Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Ιστορικό και πρώιμα χρόνια
- Ενδιαφέροντα στην Αστρονομία και την Τοπογραφία
- Δημοφιλή Αλμανάκ
- Επιστολή προς τον Τζέφερσον
- Αργότερα ζωή και θάνατος
Σύνοψη
Ο Benjamin Banneker γεννήθηκε στις 9 Νοεμβρίου 1731, στο Ellicott's Mills, Maryland. Ένας ελεύθερος μαύρος άνδρας που κατείχε ένα αγρόκτημα κοντά στη Βαλτιμόρη, ο Banneker ήταν σε μεγάλο βαθμό αυτοδιδασκαλία στην αστρονομία και τα μαθηματικά. Αργότερα κάλεσε να βοηθήσει στην επιτόπια έρευνα για την κατασκευή της πρωτεύουσας του έθνους. Έγινε επίσης ενεργός συγγραφέας αλμανάκων και αντάλλαξε επιστολές με τον Thomas Jefferson, προκαλώντας ευγενικά τον να κάνει ό, τι μπορούσε για να διασφαλίσει τη φυλετική ισότητα. Η Banneker πέθανε στις 9 Οκτωβρίου 1806.
Ιστορικό και πρώιμα χρόνια
Γεννημένος στις 9 Νοεμβρίου 1731, στα Μίλς του Ellicott, Maryland, ο Benjamin Banneker ήταν γιος ενός πρώην σκλάβου που ονομάστηκε Robert και η σύζυγός του, Mary Banneky. Η Μαρία ήταν η κόρη μιας αγγλικής γυναίκας που ονομάστηκε Molly Welsh, πρώην υπηρέτης και ο σύζυγός της, ο Bannka, ένας πρώην σκλάβος τον οποίο απελευθέρωσε και ο οποίος ισχυρίστηκε ότι προήλθε από τα φυλετικά δικαιώματα στη Δυτική Αφρική.
Επειδή και οι δύο γονείς του ήταν ελεύθεροι, ο Μπενιαμίν διέφυγε από την οργή της δουλείας. Δίδαξε να διαβάζει από τη μητέρα του γιαγιά και για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα παρακολούθησε ένα μικρό σχολείο Quaker. Ο Banneker ήταν κυρίως αυτοδίδακτος, γεγονός που δεν έκανε τίποτα για να μειώσει τη λαμπρότητα του. Τα πρώτα του επιτεύγματα περιλάμβαναν την κατασκευή ενός συστήματος άρδευσης για το οικογενειακό αγρόκτημα και ένα ξύλινο ρολόι που φημολογείτο για να διατηρεί ακριβή χρόνο και έτρεξε για περισσότερα από 50 χρόνια μέχρι το θάνατό του. Επιπλέον, ο Banneker δίδαξε την αστρονομία και προέβλεψε με ακρίβεια σεληνιακές και ηλιακές εκλείψεις. Μετά το πέρασμα του πατέρα του, έτρεξε το δικό του αγρόκτημα για χρόνια, καλλιεργώντας μια επιχείρηση που πωλούσε καπνό μέσω καλλιεργειών.
Ενδιαφέροντα στην Αστρονομία και την Τοπογραφία
Τα ταλέντα και η νοημοσύνη της Banneker έρχονταν τελικά στην προσοχή της οικογένειας Ellicott, των επιχειρηματιών που είχαν φτιάξει ένα όνομα και περιουσία κατασκευάζοντας μια σειρά από τσιπούρες στην περιοχή της Βαλτιμόρης το 1770. Ο George Ellicott είχε μια μεγάλη προσωπική βιβλιοθήκη και δανείστηκε στον Banneker πολυάριθμα βιβλία για την αστρονομία και άλλους τομείς.
Το 1791, ο Andrew Ellicott, ξάδερφος του Γιώργου, προσέλαβε την Banneker για να βοηθήσει στην τοπογραφία της επικράτειας για την πρωτεύουσα του έθνους. Εργάστηκε στην τέντα του παρατηρητηρίου χρησιμοποιώντας έναν τομέα zenith για την καταγραφή της κίνησης των αστεριών. Ωστόσο, λόγω μιας ξαφνικής ασθένειας, η Banneker ήταν σε θέση να εργαστεί μόνο για την Ellicott για περίπου τρεις μήνες.
Δημοφιλή Αλμανάκ
Η αληθινή αναγνώριση του Banneker, ωστόσο, προήλθε από τα αλμανάκ του, τα οποία δημοσίευσε για έξι συναπτά έτη κατά τα μεταγενέστερα χρόνια της ζωής του, μεταξύ 1792 και 1797. Αυτά τα εγχειρίδια περιελάμβαναν τους δικούς του αστρονομικούς υπολογισμούς καθώς και τα τεύχη γνώμης, τη βιβλιογραφία και τις ιατρικές και παλιρροιακές πληροφορίες , με τις τελευταίες ιδιαίτερα χρήσιμες για τους αλιείς. Εκτός από τα ημερολόγια του, η Banneker δημοσίευσε επίσης πληροφορίες για τις μέλισσες και υπολόγισε τον κύκλο της 17χρονης ακρίδας.
