Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Πρόωρη ζωή
- Πρόωρη πολιτική καριέρα
- Ο Δέκατος πέμπτος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών
- Αποσύνθεση
- Τελικά έτη
- Προσωπική ζωή
Σύνοψη
Ο James Buchanan, 15ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, γεννήθηκε στο Cove Gap της Πενσυλβανίας το 1791. Εξυπηρετώντας ως πρόεδρος κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, η ανικανότητα του Buchanan να σταματήσει την προσπάθεια των νότιων κρατών προς απόσχιση οδήγησε τους περισσότερους ιστορικούς θεωρήστε την προεδρία του αποτυχημένη. Ο Buchanan ήταν ο μοναδικός πρόεδρος των ΗΠΑ από την Πενσυλβανία και ο μόνος που παρέμεινε ένας διά βίου εργένης. Πέθανε το 1868 στο Λάνκαστερ της Πενσυλβανίας.
Πρόωρη ζωή
Ο James Buchanan γεννήθηκε στο Cove Gap της Πενσυλβανίας, στις 23 Απριλίου 1791. Ο πατέρας του, James Sr., ήταν ένας εύπορος έμπορος και αγρότης και η μητέρα του, η Elizabeth, έξυπνη και καλά διαβάσιμη. Ως νεαρό αγόρι, ο Buchanan εκπαιδεύτηκε στην Παλαιά Πέτρινη Ακαδημία στο χωριό του, και αργότερα, στο Dickinson College, όπου είχε σχεδόν ανασταλεί για κακή συμπεριφορά πριν αποφοιτήσει τελικά το 1809.
Μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο, ο Buchanan μετακόμισε στο Λάνκαστερ της Πενσυλβάνια, όπου σπούδασε νόμος, και το 1812 εισήχθη στο μπαρ. Λίγο αργότερα, στρατολόγησε στο στρατό κατά την έναρξη του πολέμου του 1812 και συμμετείχε στην υπεράσπιση της Βαλτιμόρης.
Πρόωρη πολιτική καριέρα
Το 1814, σε ηλικία 23 ετών, ο Buchanan ξεκίνησε μια μακρά πολιτική καριέρα όταν εκλέχτηκε ως μέλος του Ομοσπονδιακού Κόμματος στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Πενσυλβανίας. Αργότερα κέρδισε μια θέση στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, όπου υπηρετούσε πέντε συνεχείς θητείες, από το 1821 έως το 1831. Το 1832, όταν ο Andrew Jackson εξελέγη στη δεύτερη θητεία του ως πρόεδρος, ορίστηκε ο Buchanan ως απεσταλμένος του στη Ρωσία, μια θέση στην οποία ο Buchanan απέδειξε περαιτέρω την ικανότητά του ως διπλωμάτη.
Το 1834 ο Buchanan επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες και κέρδισε μια θέση στη Γερουσία ως Δημοκρατικός, θέση που θα κρατούσε για τα επόμενα 10 χρόνια, μέχρις ότου το 1845 παραιτήθηκε για να υπηρετήσει ως υπουργός Εξωτερικών του James K. Polk. χρησιμοποιούνται για την προώθηση μιας επεκτατικής ατζέντας. Το 1852, έκανε ανεπιτυχή προσφορά για τον Δημοκρατικό προεδρικό υποψήφιο, χάνοντας τον Franklin Pierce, ο οποίος, αφού εξελέγη πρόεδρος, έκανε τον Buchanan υπουργό του στην Αγγλία.
Ο Δέκατος πέμπτος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών
Το 1856 ο Buchanan κατάφερε να νικήσει με επιτυχία τον Ρεπουμπλικανικό υποψήφιο John C. Fremont και, στις 4 Μαρτίου 1857, ορκίστηκε ως 15ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην εναρκτήρια ομιλία του, ο Buchanan, ο οποίος είχε κερδίσει, σε μικρό βαθμό, λόγω της υποστήριξης που είχε συγκεντρώσει στα νότια κράτη, επανέλαβε μια πεποίθηση ότι ήταν ένα από τα σημαντικότερα σημεία της εκστρατείας του: αυτή η δουλεία ήταν θέμα κράτη και εδάφη να αποφασίσουν, όχι την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Συνέχισε να προτείνει ότι το θέμα ήταν ένα θέμα που θα μπορούσε εύκολα να επιλυθεί, τόσο "γρήγορα όσο και τελικά". Οι ιστορικοί ανέφεραν αυτές τις παρατηρήσεις ως ενδεικτικές της θεμελιώδους παρανόησης του θέματος από τον Buchanan.
