Περιεχόμενο
Η Peggy Shippen Arnold, σύζυγος του διαβόητου προδότη Benedict Arnold, συνεργάστηκε με τον σύζυγό της για να υπονομεύσει τον αγώνα των αμερικανών αποίκων για ανεξαρτησία από τη Μεγάλη Βρετανία.Σύνοψη
Η Peggy Shippen Arnold γεννήθηκε στη Φιλαδέλφεια το 1760. Κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, αυτή και ο σύζυγός της, Benedict Arnold, έγιναν προδότες των Αμερικανών αποίκων, μοιράζοντας με τις βρετανικές εμπιστευτικές πληροφορίες για στρατιωτική στρατηγική. Η Peggy θεωρήθηκε από καιρό ως αθώα για κάθε αδίκημα - απλώς άλλο θύμα της εξαπάτησης του συζύγου της - αλλά οι ιστορικοί έχουν πεισθεί ότι όχι μόνο προήγαγε προδοσία με τον Benedict, αλλά βοήθησε ίσως να ξεκινήσει το σχέδιο. Πέθανε στο Λονδίνο, Αγγλία, το 1804.
Πρόωρη ζωή
Η Margaret Shippen, γνωστή ως Peggy, γεννήθηκε στις 11 Ιουλίου 1760, στην αποικιακή Φιλαδέλφεια, τη μικρότερη κόρη σε μια πλούσια οικογένεια. Ο πατέρας της ήταν ένας πολύ καλά σεβαστός δικηγόρος και δικαστής. η μητέρα της ήταν η κόρη ενός εξέχοντος δικηγόρου. Μεταξύ των προγόνων της ήταν δύο δήμαρχοι της Φιλαδέλφειας. Η Peggy είχε τρεις μεγαλύτερες αδελφές και έναν μεγαλύτερο αδερφό. Δύο νεαρά αδέλφια πέθαναν κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, αφήνοντας τον Peggy ως τον νεώτερο στην οικογένεια.
Γάμος με τον Benedict Arnold
Η Peggy μεγάλωσε κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, όπου τελικά διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο. Ένας έξυπνος, χαρισματικός και όμορφος έφηβος, ο Peggy απολαμβάνει την υψηλή κοινωνία. Λόγω του καθεστώτος της οικογένειάς της, συναντήθηκε με αξιόλογους ανθρώπους, τόσο πιστούς (εκείνους που υποστήριζαν τη βρετανική κυριαρχία) όσο και επαναστάτες (αυτοί που ζήτησαν αμερικανική ανεξαρτησία). Αν και η οικογένεια Shippen προσπάθησε να παραμείνει ουδέτερη κατά τη διάρκεια του πολέμου - ο πατέρας του Peggy το θεωρούσε τόσο πιο ασφαλές όσο και πιο οικονομικά συνετό - οι συμπάθειες της οικογένειας άγγιζαν προς τους Βρετανούς.
Όταν οι Βρετανοί πήραν τον έλεγχο της Φιλαδέλφειας το 1777, ο Peggy συναντήθηκε με τον John André, έναν γοητευτικό, καλά εκπαιδευμένο βρετανικό αξιωματικό. Η φιλία τους έγινε το θεμέλιο για την προδοσία για την οποία ο σύζυγος της Peggy Shippen, Benedict Arnold, έγινε κακόφημος.
Ο Peggy παντρεύτηκε τον Benedict, έναν χήρο με τρία παιδιά, στις 8 Απριλίου 1779. Ήταν 38 ετών. ήταν 18 ετών. Ο αγώνας ήταν κάπως αμφιλεγόμενος, εν μέρει επειδή ο Peggy έσκυψε πιστός, ενώ ο Benedict ήταν αξιωματικός της Continental στρατιωτικής. και επειδή είχε φήμη ως ένας φλογερός, ανυπόμονος άνθρωπος που κατηγορήθηκε για παράνομες επιχειρηματικές συναλλαγές.
