Περιεχόμενο
Ο Frederick II, γνωστός ως Frederick the Great, ήταν ο Πρωσίας βασιλιάς από το 1740 έως το 1786. Με τη νίκη των πολέμων και την επέκταση των εδαφών, καθιέρωσε την Πρωσία ως ισχυρή στρατιωτική δύναμη.Σύνοψη
Ο Frederick II γεννήθηκε στις 24 Ιανουαρίου 1712 στο Βερολίνο της Γερμανίας. Κληρονόμησε το θρόνο της Πρωσίας το 1740 και καθιέρωσε τον έλεγχο της Σιλεσίας το 1745. Ο Επτά Χρόνος του Πολέμου απείλησε να καταστρέψει την κατάσταση της Πρωσίας, αλλά τελείωσε με τη Σιλεσία ακόμα υπό τον έλεγχο του Φρέντερικ. Κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο θρόνο, ο Frederick αύξησε τα εδάφη και την στρατιωτική δύναμη της Πρωσίας. Πέθανε το 1786.
Πρόωρη ζωή
Ο Φρέντερικ γεννήθηκε στο Σπίτι της Hohenzollern στις 24 Ιανουαρίου 1712 στον Φρέντερικ Γουίλιαμ Ι της Πρωσίας και την Πριγκίπισσα Σοφία-Δωροθέα-την αδελφή του Γεωργίου Β της Μεγάλης Βρετανίας. Το ζευγάρι απολάμβανε πολιτικό γάμο και όχι πολλά άλλα. Ο Φρειδερίκ Γουίλιαμ ήταν αυταρχικός και γρήγορος. Η Σοφία ήταν καλά μορφωμένη και αγαπούσε τον πλούτο της ζωής. Αντίθετα με κάθε τρόπο, οι γονείς του Φρέντερικ προσπάθησαν να τον αναθρέψουν με τις δικές τους, αν και τελείως διαφορετικές, εικόνες.
Κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας του Φρειδερίκ, η μητέρα του έφερε πολλούς από τους θησαυρούς του Διαφωτισμού. Πέρασε τα πρώτα του χρόνια με δασκάλους, μαθαίνοντας ποίηση, γαλλικό πολιτισμό, και την ελληνική και ρωμαϊκή κλασική. Ωστόσο, ο πατέρας του κοροϊδεύτηκε σε τέτοιες αντιλήψεις και πίεσε να έχει τον γιο του εκπαιδευμένο στα πρακτικά θέματα της λειτουργίας και υπεράσπισης ενός κράτους. Όταν μεγάλωσε, ο Φρέντερικ αναγκάστηκε να στρατευθεί και στρατολόγησε στρατιωτική επιστήμη και διακυβέρνηση.
Ο Φρειδερίκ Γουίλιαμ κακοποίησε τον γιο του, συχνά τον χτυπούσαν και τον ταπεινούσαν για μικρούς λόγους. Τέλος, το 1830, ο Frederick προσπάθησε να δραπετεύσει με τον φίλο της παιδικής ηλικίας Hans Herman von Katte. Πιάστηκαν και συνελήφθησαν για προδοσία, ωστόσο, και ο Katte αποκεφαλίστηκε στην παρουσία του Φρέντερικ. Ο πατέρας του χάρισε τον Φρέντερικ, αλλά τον έθεσε ως κατώτερο υπάλληλο της τοπικής διοίκησης για να μάθει τους τρόπους διακυβέρνησης.
Μετά από μια χλιαρή συμφιλίωση, ο πατέρας του Φρέντερικ διέταξε τον γάμο του με την Ελισάβετ Χριστίνα από το Brunswick-Bevern, το 1733. Ο Frederick διαχωρίστηκε γρήγορα από αυτήν και για το υπόλοιπο της ζωής του δεν έδειξε κανένα ενδιαφέρον για τις γυναίκες. Ο Φρέντερικ ανήλθε στο θρόνο μετά το θάνατο του πατέρα του το 1740 και εγκατέλειψε τις ειρηνικές επιδιώξεις για να βρει τη θέση του στις γεωπολιτικές ίντριγκες της Ευρώπης του 18ου αιώνα. Ευτυχώς, ο απεχθής πατέρας του έφυγε από τον Φρέντερικ με έναν ισχυρό στρατό και άφθονα κεφάλαια.
Φρέντερικ ο Μέγας
Το 1741, η Πρωσία αποτελούσε από διάσπαρτα εδάφη σε όλη την κεντρική Ευρώπη και μερικούς σημαντικούς συμμάχους εκτός από τη Μεγάλη Βρετανία. Ανυπομονώντας στην αδυναμία της αυστριακής αυτοκρατορίας, ο Φρέντερικ εξαπάτησε την βασίλισσα της Αβάμπια Μαρίας Τερέζα να επιτρέψει στα στρατεύματά του να καταλάβουν την Κάτω Σιλεσία με αντάλλαγμα την προστασία από τη Γαλλία, την Ισπανία και τη Βαυαρία. Στη συνέχεια προχώρησε στην εισβολή βασικών περιοχών, αναγκάζοντας τη Μαρία Θηρεσία να παραχωρήσει σχεδόν όλη τη Σιλεσία μέχρι το 1745.
Το 1756, η Αυστρία, υποστηριζόμενη από τη Γαλλία και τη Ρωσία, προσπάθησε να ανακτήσει τον έλεγχο της Σιλεσίας. Ο Φρέντερικ χτύπησε προληπτικά, εισβάλει στη Σαξονία και με τον σύμμαχό του η Μεγάλη Βρετανία ξεκίνησε τον Επτά Χρόνια Πόλεμο. Σε μια σειρά από μάχες μέχρι το θάνατο, ο Frederick έχασε την επικράτεια, κέρδισε και έχασε πάλι. Το 1760, οι Αυστρο-ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν το Βερολίνο και ο Φρέντερικ, μειωμένος στην απελπισία, θεωρούσε αυτοκτονία. Ωστόσο, ο θάνατος της αυτοκράτειρας Ελίζαμπεθ της Ρωσίας έθεσε τον συνήγορο Πέτρου ΙΙΙ στο θρόνο και η Ρωσία αποχώρησε από τον πόλεμο. Αν και ο Frederick δεν απέκτησε έδαφος, η συνακόλουθη συνθήκη του επέτρεψε να διατηρήσει τη Σιλεσία και τον έκανε δημοφιλές σε πολλά γερμανόφωνα εδάφη. Η Πρωσία έγινε μια από τις κυριότερες εξουσίες στην Ευρώπη.
Εγχώρια, η επιρροή του Διαφωτισμού του Φρειδερίκ ήταν πιο εμφανής. Αναμόρφωσε τον στρατό και την κυβέρνηση, καθιέρωσε τη θρησκευτική ανοχή και έδωσε μια βασική μορφή ελευθερίας του τύπου. Ενίσχυσε το νομικό σύστημα και καθιέρωσε το πρώτο γερμανικό νόμο. Από όλα, ο Μέγας Φρέντερικ, όπως έγινε γνωστός, άφησε μια κληρονομιά αφοσίωσης στη Γερμανία που έδωσε το παράδειγμα για τους ηγέτες στον 20ό αιώνα.