Περιεχόμενο
Σύμφωνα με το μύθο, ο Betsy Ross έκανε την πρώτη αμερικανική σημαία. Παρά την έλλειψη αξιόπιστων αποδεικτικών στοιχείων για να υποστηρίξει αυτό, παραμένει μια εικόνα της αμερικανικής ιστορίας.Σύνοψη
Ο Betsy Ross, Αμερικανός τέταρτης γενιάς που γεννήθηκε το 1752 στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας, μαθητευόταν με ταπετσαρία πριν να χωρίσει αμετάκλητα με την οικογένειά του να παντρευτεί έξω από τη θρησκεία Quaker. Αυτή και ο σύζυγός της John Ross ξεκίνησαν την δική τους ταπετσαρία. Παρά την έλλειψη αξιόπιστων στοιχείων για την υποστήριξή της, ο μύθος θεωρεί ότι ο Πρόεδρος George Washington ζήτησε από την Betsy να κάνει την πρώτη αμερικανική σημαία.
Πρόωρη ζωή
Ο Betsy Ross, γνωστός για την πρώτη αμερικανική σημαία, γεννήθηκε στην Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας στην Πενσυλβανία την 1η Ιανουαρίου 1752. Μια αμερικανίδα τέταρτης γενιάς και η μεγάλη εγγονή ενός ξυλουργού που έφθασε στο Νιου Τζέρσεϊ το 1680 από Αγγλία, η Betsy ήταν το όγδοο των 17 παιδιών. Όπως και οι αδελφές της, παρακολούθησε τα σχολεία Quaker και έμαθε ράψιμο και άλλες τεχνικές κοινές την ημέρα της.
Μετά την ολοκλήρωση της σχολικής εκπαίδευσης της Betsy, ο πατέρας της μαθητευόταν σε μια τοπική ταπετσαρία, όπου, στην ηλικία των 17 ετών, συνάντησε τον John Ross, έναν Αγγλικανό. Οι δύο νεαροί μαθητευόμενοι έπεσαν γρήγορα μεταξύ τους, αλλά ο Betsy ήταν Quaker, και η πράξη της παντρεμένης εκτός της θρησκείας ήταν αυστηρά εκτός ορίων. Για το σοκ των οικογενειών τους, ο Μπέτσυ και ο Ιωάννης παντρεύτηκαν το 1772 και εκδιώχθηκαν αμέσως από την οικογένειά της και από το σπίτι των Φίλων της Φιλαδέλφειας που χρησίμευε ως τόπος λατρείας για τους Κουάκερς. Τελικά, το ζευγάρι άνοιξε τις δικές του επιχειρήσεις ταπετσαρίας, αντλώντας από τις δεξιότητες δεξιοτεχνίας του Betsy.
Flag Maker
Το 1776, στην αρχή της Αμερικανικής Επανάστασης, ο Ιωάννης δολοφονήθηκε από έκρηξη πυρίτιδας ενώ βρισκόταν σε στρατιωτική θητεία στην προκυμαία της Φιλαδέλφειας. Μετά το θάνατό του, η Betsy απέκτησε την περιουσία της και συνέχισε την επιχείρηση ταπετσαρίας, εργάσιμη μέρα και νύχτα για να κάνει σημαίες για την Πενσυλβανία. Ένα χρόνο αργότερα, ο Betsy παντρεύτηκε τον Joseph Ashburn, έναν ναύτη. Ο Ιωσήφ, ωστόσο, γνώρισε επίσης ένα ατυχές τέλος. Το 1781, το πλοίο, στο οποίο βρισκόταν, κατακτήθηκε από τους Βρετανούς και πέθανε στη φυλακή τον επόμενο χρόνο.
Το 1783, ο Betsy παντρεύτηκε για τρίτη και τελευταία φορά. Ο άντρας, ο John Claypoole, βρισκόταν στη φυλακή με τον όψιμο σύζυγό του Τζόζεφ Άσμπερν και είχε συναντήσει τον Μπέτσυ όταν παρέδωσε τον αποχαιρετισμό του Ιωσήφ. Ο Ιωάννης πέθανε 34 χρόνια αργότερα, το 1817, μετά από μακρά αναπηρία. Η ζωή και οι αγώνες του Betsy Ross ήταν πραγματικά εντυπωσιακές, ίσως ακόμη περισσότερο από τη μυθική σημαία που έκανε για την οποία είναι πιο γνωστή.
Θάνατος και κληρονομιά
Ο Betsy πέθανε στις 30 Ιανουαρίου 1836, στην ηλικία των 84 ετών, στη Φιλαδέλφεια. Η ιστορία της που έκανε την πρώτη αμερικανική σημαία μοιράστηκε με το κοινό από τον εγγονό της σχεδόν 50 χρόνια μετά το πέρασμα της. Η ιστορία πηγαίνει ότι έφτιαξε τη σημαία τον Ιούνιο του 1776 μετά από επίσκεψη του προέδρου Τζορτζ Ουάσιγκτον, Ρόμπερτ Μόρις, και του θείου του συζύγου της, Τζορτζ Ρος. Οι αναμνήσεις του εγγονό της δημοσιεύθηκαν στο Μηνιαίο Harper το 1873, αλλά σήμερα οι περισσότεροι μελετητές συμφωνούν ότι δεν ήταν ο Betsy που έκανε την πρώτη σημαία. Ωστόσο, Betsy ήταν χωρίς αμφισβήτηση ένας flagmaker ο οποίος, τα αρχεία δείχνουν, καταβλήθηκε το 1777 από το Πενσυλβάνια State Navy Διοικητικό Συμβούλιο για την κατασκευή "χρώματα του πλοίου, και γ."
Αν και η Betsy Ross House, όπου φημολογείται ότι έχει κάνει τη σημαία, είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς χώρους στη Φιλαδέλφεια, ο ισχυρισμός ότι κάποτε ζούσε εκεί είναι επίσης θέμα διαφωνίας. Παρά την απίθανοτητα της ιστορίας για την οποία είναι γνωστή, η Betsy Ross είναι ένα ωραίο παράδειγμα για το τι πολλές γυναίκες της εποχής της υπέστησαν με ακρίβεια: χήρα, μόνη μητρότητα, διαχειρίζοντας το σπίτι και την περιουσία ανεξάρτητα και γρήγορα ξαναπαντρεύοντας για οικονομικούς λόγους και της η ιστορία και η ζωή της είναι παρόλα αυτά ραμμένες στο ύφασμα της αμερικανικής ιστορίας.