Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Χέρμαν Μελβίλ;
- Πρόωρη ζωή
- Θαλασσινά ταξίδια και έγκαιρη επιτυχία γραφής
- "Moby-Dick" και άλλα έργα
- Αργότερα χρόνια, θάνατος και κληρονομιά
Ποιος ήταν ο Χέρμαν Μελβίλ;
Ο Χέρμαν Μελβίλ γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1819. Εργάστηκε ως μέλος του πληρώματος σε πολλά σκάφη που ξεκίνησαν το 1839, οι εμπειρίες του αναδύονταν τα επιτυχημένα πρώτα του μυθιστορήματα Τύπος (1846) και Omoo (1847). Μεταγενέστερα βιβλία, συμπεριλαμβανομένου του αριστουργηματικού του Μπόυ-Ντικ (1851), πωλούσε κακή, και από τη δεκαετία του 1860 ο Melville είχε στραφεί στην ποίηση. Μετά το θάνατό του στη Νέα Υόρκη το 1891, μεταθανάτισα ήρθε να θεωρηθεί ως ένας από τους μεγάλους Αμερικανούς συγγραφείς.
Πρόωρη ζωή
Ο Χέρμαν Μελβίλ γεννήθηκε στην πόλη της Νέας Υόρκης την 1η Αυγούστου 1819 στον Άλαν και τη Μαρία Γκανσεβορ Μελβίλ (η Μαρία πρόσθεσε το "e" στο οικογενειακό όνομα μετά το θάνατο του συζύγου της). Στα μέσα της δεκαετίας του 1820, ο νεαρός Μελβίλ αρρώστησε σε οστρακιά και παρόλο που επέστρεψε την υγεία του λίγο αργότερα, το όραμά του έμεινε μόνιμα εξασθενημένο από την ασθένεια.
Η οικογένεια είχε απολαύσει μια ευημερούσα ζωή για πολλά χρόνια λόγω της επιτυχίας του Allan ως εισαγωγέας και έμπορος υψηλού επιπέδου. Ωστόσο, δανείστηκε επίσης σε μεγάλο βαθμό για τη χρηματοδότηση των επιχειρηματικών του συμφερόντων και, αφού μετέφερε την οικογένεια στο Albany σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να υποκαταστήσει το εμπόριο γούνας το 1830, η τύχη της οικογένειας πήρε ένα μεγάλο χτύπημα. Όταν ο Allan πέθανε ξαφνικά το 1832, τα οικονομικά μειώθηκαν σημαντικά.
Ο παλαιότερος γιος του Allan, Gansevoort, πήρε τον έλεγχο της επιχείρησης της γούνας και των καπέλων της οικογένειας στη Νέα Υόρκη μετά τον θάνατο του πατέρα του, ενώ ο Melville εργάστηκε σε μια τράπεζα για να βοηθήσει να τα βγάλει. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1830, εγγράφηκε στην Ακαδημία του Albany και στην Classical School του Albany, όπου σπούδασε κλασική λογοτεχνία και άρχισε να γράφει ποιήματα, δοκίμια και διηγήματα. Έφυγε από το Albany το 1837 για μια δουλειά διδασκαλίας στη Μασαχουσέτη, αλλά διαπίστωσε ότι το έργο ήταν ανεκπλήρωτο και σύντομα επέστρεψε στη Νέα Υόρκη.
Εκείνη τη χρονιά, οι επιχειρήσεις γούνας και καπέλων του Gansevoort διπλώθηκαν, βάζοντας τους Melvilles πίσω σε μια άθλια οικονομική κατάσταση.Η οικογένεια μεταφέρθηκε στο Lansingburgh της Νέας Υόρκης και ο Melville εγγράφηκε στην Ακαδημία του Lansingburgh για να μελετήσει την τοπογραφία, ελπίζοντας να κερδίσει θέσεις εργασίας με το νεοϊδρυθέν έργο Erie Canal.
