Περιεχόμενο
Ο Μπόμπι Σαντς ήταν ιρλανδός εθνικιστής, ο οποίος κατά τη διάρκεια της απεργίας πείστηκε σε φυλάκιση το 1981. Εκλέχθηκε βουλευτής κατά τη διάρκεια της απεργίας και πέθανε στις 5 Μαΐου 1981.Σύνοψη
Γεννημένος το 1954, ο Bobby Sands μεγάλωσε στο Μπέλφαστ κάτω από το σύννεφο των εθνικιστικών και πιστών διαιρέσεων. Εντάχθηκε στο Ρεπουμπλικανικό Κίνημα όταν ήταν 18 ετών και σύντομα συνελήφθη και φυλακίστηκε επειδή κατείχε πυροβόλο όπλο. Μια δεύτερη σύλληψη το 1976 οδήγησε σε ποινή 14 ετών. Στη φυλακή, ο Sands ξεκίνησε μια μακρά απεργία πείνας που οδήγησε στο θάνατό του. Κατά τη διάρκεια της απεργίας εξελέγη μέλος του Κοινοβουλίου.
Πρώτα χρόνια
Ένας ήρωας μεταξύ των ιρλανδών εθνικιστών, ο Robert Gerard "Bobby" Sands γεννήθηκε στο Μπέλφαστ της Ιρλανδίας στις 9 Μαρτίου 1954. Ο Bobby Sands ήταν το παλαιότερο από τα τέσσερα παιδιά που γεννήθηκαν από τους John και Rosaleen Sands και τον πρώτο γιο του ζευγαριού. Σε νεαρή ηλικία, η ζωή του Sands επηρεάστηκε από τις αιχμηρές διαφορές που διαμόρφωσαν τη Βόρεια Ιρλανδία. Στην ηλικία των 10 ετών, αναγκάστηκε να μετακομίσει με την οικογένειά του έξω από τη γειτονιά τους λόγω επανειλημμένων εκφοβισμού από πιστούς.
«Ήμουν μόνο ένα αγόρι εργατικής τάξης από ένα εθνικιστικό γκέτο», αργότερα έγραψε ο Sands για την παιδική του ηλικία. «Αλλά η καταστολή δημιουργεί το επαναστατικό πνεύμα της ελευθερίας».
Ο αθώος εκφοβισμός αποδείχθηκε ένα θέμα στη ζωή του Sands. Στην ηλικία των 18 ετών, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη δουλειά του ως κατασκευαστής αυτοκινήτων μαθητευόμενων. (Είχε προσχωρήσει στην Εθνική Ένωση Κατασκευαστών Οχημάτων μόλις δύο χρόνια πριν.) Σύντομα, αυτός και η οικογένειά του έπρεπε να κινηθούν ξανά, ως αποτέλεσμα πολιτικών προβλημάτων.
Ακτιβισμός
Ο σταθερός αριθμός συγκρούσεων ώθησε την Sands να ενταχθεί στο Δημοκρατικό Κίνημα το 1972. Οι δεσμοί του με το κίνημα σύντομα κατέλαβαν την προσοχή των αρχών και αργότερα εκείνο το έτος συνελήφθη και κατηγορήθηκε ότι κατείχε πυροβόλα όπλα στο σπίτι του. Έζησε τα επόμενα τρία χρόνια της ζωής του στη φυλακή. Με την απελευθέρωσή του, ο Sands επέστρεψε αμέσως στο Ρεπουμπλικανικό Κίνημα.Υπογράφηκε ως κοινοτικός ακτιβιστής στην περιοχή Twinbrook του Μπέλφαστ, γίνοντας γρήγορα δημοφιλές άτομο για μια σειρά θεμάτων που επηρεάζουν τη γειτονιά.
