Περιεχόμενο
Ο John D. Rockefeller ήταν ο επικεφαλής της Standard Oil Company και ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. Χρησιμοποίησε την περιουσία του για να χρηματοδοτήσει τις συνεχιζόμενες φιλανθρωπικές αιτίες.Σύνοψη
Ο Αμερικανός βιομήχανος John D. Rockefeller γεννήθηκε στις 8 Ιουλίου 1839 στο Richford της Νέας Υόρκης. Κατασκεύασε το πρώτο διυλιστήριο πετρελαίου κοντά στο Κλήβελαντ και το 1870 ενσωμάτωσε την Standard Oil Company. Μέχρι το 1882 είχε σχεδόν μονοπώλιο στην επιχείρηση πετρελαίου στις Η.Π.Α., αλλά οι επιχειρηματικές πρακτικές του οδήγησαν στη θέσπιση νόμων περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας. Αργά στη ζωή, ο Rockefeller αφοσιώθηκε στη φιλανθρωπία.Πέθανε το 1937.
Πρώτα χρόνια
Γεννημένος στο Richford της Νέας Υόρκης, στις 8 Ιουλίου 1839, ο John Davison Rockefeller μετακόμισε με την οικογένειά του στο Κλίβελαντ, Οχάιο, στην ηλικία των 14 ετών. Ανεπικεφαλής της σκληρής δουλειάς, ξεκίνησε μια σειρά μικρών επιχειρήσεων ως έφηβος, προσγειώνοντας την πρώτη του πραγματική εργασία γραφείου στην ηλικία των 16 ετών, ως βοηθός λογιστή με την Hewitt & Tuttle, προμηθεύει εμπόρους και παράγει φορτωτές.
Μέχρι την ηλικία των 20 ετών, ο Rockefeller, ο οποίος είχε αναπτυχθεί στη δουλειά του, αποτολμήθηκε από μόνος του με έναν επιχειρηματικό εταίρο, εργαζόμενος ως έμπορος προμηθειών σε σανό, κρέατα, σπόρους και άλλα αγαθά. Κατά το πρώτο έτος της δραστηριότητας της εταιρείας, είχε αποκομίσει 450.000 δολάρια.
Ένας προσεκτικός και μελετημένος επιχειρηματίας που απέφυγε να πάρει περιττούς κινδύνους, ο Rockefeller αισθάνθηκε μια ευκαιρία στην επιχείρηση πετρελαίου στις αρχές της δεκαετίας του 1860. Με την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου στη δυτική Πενσυλβάνια, ο Rockefeller αποφάσισε ότι η ίδρυση ενός διυλιστηρίου πετρελαίου κοντά στο Κλίβελαντ, σε μικρή απόσταση από το Πίτσμπουργκ, θα ήταν μια καλή επιχειρηματική κίνηση. Το 1863 άνοιξε το πρώτο του διυλιστήριο και μέσα σε δύο χρόνια ήταν το μεγαλύτερο στην περιοχή. Δεν χρειάστηκε πολύ περισσότερη επιτυχία για να πείσει τον Ροκφέλερ να στρέψει την προσοχή του πλήρους απασχόλησης στην επιχείρηση πετρελαίου.
Standard Oil
Το 1870, ο Rockefeller και οι συνεργάτες του ενσωμάτωσαν την Standard Oil Company, η οποία αμέσως ευημερούσε, χάρη στις ευνοϊκές συνθήκες οικονομίας / βιομηχανίας και την προσπάθεια της Rockefeller να εξομαλύνει τις δραστηριότητες της εταιρείας και να διατηρεί υψηλά τα περιθώρια κέρδους. Με επιτυχία ήρθαν οι εξαγορές, καθώς η Standard άρχισε να εξαγοράζει τους ανταγωνιστές της.
Οι κινήσεις του Standard ήταν τόσο γρήγορες και σαρωτικές που οδήγησαν στην πλειοψηφία των διυλιστηρίων στην περιοχή του Κλίβελαντ εντός δύο ετών. Το πρότυπο στη συνέχεια χρησιμοποίησε το μέγεθος και την πανταχού παρούσα της περιοχής για να κάνει ευνοϊκές διαπραγματεύσεις με τους σιδηρόδρομους για την αποστολή του πετρελαίου. Ταυτόχρονα, η Standard εισήλθε στην ίδια την επιχείρηση με την αγορά αγωγών και τερματικών σταθμών, δημιουργώντας ένα σύστημα μεταφοράς για δικά της προϊόντα. Ο έλεγχος (ή η κατοχή) σχεδόν όλων των πτυχών της επιχείρησης, η σύσφιξη του Standard στη βιομηχανία, και ακόμα αγόρασε χιλιάδες στρέμματα δασών για ξυλεία και γεώτρηση και για να εμποδίσουν τους ανταγωνιστές να τρέξουν τους δικούς τους αγωγούς.
