Από όλους τους ιδρυτές, ο Τζέιμς Μονρόε, ο πέμπτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, συχνά παραβλέπεται. Προς τιμήν της 257ης επετείου από τη γέννησή του, στις 28 Απριλίου 1758, προσφέρουμε ορισμένα γεγονότα που θα σκεφτούν μέχρι το τέλος αυτής της λίστας, "ο Monroe είναι ο άνθρωπος". Και πόσο διασκεδαστικό είναι ότι αυτός ο σύγχρονος όρος επαινέσεως ήταν στην πραγματικότητα ο όνομα του τραγουδιού προεκλογικής εκστρατείας του 1816;
1. Το 1776 ο Τζέιμς Μονρόε άφησε τις σπουδές του στο William & Mary για να συμμετάσχει στο 3ο Σύνταγμα της Βιρτζίνια. Κατά τη διάρκεια του επαναστατικού πολέμου, υπηρέτησε κάτω από τον στρατηγό Τζωρτζ Ουάσιγκτον, πολέμησε σε αρκετές μεγάλες μάχες στα βορειοανατολικά, τραυματίστηκε στη Μάχη του Τρεντόν - από την οποία μετέφερε σάλπιγγα στον ώμο του για το υπόλοιπο της ζωής του - και νίκησε στο Valley Forge, τελικά φτάνοντας στην τάξη του Συνταγματάρχη στην υπηρεσία Βιρτζίνια. Ο Monroe δεν επέστρεψε στο William & Mary, αλλά τελείωσε τη νομική του κατάρτιση με τον τότε διοικητή της Βιρτζίνια Thomas Jefferson. Ο William & Mary είναι παρόλα αυτά περήφανος που διεκδικεί τον James Monroe ως επιφανή πρώην φοιτητή.
2. Monroe μετακόμισε στο Albemarle County, Βιρτζίνια να είναι κοντά του φίλου και μέντορά του, Thomas Jefferson. Το αγρόκτημα του Highland μοιράστηκε πράγματι με τα σύνορα με το Monticello του Jefferson. Με την προσθήκη του συναδέλφου James Madison - του οποίου το σπίτι στην Orange County, Βιρτζίνια βρισκόταν στο δρόμο προς και από την Ουάσινγκτον - τρεις από τους πέντε πρώτους προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών χαιρέτισαν από την Κεντρική Βιρτζίνια.
3. Η Monroe και η σύζυγός του, Elizabeth Kortright Monroe, είχαν μια ιδιαίτερα στενή σχέση. Η ζεστή οικογενειακή τους ζωή απεικονίζεται από τη σύζυγό του και τις δύο κόρες, την Ελίζα και τη Μαρία, που συνοδεύουν το Monroe σχεδόν σε όλα τα επίσημα ταξίδια του, συμπεριλαμβανομένων των διπλωματικών αποστολών στη Γαλλία και τη Μεγάλη Βρετανία. Κατά τη διάρκεια της εποχής τους στη Γαλλία, το ζευγάρι παρακολούθησε τη στεφάνη του Ναπολέοντα Ι στη Μητρόπολη Notre Dame.
4. Η Monroe είχε έντονο ενδιαφέρον για την αμερικανική δύση και τη σημασία της για τις αναπτυσσόμενες Ηνωμένες Πολιτείες. Δεν είναι ευρέως γνωστό το σημαντικό ρόλο του στη διαπραγμάτευση της Αγοράς της Λουιζιάνας για τη διοίκηση του Jefferson. Το 1803 ο Θωμάς Τζέφερσον τον έστειλε στη Γαλλία για να βοηθήσει τον Robert Livingston με τη διαπραγμάτευση για το λιμάνι της Νέας Ορλεάνης, λέγοντας στον Monroe "Όλα τα μάτια, όλες οι ελπίδες, είναι τώρα καθορισμένα σε εσένα." Βρίσκοντας τον Ναπολέοντα στραμμένο για μετρητά και πρόθυμος να πουλήσει το σύνολο της περιφέρειας Λουιζιάνα, ο Monroe επωφελήθηκε από μια συμφωνία που θα διπλασίαζε το μέγεθος του έθνους.
5. Ως απεσταλμένος στην Ισπανία, ο Monroe πήρε το ταξίδι με μουλάρι από το Παρίσι στη Μαδρίτη για να διαπραγματευτεί με την Ισπανία για το Floridas. Το ταξίδι των διαπραγματεύσεων ήταν τελικά ανεπιτυχές. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, ο Monroe ήταν τελικά σε θέση να επιβλέπει την ειρηνική απόκτηση της επικράτειας της Φλόριντα κατά την πρώτη προεδρική θητεία του όταν υπέγραψε τη συνθήκη Adams-Onis το 1819.
6. Ο πρώτος προεδρικός όρος του Monroe σχεδίασε την εποχή των καλών συναισθημάτων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εθνικής ενότητας μετά τον πόλεμο του 1812, το ομοσπονδιακό κόμμα κατέρρευσε και η χώρα έγινε μάρτυρας μιας μεταβατικής μονοκομματικής κυβέρνησης. Το 1820, ο Monroe δεν είδε αντιτιθέμενους υποψήφιους και επανεξελέγη με όλες τις ψήφους εκτός από μία. Αυτή ήταν η τελευταία φορά που οι Ηνωμένες Πολιτείες είδαν μια υποψήφια διαδρομή χωρίς σοβαρή αντίδραση - ο Monroe ήταν ο μοναδικός πρόεδρος εκτός από την Ουάσινγκτον για να το πράξει.