Στα τέλη του 1976, οι αρχές συνελήφθησαν πάλι Sands, αυτή τη φορά σε σχέση με βομβιστική επίθεση που έλαβε χώρα σε μια μεγάλη εταιρεία επίπλων και μια επακόλουθη μάχη πυροβόλων όπλων. Μετά από μια βίαιη ανάκριση και στη συνέχεια μια δικαστική διαδικασία που προσέφερε αμφισβητήσιμα στοιχεία που συνδέουν την Sands με τρία άλλα στην επίθεση, ένας δικαστής καταδίκασε την Sands σε 14 χρόνια φυλάκισης στο Maze Prison's Maze, μια εγκατάσταση που φιλοξενούσε κρατούμενους από το 1971 μέχρι το 2000 , που βρίσκεται λίγο έξω από το Μπέλφαστ.
Ως φυλακισμένος, το ανάστημα του Sands αυξήθηκε μόνο. Έσπρωξε σκληρά τις μεταρρυθμίσεις των σωφρονιστικών ιδρυμάτων, ενώπιον των αρχών, και για τους ξεκάθαρους τρόπους του έδινε συχνά ποινές απομόνωσης. Ο Sands ισχυρίστηκε ότι ο ίδιος και άλλοι όπως αυτόν, οι οποίοι εκτίναζαν τις ποινές φυλάκισης, ήταν στην πραγματικότητα αιχμάλωτοι πολέμου και όχι εγκληματίες, όπως επέμενε η βρετανική κυβέρνηση.
Απεργία πείνας
Αρχίζοντας από την 1η Μαρτίου 1981, ο Sands οδήγησε εννέα άλλους Ρεπουμπλικανών κρατουμένους στο τμήμα H Block της φυλακής Maze, σε απεργία πείνας που θα διαρκέσει μέχρι το θάνατο. Τα αιτήματά τους κυμαίνονταν από το να επιτρέπουν στους κρατούμενους να φορούν τα ρούχα τους για να επιτρέπουν επισκέψεις και ταχυδρομείο, όλα τα οποία ήταν κεντρικά για τη βελτίωση του τρόπου ζωής των κρατουμένων.
Δεν μπορεί να μετακινήσει τις αρχές για να δώσει στα αιτήματά του και δεν θέλει να σταματήσει την απεργία πείνας, η υγεία των Sands άρχισε να επιδεινώνεται. Κατά τη διάρκεια των πρώτων 17 ημερών της απεργίας μόνο, έχασε £ 16.
Ένας ήρωας ανάμεσα στους συμπατριώτες του εθνικιστές, ο Sands εξελέγη βουλευτής για το Fermanagh και το South Tyrone.
Θάνατος και κληρονομιά
Μόνο μέρες μετά την ολίσθηση σε κώμα, το πρωί της 5ης Μαΐου 1981, ο Sands πέθανε από υποσιτισμό λόγω πείνας. Ήταν 27 ετών και αρνήθηκε να φάει για 66 ημέρες. Είχε γίνει τόσο εύθραυστη κατά τις τελευταίες εβδομάδες του, πέρασε τις τελευταίες μέρες του σε ένα νεροτριβείο για να προστατεύσει το επιδεινούμενο και εύθραυστο σώμα του. Την εποχή του θανάτου του, ο Sands ήταν παντρεμένος με τον Geraldine Noade, με τον οποίο είχε έναν γιο, Gerard.
Ενώ οι loyalists απέρριψαν το θάνατο του Sands, άλλοι αναγνώρισαν γρήγορα τη σημασία του. Κατά τους επόμενους επτά μήνες, εννέα άλλοι υποστηρικτές του IRA πέθαναν σε απεργία πείνας. Τελικά, η βρετανική κυβέρνηση έδωσε την κατάλληλη πολιτική αναγνώριση στους κρατούμενους, πολλοί από τους οποίους απέκτησαν την απελευθέρωσή τους στο πλαίσιο της συμφωνίας της Μεγάλης Παρασκευής του 1998.
Οι τελευταίες ημέρες του Sands απεικονίστηκαν στην ταινία Steve McQueen του 2008 Πείνα, με τον ηθοποιό Michael Fassbender να απεικονίζει το Sands.