Αποσύνθεση
Λίγο μετά τα εγκαίνιά του, παραδόθηκε η απόφαση του Dred Scott, που ουσιαστικά ανέφερε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν είχε δικαίωμα να αποκλείσει τη δουλεία στα εδάφη. Γύρω από αυτό το διάστημα, ο Buchanan επιχείρησε επίσης να επιλύσει τη διαμάχη για δουλεία στο Κάνσας, ώστε να μπορέσει να συμφωνήσει σε ένα σύνταγμα και να γίνει δεκτός στην Ένωση. Ο Buchanan υποστήριξε το σύνταγμα Lecompton υπέρ της δουλείας, το οποίο πέρασε το Σώμα, αλλά μπλοκαρίστηκε από τη Γερουσία και τελικά νίκησε.
Μέχρι το τέλος της προεδρίας του Buchanan, το ζήτημα της δουλείας απείλησε να αποκόψει τη χώρα. Όταν ο Αβραάμ Λίνκολν εξελέγη πρόεδρος το 1860, η πιθανότητα ότι πολλά κράτη θα αποχωρούσαν πλησίαζαν την πιθανότητα. Στην τελική του διεύθυνση στο Κογκρέσο, ο Buchanan υποστήριξε ότι ενώ τα κράτη δεν είχαν νόμιμο δικαίωμα να αποχωρήσουν, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν είχε το δικαίωμα να τους εμποδίσει να το κάνουν. Παρά τις προσπάθειες του Buchanan να το αποτρέψει, στις 20 Δεκεμβρίου 1860, η Νότια Καρολίνα έγινε το πρώτο κράτος που αποσύρθηκε. Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1861, ακολουθήθηκαν έξι ακόμη κράτη και σχηματίστηκαν τα Συνομοσπονδιακά Κράτη της Αμερικής. Όταν ο Buchanan εγκατέλειψε το αξίωμά του στις 3 Μαρτίου 1861, για να αποσυρθεί στο κτήμα του έξω από το Lancaster της Πενσυλβανίας, άφησε το έθνος στο χείλος του εμφυλίου πολέμου.
Τελικά έτη
Κατά τη συνταξιοδότησή του, ο Buchanan αφιέρωσε μεγάλο μέρος του χρόνου του για να υπερασπιστεί τον χειρισμό του γεγονότος που οδήγησε στον εμφύλιο πόλεμο, για τον οποίο τελικά κατηγορήθηκε. Το 1866 δημοσίευσε ένα μνημείο, στο οποίο έβαλε την ευθύνη για τον πόλεμο κατά των καταργητών και των Ρεπουμπλικανών. Το βιβλίο αγνοήθηκε και ο Buchanan υποχωρήθηκε στην ιδιωτική ζωή. Πέθανε στις 1 Ιουνίου 1868, σε ηλικία 78 ετών, στο Λάνκαστερ της Πενσυλβανίας και θάφτηκε στο Λάνκαστερ της Πενσυλβανίας.
Προσωπική ζωή
Το 1819, Buchanan άρχισε να ασχολείται με Ann Caroline Coleman, η κόρη ενός πλούσιου σιδήρου mogul. Ωστόσο, η δέσμευσή τους ήταν δυστυχισμένη και εν μέσω φημών ότι ο Buchanan είδε άλλες γυναίκες, ο Coleman διέκοψε τη δέσμευση. Πέθανε λίγο αργότερα, αφήνοντας τον Buchanan θρυμματισμένο και την οικογένειά του να τον κατηγορήσει για το θάνατό του, μέχρι που δεν τον άφησαν να παρακολουθήσει την κηδεία της. Ο Buchanan ορκίστηκε να μην παντρευτεί και ποτέ δεν το έκανε. Όταν ο Buchanan κέρδισε τελικά την προεδρία, η ανιψιά του Harriet Lane ανέλαβε τις ευθύνες της πρώτης κυρίας. Ο James Buchanan είναι ο μοναδικός πρόεδρος του πανεπιστημίου στο ιστορικό των ΗΠΑ.