7. Ο James Monroe ήταν ο πρώτος πρόεδρος που ταξίδεψε με ατμόπλοιο. Αυτή η σημαντική στιγμή συνέβη κατά την περιήγηση καλής θέλησης των νότιων κρατών. (Επίσης έκανε μια περιοδεία στα βόρεια κράτη, καθιστώντας τον τον πρώτο πρόεδρο από τότε που η Ουάσινγκτον ταξίδευε τόσο ευρέως μεταξύ των κρατών.) Οι πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα τον υποδέχτηκαν με παρελάσεις, πλούσια δείπνα και άλλα μεγάλα γεγονότα. πράγματι μπάρμπεκιου ένα βόδι προς τιμήν της επίσκεψής του.
8. Μέχρι τη λήξη της διάρκειας της προεδρίας του, ο Monroe είχε υπηρετήσει τη χώρα του για 50 χρόνια, κρατώντας περισσότερα εκλεγμένα δημόσια γραφεία από οποιονδήποτε πρόεδρο πριν ή μετά από αυτόν. Ακόμα κατείχε δύο θέσεις στο προεδρικό γραφείο του James Madison ταυτόχρονα (υπουργός και υπουργός πολέμου) - ο Monroe είναι ο μόνος στην ιστορία που κατείχε δύο θέσεις υπουργικού συμβουλίου ταυτόχρονα.
9. Ένα από τα προεδρικά πορτρέτα του Monroe ζωγράφισε ο Samuel Morse, ο εφευρέτης του κώδικα Morse. Ο Morse είχε μια καθιερωμένη σταδιοδρομία ως καλλιτέχνης πριν συμβάλει στην τηλεγραφική εφεύρεση. Έγραψε επίσης τον John Adams στην ηλικία του πρώην προέδρου.
10. Μονοβία, η Λιβερία είναι η μόνη ξένη πρωτεύουσα στον κόσμο που ονομάστηκε μετά από πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Η αποικία της Λιβερίας, που ιδρύθηκε από την αμερικανική κοινωνία αποικιοκρατίας κατά τη διάρκεια της διοίκησης του Monroe, ιδρύθηκε το 1821 ως προορισμός απελευθέρων μαύρων Αμερικανών, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν γενιές απομακρυσμένοι από τους αφρικανούς προγόνους τους.
11. Η εξωτερική πολιτική που φέρει το όνομα του Monroe - ίσως η πιο διαρκή της κληρονομιάς του - δεν έγινε γνωστή ως "Το Δόγμα του Monroe" μέχρι 30 χρόνια μετά την παράδοσή του. Κατά τη διάρκεια της ετήσιας εκδήλωσης του Monroe στο Κογκρέσο το 1823, προειδοποίησε την Ευρώπη (και, κατά συνέπεια, τον υπόλοιπο κόσμο) να εγκαταλείψει την Αμερική για σκοπούς απόκτησης, ή αλλιώς οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επεμβαίνουν. Αυτό αποτελεί μια σταθερή δήλωση της πρώιμης εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.
12. Ο Monroe ήταν αναγνωρίσιμα παλιομοδίτικος στην επιλογή της ενδυμασίας του. Ήταν ο τελευταίος πρόεδρος που φορούσε το στυλ της εποχής του Επαναστατικού Πολέμου, το οποίο, εκείνη την εποχή, θεωρήθηκε ξεπερασμένο και του απέκτησε το ψευδώνυμο "The Last Cocked Hat". Το 1825, κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεξίωσης του Monroes, ο Λευκός Οίκος, ένας φιλοξενούμενος που κούνησε το χέρι του, έγραψε: "Είναι ψηλός και καλά διαμορφωμένος. Το φόρεμά του ήταν απλό και παλιό, μικρά ρούχα, μανίκια μεταξιού, πόρπες με γόνατα και αντλίες με πόρπες. Ο τρόπος του ήταν ήσυχος και αξιοπρεπής ... "
13. Θεωρείται ο τελευταίος από τους ιδρυτές, ο Monroe πέθανε συμπτωματικά στις 4 Ιουλίου 1831. Ακόμα πιο εκκεντρικοί, οι πρόεδροι Thomas Jefferson και John Adams πέθαναν επίσης την ίδια ημερομηνία πέντε χρόνια νωρίτερα. Κατά την 100ή επέτειο από τη γέννησή του, το σώμα του μεταφέρθηκε από τη Νέα Υόρκη και επανεμφανίστηκε στο Hollywood Cemetery στο Richmond της Βιρτζίνια.
Η Sara Bon-Harper είναι ο Εκτελεστικός Διευθυντής του Ash Lawn-Highland, το σπίτι του James Monroe στην κομητεία Albemarle της Βιρτζίνια. Επισκεφθείτε το Ash Lawn-Highland και.