Θαλασσινά ταξίδια και έγκαιρη επιτυχία γραφής
Δεν μπόρεσε να κερδίσει μια πολυπόθητη δουλειά, ο Melville ακολούθησε την πρόταση του Gansevoort να εργαστεί ως μέλος του πληρώματος σε μια βάρκα. Το 1839, υπέγραψε ως αγόρι καμπίνας για ένα εμπορικό πλοίο που ονομάζεται Στ. Λόρενς, η οποία ταξίδεψε από τη Νέα Υόρκη στο Λίβερπουλ της Αγγλίας και πίσω.
Το 1841, ο Melville ξεκίνησε το δεύτερο θαλάσσιο ταξίδι του μετά την πρόσληψή του για να εργαστεί στο πλοίο Acushnet, ένα φαλαινοθηρικό πλοίο. Το επακόλουθο άγριο ταξίδι του παρείχε τις σπίθες για τη λογοτεχνική του καριέρα: Μετά την άφιξή του στα νησιά Μαρακές της Πολυνησίας το 1842, ο Melville και ένας συνεργάτης εγκατέλειψαν το πλοίο και, σύντομα, καταλήφθηκαν από τους τοπικούς κανιβαλισμούς. Παρόλο που η Melville αντιμετώπισε καλά, έφυγε μετά από τέσσερις μήνες με ένα άλλο φαλαινοθηρικό πλοίο, το Lucy Ann, και φυλακίστηκε μετά την ένταξη στο πλήρωμα σε μια ανταρσία. Τελικά τελείωσε στη Χαβάη πριν πιάσει μια βόλτα πίσω στη Μασαχουσέτη στις ΗΠΑ Ηνωμένες Πολιτείες, έφτασε σπίτι περισσότερο από τρία χρόνια μετά την αναχώρησή του.
Ο Μελβιλ εγκατέστησε αμέσως να τοποθετήσει το στυλό στο χαρτί για να συλλάβει τις εμπειρίες του. Τύπος: Μια ακρόαση στην πολυνησιακή ζωή (1846), ένας συνδυασμός των προσωπικών του παραμυθιών και των φανταστικών γεγονότων, επέστησε την προσοχή για τις λεπτομερείς περιγραφές της ναυτικής ζωής και για μια φαινομενικά υπερβολικά άγρια προς πίστη πλοκή. Ο συγγραφέας ακολούθησε το 1847 με μια εξίσου επιτυχημένη συνέχεια,Omoo: Μια αφήγηση περιπέτειων στις νότιες θάλασσες.
Την καριέρα του στην άνοδο, το 1847, ο Melville παντρεύτηκε την Ελισάβετ Σάου, κόρη του επικεφαλής της δικαιοσύνης της Μασαχουσέτης. Θα συνέχιζαν να έχουν τέσσερα παιδιά.
"Moby-Dick" και άλλα έργα
Ο Melville συνέχισε με το θέμα της θαλάσσιας περιπέτειας Mardi: και Ταξίδι εκεί (1849), Redburn: Το πρώτο του ταξίδι (1849) και Λευκό σακάκι; ή, ο κόσμος σε έναν άνθρωπο του πολέμου (1850).
Το 1851, ο συγγραφέας έδωσε αυτό που θα γινόταν η υπογραφή του έργου του, Μπόυ-Ντικ (αρχικά με τίτλο Η φάλαινα). Μπόυ-Ντικ, κατηγοριοποιείται ως αμερικανικός ρομαντισμός, βασίζεται τόσο στην εμπειρία του Melville για τις φάλαινες όσο και στην πραγματική καταστροφή του Essex whaleship.
Ταξιδεύοντας από Nantucket, Μασαχουσέτη, στη Νότια Αμερική, το Essex γνώρισε την καταστροφή του στον Ειρηνικό Ωκεανό τον Νοέμβριο του 1820, όταν μια φάλαινα σπέρματος επιτέθηκε και κατέστρεψε το πλοίο. Το πλήρωμα, αποπροσανατολισμένο στις μικρές φάλαινες τους, αντιμετώπιζε καταιγίδες, δίψα, ασθένεια και λιμοκτονία, και μάλιστα μειώθηκε στον κανιβαλισμό για επιβίωση. Ωστόσο, επιτυγχάνοντας ένα από τα μεγάλα ταξίδια ανοιχτής βάρκας όλων των εποχών, οι λίγοι επιζώντες λήφθηκαν από τη Νότια Αμερική. Η ιστορία τους, που εξαπλώθηκε ευρέως στην Αμερική τον 19ο αιώνα, έδωσε έμπνευση για την ιστορία του Μελβήλ για έναν πλοίαρχο πλοίου που ζητούσε εκδίκηση σε μια φευγαλέα φάλαινα.
