Περιεχόμενο
Η Mary Walker ήταν ιατρός και ακτιβιστής των δικαιωμάτων των γυναικών που έλαβε το Medal of Honor για την υπηρεσία της κατά τον Εμφυλίου Πολέμου.Ποιος ήταν ο Mary Walker;
Ο γνωστός ιατρός, φεμινιστής, ακτιβιστής των δικαιωμάτων των γυναικών και βετεράνος του πολιτικού πολέμου Mary Walker είναι γνωστός για να γίνει η πρώτη γυναίκα που έλαβε το Medal of Honor (1865). Είναι επίσης γνωστός για το έργο της ως ακλόνητη ακτιβιστής των δικαιωμάτων των γυναικών, για την προσπάθεια αλλαγής των περιοριστικών μορφών της μόδας των γυναικών της ημέρας της και για την άρνησή της να συγκρατηθεί από το φύλο της.
Πρόωρη ζωή και σταδιοδρομία
Γεννημένος στις 26 Νοεμβρίου 1832, στο Oswego της Νέας Υόρκης, η Mary Edwards Walker κέρδισε πρώιμη εκπαίδευση στο Falley Seminary στο Fulton της Νέας Υόρκης. Ακολουθώντας μια σταδιοδρομία σε ένα παραδοσιακά ανδρικό πεδίο, εγγραφόταν στη συνέχεια στο ιατρικό κολλέγιο Syracuse, αποφοίτησε με το πτυχίο Ιατρού Ιατρικής το 1855. Στη συνέχεια μετακόμισε στο Κολόμπους του Οχάιου όπου ξεκίνησε ιδιωτική πρακτική. Επιστρέφοντας στην πατρίδα της λίγο αργότερα, ο Walker παντρεύτηκε τον συνάδελφό του Albert Miller και το ζευγάρι κινήθηκε προς τη Ρώμη στη Νέα Υόρκη.
Λίγο μετά τον εμφύλιο πόλεμο που ξεκίνησε το 1861, ο Walker ξεκίνησε εθελοντικά ως νοσοκόμα, εργάστηκε νωρίς στο Νοσοκομείο Πατέντων στην Ουάσινγκτον. Συνέχισε ένα διάλειμμα από τον εθελοντισμό στις υπηρεσίες του το 1862 για να κερδίσει πτυχίο από το Hygeio-Therapeutic College της Νέας Υόρκης στην πόλη της Νέας Υόρκης, αλλά σύντομα επέστρεψε στην πολεμική προσπάθεια. Αυτή τη φορά, εργάστηκε στο πεδίο της μάχης στα νοσοκομεία στο Warrenton και το Fredericksburg της Βιρτζίνια. Το φθινόπωρο του 1863, ο Walker ταξίδεψε στο Τενεσί, όπου διορίστηκε βοηθός χειρούργος στο στρατό του Cumberland από τον στρατηγό George H. Thomas, έναν από τους κύριους διοικητές του δυτικού θεάτρου του εμφυλίου πολέμου.
Λαμβάνοντας το Medal of Honor
Τον Απρίλιο του 1864 ο Walker συνελήφθη και φυλακίστηκε από τον Συνομοσπονδιακό Στρατό. Τον απελευθερώθηκε τον Αύγουστο, αφού είχε πραγματοποιηθεί στο Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια, για αρκετούς μήνες. Μετά την απελευθέρωσή της, ο Walker επέστρεψε σύντομα στην Ουάσιγκτον, D.C. Το φθινόπωρο του 1864, έλαβε συμβόλαιο ως «βοηθός βοηθός χειρούργου» με το Οχάιο 52ο Πεζικό και σύντομα άρχισε να επιβλέπει νοσοκομείο για φυλακισμένους και μετά ορφανοτροφείο.
Ο Walker αποσύρθηκε από την κυβέρνηση της χώρας τον Ιούνιο του 1865. Αργότερα εκείνο το έτος, σε αναγνώριση των θαρραλέων πολεμικών προσπαθειών της, της απονεμήθηκε το Medal of Honor for Meritous Service και έγινε η πρώτη γυναίκα που έλαβε την τιμή.
Αργότερα χρόνια
Μετά τον εμφύλιο πόλεμο, ο Walker μίλησε για θέματα όπως η μεταρρύθμιση της γυναικείας ενδυμασίας και η γυναικεία ψηφοφορία, αλλά δεν υποστήριξε μια προτεινόμενη τροποποίηση της ψηφοφορίας, υποστηρίζοντας ότι το δικαίωμα ψήφου περιλαμβάνεται ήδη στο Σύνταγμα.
Σε μια ατυχή σειρά γεγονότων, το 1917, η κυβέρνηση των ΗΠΑ άλλαξε τα κριτήρια για το Medal of Honor και απέσυρε το μετάλλιο του Walker, αν και συνέχισε να το φονεύει στη συνέχεια. Πέθανε δύο χρόνια αργότερα, στις 21 Φεβρουαρίου 1919, στο Oswego της Νέας Υόρκης. Σχεδόν 60 χρόνια μετά το θάνατό της, το 1977, το Medal of Honor του Mary Walker αποκαταστάθηκε μεταθανάτια από τον Πρόεδρο Jimmy Carter.