Περιεχόμενο

• Ποιος ήταν ο James J. Hill;
• Πρόωρη ζωή
• Γίνε Mogul
• Θάνατος και κληρονομιά

Ο James J. Hill ήταν ένας μεγιστάνας σιδηροδρόμων υπεύθυνος για τη μεγάλη επέκταση των σιδηροδρόμων στις ΗΠΑ Βορειοδυτικά κατά τα τέλη του 19ου αιώνα.

Ποιος ήταν ο James J. Hill;

Ο James J. Hill ήταν διευθυντής σιδηροδρόμων που προερχόταν από μια φτωχή παιδική ηλικία για να ιδρύσει τη δική του εταιρεία το 1866. Θα τελείως ηγέτης της Μεγάλης Βόρειας Σιδηροδρομικής Εταιρείας, η οποία ήταν υπεύθυνη για τις τεράστιες επεκτάσεις των σιδηροδρόμων στις ΗΠΑ Βορειοδυτικά. Η Hill θα αποκτούσε άλλες εταιρείες, παρόλο που αντιμετώπισε νομικές ενέργειες ως αποτέλεσμα παραβίασης των αντιμονοπωλιακών νόμων.

Πρόωρη ζωή

Η αμερικανική ιστορία των πεμπτουσιάρικων ράβδων προς πλούτο ενσωματώνεται από τον καναδικό Τζέιμς Χιλ, που γεννήθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου 1838, κοντά σε ό, τι είναι τώρα Guelph του Οντάριο. Ο πατέρας του απασχολήθηκε σποραδικά ως μισθωμένο χέρι σε αγροκτήματα, αλλά ο Χιλ ήταν σε θέση να πάρει καλή σχολική φοίτηση στη νεολαία του στην Ακαδημία Rockwood, όπου ο διευθυντής παραιτήθηκε από τα δίδακτρα. Ο θάνατος του πατέρα του όταν ήταν 14 σήμαινε Hill έπρεπε να εγκαταλείψουν το σχολείο για να εργαστούν, ενώ η μητέρα του έτρεξε ένα πανδοχείο. Εξασφάλισε τη δουλειά του με έναν μπακάλικο ενώ μελετούσε με τον Rev. William Wetherald, ο οποίος δίδαξε τα μαθηματικά Hill και τα Αγγλικά. Η ικανότητά του για άλγεβρα και γεωμετρία θα τον εξυπηρετούσε καλά στην μεταγενέστερη καριέρα του.

Αποφασισμένος να είναι παγιδευτής ζώων και εμπόρων γούνας, ο Hill μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ήταν 17 ετών. Μετά από ένα σύντομο χρονικό διάστημα ως υπάλληλος στο Κεντάκι, όπου έμαθε τη λογιστική, εγκαταστάθηκε στο St. Paul της Μινεσότα, εργάζονταν για εταιρία ατμού .

Δεδομένου ότι είχε χάσει την όραση στο δεξί του μάτι από ένα παιδικό ατύχημα τοξοβολίας, απορρίφθηκε από την υπηρεσία στον εμφύλιο πόλεμο, έτσι βοήθησε να σχηματιστεί το εθελοντικό σώμα στη Μινεσότα. Αυτό, σε συνδυασμό με τη λογιστική και τη διακίνηση εμπορευμάτων για τους διάφορους εργοδότες του, συμπεριλαμβανομένου του σιδηρόδρομου St. Paul & Pacific, του έδωσαν εμπειρία πώλησης, εμπορίας και ναυτιλίας.

Είχε παντρευτεί τη Mary Theresa Mehegan το 1867 και είχαν 10 παιδιά.

Γίνε Mogul

Ο Χιλ ήξερε πώς να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες και να εφαρμόσει τις γνώσεις που είχε συλλέξει από τους διάφορους εργοδότες του. Όταν το καύσιμο ήταν σε χαμηλή παροχή κατά τη διάρκεια του πολέμου, προσέφερε άνθρακα αντί του ξύλου. Όταν ο ποταμός του Μισισιπή πάγωσε, ήταν σε θέση να εξασφαλίσει συμβόλαια με παντοπωλεία να μεταφερθούν σιδηροδρομικώς αντί για ατμόπλοιο.

