Περιεχόμενο
Ο Gustave Eiffel ήταν Γάλλος μηχανικός που σχεδίασε και επέβλεψε την κατασκευή του Πύργου του Άιφελ.Σύνοψη
Ο Gustave Eiffel άρχισε να ειδικεύεται στην κατασκευή με μέταλλο μετά το κολλέγιο και η πρόωρη εργασία του επικεντρώθηκε κυρίως στις γέφυρες. Το 1879 πέθανε ο αρχισυντάκτης στο άγαλμα της ελευθερίας και ο Eiffel μισθώθηκε για να τον αντικαταστήσει, σχεδιάζοντας το μεταλλικό σκελετό της δομής. Το 1882, ο Άιφελ ξεκίνησε να εργάζεται για την οροσειρά Garabit, η οποία ήταν τότε η μεγαλύτερη γέφυρα στον κόσμο. Λίγο αργότερα, άρχισε να δουλεύει σε ό, τι θα γίνει γνωστός ως Πύργος του Άιφελ, η δομή που θα τσιμπούσε το όνομά του στην ιστορία.
Πρόωρη ζωή
Ο Alexandre-Gustave Eiffel γεννήθηκε στην Dijon της Γαλλίας στις 15 Δεκεμβρίου 1832. Ενδιαφερόμενος για τις κατασκευές από νεαρή ηλικία, παρακολούθησε το École Polytechnique και αργότερα το École Centrale des Arts et de Manufactures στο Παρίσι, από το οποίο αποφοίτησε το 1855. Ξεκινώντας από την καριέρα του, ο Άιφελ ειδικεύτηκε στη μεταλλική κατασκευή, κυρίως στις γέφυρες. Εργάστηκε σε αρκετές τις επόμενες δεκαετίες, επιτρέποντας στα μαθηματικά να βρουν τρόπους να κατασκευάσουν ελαφρύτερες και ισχυρότερες δομές.
Πρόωρα Έργα
Ένα από τα πρώτα έργα του Eiffel ήρθε το 1858, όταν επέβλεψε την κατασκευή μιας σιδερένιας γέφυρας στο Μπορντό, και μέχρι το 1866 ο Eiffel ίδρυσε τη δική του εταιρεία. Μέχρι τη στιγμή που σχεδίασε την τοξωτή Γκαλερί Μηχανών για την Έκθεση του Παρισιού του 1867, η φήμη του στερεώθηκε. Το 1876, σχεδίασε την 525-ποδιά γεφυρωμένη από γέφυρα Ponte Maria Pia γέφυρα πάνω από τον ποταμό Douro στο Πόρτο της Πορτογαλίας, η οποία ολοκληρώθηκε το επόμενο έτος. Εργάζοντας από τον ίδιο σχεδιασμό σχεδόν 20 χρόνια αργότερα, έχτισε το περίφημο οδογέφυλλο Garabit 540 ποδιών στο Truyère της Γαλλίας. Αναρτήθηκε 400 πόδια πάνω από την επιφάνεια του νερού, ήταν η υψηλότερη γέφυρα στον κόσμο για χρόνια μετά την κατασκευή του.
Καθώς προχωρούσε η καριέρα του, ο Eiffel απομακρύνθηκε από τη γέφυρα, όπως το 1879, όταν δημιούργησε τον θόλο για το αστρονομικό παρατηρητήριο στη Νίκαια της Γαλλίας, με αξιοσημείωτο τρόπο ότι ο θόλος ήταν κινητός. Την ίδια χρονιά, όταν ο αρχικός εσωτερικός μηχανικός του Άγαλμα της Ελευθερίας, Eugène Viollet-le-Duc, πέθανε απροσδόκητα, ο Eiffel προσλήφθηκε για να τον αντικαταστήσει στο έργο. Δημιούργησε ένα νέο σύστημα υποστήριξης για το άγαλμα που θα στηριζόταν σε σκελετική δομή αντί για βάρος για να στηρίξει το δέρμα του χαλκού. Ο Άιφελ και η ομάδα του έχτισαν το άγαλμα από το έδαφος και έπειτα τον αποσυναρμολόγησαν για το ταξίδι του στο λιμάνι της Νέας Υόρκης.
Πύργος του Άιφελ
Ο Άιφελ φημίζεται για αυτό που θα γίνει γνωστός ως Πύργος του Άιφελ, ο οποίος ξεκίνησε το 1887 για την Παγκόσμια Έκθεση του 1889 στο Παρίσι. Ο πύργος αποτελείται από 12.000 διαφορετικά εξαρτήματα και 2.500.000 πριτσίνια, όλα σχεδιασμένα και συναρμολογημένα για να χειρίζονται την πίεση του ανέμου. Η δομή είναι ένα θαύμα στην οικονομία των υλικών, το οποίο ο Άιφελ τελειοποίησε στα χρόνια του να χτίζει γέφυρες - αν λιωθεί, το μέταλλο του πύργου θα γεμίσει τη βάση του με βάθος περίπου δυόμισι εκατοστά.
Οι θεατές ήταν τόσο τρομαγμένοι που ο Eiffel μπορούσε να κατασκευάσει την ψηλότερη δομή του κόσμου (στα 984 πόδια) μέσα σε μόλις δύο χρόνια και να σκιστεί από το μοναδικό σχέδιο του πύργου, το περισσότερο να το κλέβει τόσο απολαυστικά σύγχρονο και άχρηστο. Παρά την άμεση έλξη του πύργου ως τουριστικό αξιοθέατο, μόνο χρόνια αργότερα οι κριτικοί και οι Παρισινοί άρχισαν να βλέπουν τη δομή ως έργο τέχνης.
Ο πύργος κατήγγειλε επίσης το ενδιαφέρον του Άιφελ για το πεδίο της αεροδυναμικής και χρησιμοποίησε τη δομή για διάφορα πειράματα και δημιούργησε το πρώτο αεροδυναμικό εργαστήριο στη βάση του, μεταφέροντας αργότερα το εργαστήριο στα περίχωρα του Παρισιού. Το εργαστήριο περιλάμβανε αεροδυναμική σήραγγα και το έργο του Άιφελ εκεί επηρέασε μερικούς από τους πρώτους αεροπόρους, συμπεριλαμβανομένων των αδελφών Ράιτ. Ο Άιφελ συνέχισε να γράφει πολλά βιβλία για την αεροδυναμική, κυρίως Αντίσταση του αέρα και της αεροπορίας, που δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1907.
Ο Άιφελ επέστρεψε το ενδιαφέρον του για τη μετεωρολογία στα τελευταία του χρόνια, μελετώντας το θέμα αρκετά πριν από το θάνατό του στις 27 Δεκεμβρίου 1923.