Ενώ Μπόυ-Ντικ τελικά πέτυχε τεράστια κριτική, ο Melville δεν ζούσε για να γίνει μάρτυρας αυτής της επιτυχίας. Στην πραγματικότητα, το βιβλίο δεν του έφερε κανένα πλούτο ή σεβασμό κατά τη διάρκεια της ζωής του. Οι πρόωροι κριτικοί δεν είχαν εντυπωσιαστεί από το μυθιστόρημα. ένα άρθρο του 1851 στο Εικονογραφημένα νέα του Λονδίνου το ονόμασε "η τελευταία και καλύτερη και πιο άγρια φανταστική ιστορία του Χέρμαν Μελβιλ" και μια απόδειξη για την "απερίσκεπτη φανταστική του δύναμη". Το άρθρο συνέχισε να σημειώνει τη "μεγάλη ικανότητα του Melville για γραφική και πρωτότυπη φιλοσοφική κερδοσκοπία, που εκφυλίζει όμως πολύ συχνά σε ραψωδία και άσκοπη υπερβολή".
Μπόυ-Ντικ πωλούσε κακά, όπως και τα επόμενα μυθιστορήματα Pierre; ή, Οι αμφισημίες (1852) και Ισραήλ Πότερ: Τα πενήντα χρόνια της εξορίας του (1855). Μετά την απελευθέρωση του Ο άνθρωπος εμπιστοσύνης: η μασκοριά του το 1857, ο Melville παραιτήθηκε από τη συγγραφή μυθιστορημάτων.
Αργότερα χρόνια, θάνατος και κληρονομιά
Ο Melville παρουσίασε μια σειρά διαλέξεων στα τέλη της δεκαετίας του 1850 και την επόμενη δεκαετία ξεκίνησε 20ετή καριέρα ως τελωνειακός επιθεωρητής στη Νέα Υόρκη. Επίσης, μετέτρεψε τα δημιουργικά του ενδιαφέροντα στην ποίηση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δημοσιεύοντας μια συλλογή που ονομάζεται Μάχες και πτυχές του πολέμου το 1866. Το 1876, δημοσίευσε το επικό Clarel: Ένα ποίημα και προσκύνημα στους Αγίους Τόπους, με βάση ένα προηγούμενο ταξίδι στην περιοχή.
Ο Melville είχε αρχίσει τελικά να εργάζεται για ένα άλλο μυθιστόρημα όταν πέθανε από καρδιακή προσβολή στη Νέα Υόρκη στις 28 Σεπτεμβρίου 1891. Η πρώιμη φήμη του είχε εξαφανιστεί μέχρι τότε, αλλά πολλά από τα βιβλία του τελικά ήταν καλαμπόκι και το όνομά του άρχισε αργά να τραβάει τον λογοτεχνικό κόσμο. Στις αρχές της δεκαετίας του 1920, ο Melville είχε γίνει γνωστός αριθμός μεταξύ των αναγνωστών και των κριτικών. το τελευταίο του μυθιστόρημα είδε επίσης το φως της ημέρας, που δημοσιεύθηκε το 1924 ως Μπίλι Budd, Sailor.
Σήμερα, ο Melville θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους συγγραφείς της Αμερικής, το αριστούργημά τουΜπόυ-Ντικ που προσαρμόστηκε για τη μεγάλη οθόνη το 1956 και διαρκεί ως βασικός κατάλογος σχολικών βιβλίων ανάγνωσης. Το ενδιαφέρον για τον Melville και τα έργα του ενισχύθηκε ξανά το 2015 με την απελευθέρωση του σκηνοθέτη Ron Howard Στην καρδιά της θάλασσας, για το κακόβουλο ταξίδι του Essex.