικό όνομα: Theodor Geisel) δούλευε ως συγγραφέας και εικονογράφος παιδικών βιβλίων, ένα δημοφιλές πρωτότυπο για μικρά παιδιά εμπλέκονταν την ιστορία των δύο χαρακτήρων Dick και Jane. Το πρόβλημα: Ο Dick και η Jane ήταν βαρετοί και οι εκπαιδευτικοί και οι γονείς το ήξεραν. Κατά συνέπεια, αυτοί οι βαρετοί χαρακτήρες εμπόδισαν τα παιδιά να μάθουν πώς να διαβάζουν και να προάγουν το επίπεδο δεξιοτήτων τους. Ο συγγραφέας John Hershey περιέγραψε το πρόβλημα σε ένα άρθρο του 1954 στο ΖΩΗ περιοδικό:
"Στην αίθουσα διδασκαλίας τα αγόρια και τα κορίτσια βρίσκονται αντιμέτωπα με βιβλία που έχουν άθικτες εικόνες που απεικονίζουν τη ζωή των άλλων παιδιών που έσπευσαν ...Όλα τα χαρακτηριστικά ασυνήθιστα ευγενικά, αφύσικα καθαρά αγόρια και κορίτσια ... Στα βιβλιοπωλεία ο καθένας μπορεί να αγοράσει φωτεινότερα, πιο ζωντανά βιβλία με περίεργα και υπέροχα ζώα και παιδιά που συμπεριφέρονται φυσικά, δηλαδή μερικές φορές παραβιάζουν ... Με βάση τα κίνητρα των σχολικών συμβουλίων, οι εκδότες θα μπορούσαν να κάνουν καλά με αστάρια. "
Ο Hershey πρόσθεσε: «Γιατί δεν θα πρέπει να έχουν εικόνες που διευρύνουν παρά να περιορίσουν τον συνεταιρισμό τον πλούτο που δίνουν τα παιδιά στα λόγια που απεικονίζουν - σχέδια όπως αυτά των υπέροχα φανταστικών μεγαλοφυιών των εικονογράφων των παιδιών, Tenniel, Howard Pyle, Dr. Seuss, Disney; "
Με την ανάγνωση του άρθρου, ο William Spaulding, διευθυντής του τμήματος εκπαίδευσης του Houghton Mifflin, αποφάσισε να πάρει την ιδέα του Hershey στο επόμενο επίπεδο. Κάλεσε τον Δρ Seuss για δείπνο και του ζήτησε να δημιουργήσει ένα συναρπαστικό παιδικό βιβλίο που θα τον ενθάρρυνε να διαβάσει. "Γράψε μου μια ιστορία που οι πρωτοβάθμιοι δεν μπορούν να βάλουν κάτω!" επανειλημμένα αναφώνησε στον Δρ Seuss.
Ο Δρ Seuss σκέφτηκε, δεν ιδρώτα. Αλλά στην πραγματικότητα, έκανε ιδρώτα - για ένα χρόνο και μισό. Έχοντας συνηθίσει να επινοεί λόγια με τον ελεύθερο χρόνο του στα προηγούμενα βιβλία του, ο φαντασιακός συγγραφέας υποτιμά το πόσο δύσκολο θα ήταν να περιοριστεί το λεξιλόγιό του σε περίπου 200 λέξεις, να δώσει ή να πάρει. Στο τέλος, κατάφερε να κρατήσει το αριστούργημά του, Η γάτα στο καπέλο, σε 236 λέξεις.
Αλλά η συγγραφή της ιστορίας ήταν δύσκολη για τον Δρ Seuss. Με τον περιορισμό των λέξεων να είναι τόσο περιορισμένος, τελικά - από απογοήτευση - επέλεξε τις δύο πρώτες λέξεις που θα μπορούσε να βρει εκείνη την ομοιοκαταληξία και αποφάσισε να δημιουργήσει μια ιστορία γύρω τους. Γάτα και καπέλο είναι αυτό που βρήκε.
Ο Δρ Seuss φανταζόταν τη φημισμένη ιστορία του έτσι όπως λέει: Δύο παιδιά είναι κολλημένα στο σπίτι μόνος σε μια βροχερή μέρα. Μια ανθρωπομορφοποιημένη γάτα εμφανίζεται με δύο παράξενους συντρόφους στην πόρτα τους και προκαλεί όλεθρο, ενώ το χρυσόψαρο των παιδιών τους προειδοποιεί για αυτούς τους κακούς χαρακτήρες. Στο τέλος, η γάτα χρησιμοποιεί ένα μηχάνημα για να καθαρίσει το χάος του χάος, όλοι πριν φτάσει η μαμά στο σπίτι.
Μετά τη δημοσίευσή του το 1957, Η γάτα στο καπέλο ήταν ένα στιγμιαίο χτύπημα και έκανε τον Δρ Seuss παγκόσμιο διάσημο συντάκτη βιβλίων για παιδιά. Επίσης, οδήγησε στη δημιουργία βιβλίων αρχαρίων, ενός εκδοτικού οίκου που παρήγαγε παρόμοια βιβλία Η γάτα στο καπέλο να βοηθήσουν τα παιδιά να μάθουν πώς να διαβάσουν.
Αναφορικά με την επιτυχία του βιβλίου, ο Δρ. Seuss το είπε αυτό το 1983: «Είναι το βιβλίο που είμαι πιο περήφανος επειδή είχε κάτι να κάνει με το θάνατο των αστάρι Dick και Jane». Παραδέχθηκε επίσης ότι την ίδια χρονιά έγραψε την ιστορία με πολιτικό πνεύμα. "Η γάτα στο καπέλο είναι μια εξέγερση ενάντια στην εξουσία, αλλά βελτιώνεται από το γεγονός ότι η γάτα καθαρίζει τα πάντα στο τέλος. Είναι επαναστατικό με το ότι πηγαίνει όσο το Kernesky και στη συνέχεια σταματά. Δεν συμβαίνει τόσο πολύ όσο ο Λένιν. "Όσο για το ψαράκι του πατέρα, ο δρ. Seuss είπε ότι χρησιμοποίησε τον βαμβάκι Mather, τον διάσημο υπουργό Puritan κατά τις δοκιμασίες μαγισσών του Salem, ως πηγή έμπνευσης.
Από τα αρχεία της βιογραφίας: Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στις 9 Μαρτίου 2017.