Το πόδι του Standard είχε επίσης μεγαλύτερη έκταση και αγόρασε ανταγωνιστές σε άλλες περιοχές, επιδιώκοντας σύντομα τις φιλοδοξίες να είναι ένας παίκτης της βιομηχανίας τόσο από την ακτή προς την ακτή στις Η.Π.Α. όσο και στο εξωτερικό. Σε μόλις μια δεκαετία από την ενσωμάτωση της Standard Oil, είχε σχεδόν μονοπώλιο στην επιχείρηση πετρελαίου στις ΗΠΑ και εδραίωσε κάθε τμήμα κάτω από μια γιγαντιαία εταιρική ομπρέλα, με τον Rockefeller να επιβλέπει όλα αυτά. Όλα τα πράγματα που είχε κάνει ο Rockefeller σε αυτό το σημείο είχαν οδηγήσει στο πρώτο αμερικανικό μονοπώλιο, ή "εμπιστοσύνη", και θα χρησίμευε ως καθοδηγητικό φως για άλλους σε μεγάλες επιχειρήσεις μετά από αυτόν.
Θέματα αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας
Με μια τόσο επιθετική ώθηση στη βιομηχανία, το κοινό και το Κογκρέσο των ΗΠΑ έλαβαν γνώση του Standard και της φαινομενικά ασταμάτητης πορείας του. Η μονοπωλιακή συμπεριφορά δεν θεωρήθηκε ευγενικά και το πρότυπο σύντομα έγινε η επιτομή μιας εταιρείας που ήταν υπερβολικά μεγάλη και υπερβολικά δεσπόζουσα για το δημόσιο συμφέρον. Το Κογκρέσο προχώρησε στην κατάρρευση και με τα δύο πόδια το 1890 με το Sherman Anti-Trust Act και δύο χρόνια αργότερα το Ανώτατο Δικαστήριο του Οχάιο έκρινε το Standard Oil μονοπώλιο που παραβίαζε τον νόμο του Οχάιο. Πάντα πρόθυμος να είναι ένα βήμα μπροστά, ο Rockefeller διέλυσε την εταιρία και επέτρεψε σε κάθε ένα από τα ακίνητα υπό το πρότυπο banner να εκτελεστούν από άλλους. Η συνολική ιεραρχία παρέμεινε κυρίως στη θέση της, όμως, και το διοικητικό συμβούλιο της Standard διατηρούσε τον έλεγχο του ιστού των εταιρειών που περιστρέφονταν.
Μόλις εννέα χρόνια αφότου η εταιρεία έσπασε σε κομμάτια ενάντια στην αντιμονοπωλιακή νομοθεσία, αυτά τα κομμάτια ξανασυνανίστηκαν σε μια εταιρεία χαρτοφυλακίου. Το 1911, ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ κήρυξε τη νέα οντότητα κατά παράβαση του Sherman Act και ήταν παράνομη και αναγκάστηκε και πάλι να διαλύσει.
Αργότερα χρόνια και κληρονομιά
Ο Ροκφέλερ ήταν ένας αφοσιωμένος Βαπτιστής, και αφού αποσύρθηκε από τις καθημερινές λειτουργίες μιας από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις του κόσμου (το 1895, σε ηλικία 56 ετών), έμεινε απασχολημένος με φιλανθρωπικές προσπάθειες, καθιστώντας έναν από τους πιο σεβαστούς φιλανθρωπους στην ιστορία. Τα χρήματά του βοήθησαν να πληρώσει για τη δημιουργία του Πανεπιστημίου του Σικάγο (1892), στο οποίο έδωσε περισσότερα από 80 εκατομμύρια δολάρια πριν από το θάνατό του. Βοήθησε επίσης να ιδρύσει το Ινστιτούτο Rockefeller για ιατρικές έρευνες (που αργότερα ονομαζόταν το πανεπιστήμιο Rockefeller) στη Νέα Υόρκη και το Ίδρυμα Rockefeller. Συνολικά έδωσε περισσότερα από 530 εκατομμύρια δολάρια σε διάφορες αιτίες.
Με τη σύζυγό του, τη Λόρα, ο Ροκφέλερ είχε πέντε παιδιά, μεταξύ των οποίων μια κόρη, η Αλίκη, που πέθανε στη βρεφική ηλικία.
Ο Ροκφέλερ απεβίωσε στις 23 Μαΐου 1937 στην παραλία Ormond Beach της Φλόριντα. Η κληρονομιά του, όμως, ζει: ο Rockefeller θεωρείται ένας από τους κορυφαίους επιχειρηματίες της Αμερικής και πιστώνεται ότι βοήθησε να διαμορφώσει τις ΗΠΑ σε αυτό που είναι σήμερα.
Ο μόνος γιος του, που ονομάστηκε επίσης Ιωάννης, υπηρέτησε από την πλευρά του πατέρα του ως φιλάνθρωπος ενώ ο γέροντας Ρόκελλερ ήταν ακόμα ζωντανός και θα συνέχιζε την κληρονομιά του πατέρα του να δώσει. Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου συνέβαλε στην ίδρυση των Ηνωμένων Οργανισμών Υπηρεσίας (USO) και, μετά τον πόλεμο, δώρισε γη για την έδρα των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη. Δόθηκε επίσης 5 εκατομμύρια δολάρια για το Κέντρο Τέχνης Λίνκολν στη Νέα Υόρκη, βοήθησε στην αποκατάσταση του αποικιακού Williamsburg της Βιρτζίνια και προσέφερε χρηματοδότηση για το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης.