Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Πρόωρη ζωή
- Επιστροφή στην Εστιατόριο Business
- Πρώτα ανοίγει ο Wendy's
- Η επιτυχία ως Pitchman
- Προσωπική ζωή
Σύνοψη
Αφού διαμαρτυρήθηκε ότι δεν μπορούσε να βρει ένα καλό χάμπουργκερ στο Κολόμπους του Οχάιου, ο Dave Thomas άνοιξε το δικό του εστιατόριο στις 15 Νοεμβρίου 1969: το Wendy's, το οποίο πήρε το όνομά του από την 8χρονη κόρη του Τόμας. Ο Wendy γρήγορα έπεσε και μέσα σε λιγότερο από μια δεκαετία είχε μεγαλώσει σε ένα κατάστημα 1,000 καταστημάτων. Το 1989, ο Θωμάς ανέλαβε το ρόλο τηλεοπτικού εκπροσώπου της εταιρείας με μια σειρά εξαιρετικά επιτυχημένων διαφημίσεων. Πέθανε στη Φλώριδα το 2002.
Πρόωρη ζωή
Ο Dave Thomas, φημισμένος ιδρυτής της αλυσίδας εστιατορίων του Wendy και εκπρόσωπος της τηλεόρασης, γεννήθηκε τον Rex David Thomas στις 2 Ιουλίου 1932, στο Atlantic City του New Jersey. Ο Θωμάς δεν ήξερε ποτέ τη μητέρα του για τη γέννηση και υιοθετήθηκε από ένα ζευγάρι από το Kalamazoo, Michigan, όταν ήταν 6 μηνών. Η υιοθεσιακή μητέρα του Θωμά πέθανε όταν ήταν μόλις πέντε, και μέχρι την ηλικία των 10 ετών ο Θωμάς είχε χάσει και δύο μητέρες. Πέρασε καλοκαίρια στο Μέιν με την υιοθεσία του γιαγιά, τον Μίνι Τόμας, ο οποίος ήταν ο στενότερος συγγενής του και μια μεγάλη επιρροή στη ζωή του.
Όταν ο Thomas ήταν ακόμα προ-έφηβος, η οικογένειά του (ο πατέρας του, Rex, είχε ξαναπαντρευτεί) μετακόμισε στο Φορτ Γουέιν, Ιντιάνα, όπου εργάστηκε σε τέτοιες δουλειές όπως χαρτοσαλάτα, γκολφ και σε σόμπα σε φαρμακείο . Ο Thomas είχε την πρώτη του δουλειά σε εστιατόριο όταν ήταν 15 χρονών και όταν η οικογένειά του αποφάσισε να εγκαταλείψει το Fort Wayne για να κινηθεί και πάλι, αρνήθηκε να φύγει, εγκαταλείποντας το σχολείο στην 10η τάξη και πηγαίνοντας να εργάζεται με πλήρη απασχόληση.
Επιστροφή στην Εστιατόριο Business
Ο Θωμάς υπηρέτησε στον Στρατό των Η.Π.Α. κατά τη διάρκεια του Κορεατικού Πολέμου ως διευθυντής ενός σωματείου στρατολογημένων ανδρών. Με την επιστροφή του στο Fort Wayne, ο Thomas βρήκε τον πρώην αρχηγό του στο εστιατόριο Hobby House, Phil Clauss, που ανήκε σε μερικά από τα πρώτα franchises της εκκολαπτόμενης αλυσίδας Kentucky Fried Chicken. Ο Clauss προσέφερε στον Thomas τη δυνατότητα να μετακομίσει στο Κολόμπους του Οχάιο για να γυρίσει τα εστιατόρια που αποτυγχάνουν. Το κοτόπουλο υπογραφής του συνταγματάρχη Sanders ήταν ένα μεγάλο χτύπημα για το Hobby House και ο Thomas σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να το πουλήσει στο Οχάιο. Μέχρι το 1968, λίγα χρόνια αργότερα, ένας 35χρονος Θωμάς πούλησε τα προνόμια πίσω στην έδρα για $ 1,5 εκατομμύρια.
Πρώτα ανοίγει ο Wendy's
Αφού διαμαρτυρήθηκε ότι δεν μπορούσε να βρει ένα καλό χάμπουργκερ στον Κολόμβο, ο Thomas αποφάσισε να ανοίξει το δικό του εστιατόριο. Στις 15 Νοεμβρίου 1969, άνοιξε το πρώτο εστιατόριο του Wendy, που ονομάστηκε για την οκτάχρονη κόρη του Melinda Lou, γνωστή ως Wendy. Ήταν το νεότερο από τα πέντε παιδιά του με τη σύζυγό του Lorraine, την οποία παντρεύτηκε το 1956. Γνωστή για τα τετράγωνα χάμπουργκερ και την επιλογή των γαρνιτών, η Wendy's γρήγορα έφτασε και μέσα σε λιγότερο από μια δεκαετία μεγάλωσε σε ένα franchise των 1.000 καταστημάτων.
Το 1982, ο Thomas διέκοψε την καθημερινή λειτουργία της Wendy's. Τέσσερα χρόνια αργότερα, μετά από μερικά επιχειρηματικά λάθη που έβλαψαν πωλήσεις για την Wendy, ο νέος πρόεδρος της εταιρείας προέτρεψε τον Thomas να αναλάβει πιο ενεργό ρόλο στην εταιρεία. Ο Θωμάς άρχισε να επισκέπτεται franchises και να υποσχόταν τη σκληρή δουλειά του, τη λεγόμενη στάση "σφουγγαρίστρας". Το 1989 ανέλαβε ακόμη σημαντικότερο ρόλο, ως τηλεοπτικός εκπρόσωπος της εταιρείας, σε μια σειρά φανταστικά επιτυχημένων διαφημίσεων.
Η επιτυχία ως Pitchman
Με το λαϊκό στυλ του και το χαλαρό του γήπεδο για το εστιατόριο του, ο Θωμάς έγινε οικείο όνομα. Μια έρευνα της εταιρείας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, μια δεκαετία κατά την οποία ο Θωμάς πρωταγωνίστησε σε κάθε εμπορικό σήμα της Wendy που προβλήθηκε, διαπίστωσε ότι το 90% των Αμερικανών γνώριζε ποιος ήταν ο Θωμάς. Μετά από περισσότερες από 800 διαφημίσεις, ήταν σαφές ότι ο Thomas ήταν ένας από τους κύριους λόγους πίσω από την ιδιότητα του Wendy ως το τρίτο εστιατόριο burger στη χώρα (πίσω από McDonald's και Burger King), με περισσότερα από 6.000 franchises.
Προσωπική ζωή
Ο Θωμάς εργάστηκε επίσης καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του για να προωθήσει την υιοθεσία παιδιών ανατροφής. Ίδρυσε το Ίδρυμα Dave Thomas για υιοθεσία, το οποίο προώθησε τη δημιουργία προγράμματος παροχών για τους εργαζομένους για άτομα που υιοθετούν, καθώς και μια σειρά από άλλες πρωτοποριακές πρωτοβουλίες. Ο Πρόεδρος Τζωρτζ Μπους τον ονόμασε εθνικό εκπρόσωπο σε θέματα υιοθεσίας. Ο Θωμάς, ο οποίος πάντα λυπάται που δεν τελείωσε το γυμνάσιο, προσέλαβε έναν δάσκαλο και πέρασε το Γ.Δ. Εξέταση ισοδύναμου τίτλου σπουδών το 1993.
Τον Δεκέμβριο του 1996, ο λιτός Θωμάς είχε τετραπλό χειρουργείο παράκαμψης. Αν και σύντομα επέστρεψε στο πολυάσχολο πρόγραμμά του να κάνει διαφημίσεις, άρχισε να κάνει νεφρική αιμοκάθαρση στις αρχές του 2001. Στις 8 Ιανουαρίου 2002, στην ηλικία των 69 ετών, ο Θωμάς πέθανε από καρκίνο του ήπατος στο σπίτι του στο Fort Lauderdale της Φλόριντα.