Προδοσία
Ήταν ένα μήνα μετά τον γάμο τους ότι ο Βενέδικτος ξεκίνησε την καριέρα του ως προδότης στον ηπειρωτικό στρατό. Απευθύνθηκε σε επαφή με τον φίλο του Peggy André και προσφέρθηκε να του παράσχει πληροφορίες που θα βοηθούσαν τους Βρετανούς να κερδίσουν τον πόλεμο. Σε αντάλλαγμα, ο Βενέδικτος ήθελε οι Βρετανοί να του πληρώσουν ένα μεγάλο χρηματικό ποσό. Οι πιο πρόσφατοι ιστορικοί πιστεύουν ότι η Peggy ήταν τουλάχιστον συνωμότης στην προδοσία του συζύγου της. Πιο πιθανό, όπως λένε, έπαιξε σημαντικό ρόλο. Τα στοιχεία τους; Δεν ήταν ο Βενέδικτος, αυτός που ήταν ο φίλος του Αντρέ. και η προσφορά του Βενέδικτου στον Άντρε ήρθε μόλις ένα μήνα αφού παντρεύτηκε ο Peggy.
Μέσω του André, ο Βενέδικτος ενημέρωσε τους Βρετανούς ότι αυτός-και αυτοί-πίστευαν ότι θα κερδίσουν τον πόλεμο. Ο Βενέδικτος είχε γίνει διοικητής του West Point, ενός στρατηγικού φρουρίου στον ποταμό Hudson. Πέρασε νέα σχετικά με το πόσοι στρατιώτες βρίσκονταν στο φρούριο και πότε οι άμυνες ίσως ήταν πιο αδύναμες. Έκανε επίσης τον καλύτερο εαυτό του για να υπονομεύσει την κατοχή των Αμερικανών στο φρούριο, αποτυγχάνοντας να κάνει τις απαραίτητες βελτιώσεις, χρησιμοποιώντας ανεφοδιασμό και στρατεύματα σε περιττές αποστολές. Αλλά όταν ο Αντρέ κατακτήθηκε (και εκτελέστηκε), η προδοσία του Βενέδικτου αποκαλύφθηκε. Έφυγε στη Νέα Υόρκη, η οποία κρατήθηκε από τους Βρετανούς, αφήνοντας τον Peggy στο σπίτι τους στο West Point να αντιμετωπίσει από μόνα τους τους αποικιακούς στρατιωτικούς ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του George Washington.
Τα επακόλουθα και ο θάνατος
Η απάντηση του Peggy ήταν να έχει αυτό που φαίνεται να είναι μια βλάβη. Είκοσι ετών και μητέρα ενός μωρού έξι μηνών, φώναξε ασυνάρτητη και επέμεινε ότι ο σύζυγός της έφυγε για πάντα και ότι κάποιος προσπαθούσε να σκοτώσει το μωρό της. Η Ουάσινγκτον και άλλοι εξέχοντες Αμερικανοί ηγέτες συμπαθούσαν, νομίζοντας ότι ήταν τόσο θύμα της προδοσίας του Βενέδικτου όπως ήταν οι ίδιοι.
Λίγο μετά την απομάκρυνση του συζύγου της, η Peggy πήγε να ζήσει με την οικογένειά της στη Φιλαδέλφεια, αλλά σύντομα απαγορεύτηκε από την πόλη. Το 1780 προσχώρησε στον Benedict στη Νέα Υόρκη, όπου γεννήθηκε το δεύτερο παιδί τους στις 28 Αυγούστου 1781. Τον Δεκέμβριο του 1781, έφυγαν για το Λονδίνο.
Στα χρόνια πριν το θάνατό του το 1801, ο Βενέδικτος ταξίδεψε σε διάφορα φυλάκια, μεταξύ των οποίων ο Καναδάς και η Γουαδελούπη στην Καραϊβική, προσπαθώντας πάντα να κερδίσουν χρήματα. Η Peggy αφιέρωσε στα παιδιά της - τέσσερις γιους και μια κόρη-περιπλάνηση για να εξασφαλίσει την οικονομική τους ευημερία πριν πεθάνει από καρκίνο στις 24 Αυγούστου 1804. Ήταν 44 ετών.