Μετά τον πόλεμο, ο Hill συνειδητοποίησε ότι η Βορειοδυτική ήταν ώριμη για επέκταση με σιδηρόδρομο και ήταν πρόθυμος να ικανοποιήσει τις ανάγκες του για το οικονομικό πλεονέκτημα ολόκληρης της κοινότητας και των γύρω περιοχών.

Το 1879, ο Hill και οι συνεργάτες του σχημάτισαν μια εταιρεία που μεταμόρφωσε τον πτωχεύσαντα σιδηρόδρομο St. Paul & Pacific στην εξαιρετικά επιτυχημένη σιδηροδρομική εταιρεία St. Paul, Minnesota & Manitoba. Ήταν ανυψωμένος σε πρόεδρο της εταιρίας λίγα χρόνια αργότερα, και οι προχωρημένες δεξιότητες διαχείρισης του κέρδισαν μια σταθερή φήμη.

Ακόμα κι έτσι, όταν αποφάσισε να επεκτείνει τον σιδηρόδρομο μέχρι τον Ειρηνικό, το σχέδιο θεωρήθηκε ως "Χάλη του Χιλ". Όμως, με ένα μάτι σταθερά επικεντρωμένο στην αποτελεσματικότητα του κόστους, οι έρευνες γης του Hill βρήκαν το πέρασμα Marias, το χαμηλότερο σημείο διέλευσης των Rockies στην περιοχή και ο σιδηρόδρομος κατασκευάστηκε χωρίς να χτίσει μια σήραγγα. Κατάφερε να επιτύχει ένα παρόμοιο κατόρθωμα όταν επεκτάθηκε μέσω της Ουάσινγκτον, με τη νεοσυσταθείσα Great Northern Railway Company.

Όταν αντιμετώπισε ανταγωνισμό από την E.H. Ο Harriman's Union Pacific Railway, Hill συνέδεσε με τον χρηματοδότη J.P. Morgan, προσθέτοντας τον αυτοκινητόδρομο του Βόρειου Ειρηνικού και του Σικάγου, του Burlington και του Quincy. Ο ανταγωνισμός τελικά προκάλεσε πανικό στο χρηματιστήριο το 1901 και οι δύο ένωσαν τις δυνάμεις τους, αλλά η συμμαχία διαλύθηκε λίγα χρόνια αργότερα, υπό την αιγίδα του Προέδρου Theodore Roosevelt και του Sherman Anti-Trust Act.

Ο Hill πέρασε την επιχείρηση στο γιο του το 1907, αλλά αναφέρθηκε ότι εργάζεται κάθε μέρα μέχρι μια εβδομάδα πριν πεθάνει.

Θάνατος και κληρονομιά

Είχε επίσης κατοικήσει την περιοχή του Βορειοδυτικού Ειρηνικού με ευημερούσες κοινότητες, πολλοί από τους σκανδιναβούς μετανάστες που είχαν επωφεληθεί από την πολιτική μεταφορών του Χιλ, ύψους $ 10, για να διευκολύνουν τη διευθέτηση της περιοχής και την επέκταση της οικονομικής ανάπτυξης της περιοχής. Η φήμη του για τα υψηλά πρότυπα και τη σκληρή δουλειά του είχε κερδίσει το μνημείο «The Empire Builder», με τον κυβερνήτη της Μινεσότα να τον αναπαριστά «τη μεγαλύτερη εποικοδομητική μεγαλοφυία της Βορειοδυτικής».

Η απαιτητική γεύση της Χιλ στην τέχνη μπορεί να δειγματιστεί στο Ινστιτούτο Τεχνών της Μινεάπολις. Η επιχειρηματική του δουλειά εκδηλώνεται στη βιβλιοθήκη James J. Hill Reference, μια ιδέα που ανέθρεψε το 1887, η οποία βοήθησε τους επίδοξους επιχειρηματίες να διαμορφώσουν μια πρακτική «επιχειρηματική στρατηγική» από το 1921.

Ο Hill πέθανε στο σπίτι του στο St. Paul, Minnesota, στις 29 Μαΐου 1916.