Επιστολή προς τον Τζέφερσον
Τα επιτεύγματα του Benjamin Banneker επεκτάθηκαν και σε άλλα πεδία, συμπεριλαμβανομένων των πολιτικών δικαιωμάτων. Το 1791 ο Θωμάς Τζέφερσον ήταν γραμματέας του κράτους και ο Banneker θεωρούσε ότι ο σεβαστός Βιρτζίνιος, αν και ένας δούλος, ήταν επίσης ανοικτός να βλέπει τους Αφροαμερικανούς περισσότερο από τους δούλους. Έτσι, έγραψε στον Jefferson μια επιστολή που ελπίζει ότι θα "αγκαλιάσει εύκολα κάθε ευκαιρία για να εξαλείψει το τρένο των παράλογων και ψευδών ιδεών και απόψεων που κυριαρχούν τόσο γενικά σε σχέση με μας." Για να υποστηρίξει περαιτέρω το σημείο του, η Banneker περιλάμβανε χειρόγραφο χειρόγραφο αλμανάκ για το 1792, που περιέχει τους αστρονομικούς υπολογισμούς του.
Στην επιστολή του, ο Banneker αναγνώρισε ότι ήταν "της αφρικανικής φυλής" και ελεύθερος άνθρωπος. Αναγνώρισε ότι έβγαζε «ελευθερία» στο Τζέφερσον, κάτι που θα ήταν απαράδεκτο αν ληφθεί υπόψη «η σχεδόν γενική προκατάληψη και προπαράσταση που είναι τόσο διαδεδομένη στον κόσμο ενάντια σε εκείνες της επιδερμίδας μου». Στη συνέχεια, ο Μπάννεκερ μίλησε με σεβασμό στον Τζέφερσον και άλλους πατριώτες για τους υποκρισία, υποδουλώνοντας ανθρώπους σαν αυτόν ενώ αγωνιζόταν τους Βρετανούς για την ανεξαρτησία τους.
Ο Jefferson αναγνώρισε γρήγορα την επιστολή του Banneker, γράφοντας μια απάντηση. Είπε στον Banneker ότι «έλαβε την ελευθερία να μεταβιβάσει το ημερολόγιό σας στον κύριο de Condorcet ... επειδή το θεωρούσα ως ένα έγγραφο στο οποίο ολόκληρο το χρώμα σας είχε δικαίωμα για δικαιολόγηση του ενάντια στις αμφιβολίες που είχαν για αυτούς». δημοσίευσε την επιστολή του Τζέφερσον μαζί με το αρχικό του κομμάτι αλληλογραφίας στο αλμανάκ του του 1793. Η ανοχή του Banneker σε σχέση με το ζήτημα της δουλείας του έδωσε την ευρεία υποστήριξη των καταργητικών κοινωνιών στο Μέριλαντ και την Πενσυλβανία, οι οποίες τον βοήθησαν να δημοσιεύσει το ημερολόγιο του.
Παρακάτω υπάρχει μια επιστολή από τον Jefferson στην Banneker με ημερομηνία 30 Αυγούστου 1791 από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου:
Σας ευχαριστώ ειλικρινά για την επιστολή σας του 19ου. στιγμιαία και για το Αλμανάκ που περιείχε. κανένα σώμα δεν θέλει περισσότερα από ό, τι κάνω για να δω τέτοια αποδεικτικά στοιχεία όπως τα εκθέτεσαι, ότι η φύση έχει δώσει στους μαύρους αδελφούς μας ταλέντα ίσα με εκείνα των άλλων χρωμάτων των αντρών και ότι η εμφάνιση της έλλειψης αυτών οφείλεται μόνο στην υποβαθμισμένη προϋπόθεση της ύπαρξής τους τόσο στην Αφρική όσο και στην Αμερική. Μπορώ να προσθέσω με την αλήθεια ότι κανένα σώμα δεν επιθυμεί πιο επιμελώς να δούμε ένα καλό σύστημα που άρχισε να αυξάνει τον όρο τόσο του σώματος όσο και του νου σε αυτό που θα έπρεπε να είναι, τόσο γρήγορα όσο η μηδαμινότητα της υπάρχουσας ύπαρξής του και άλλα περιστατικά που δεν μπορούν να γίνουν παραμελημένη, θα παραδεχτεί. Έχω την ελευθερία να διοργανώσω το ημερολόγιό σας στο Monsieur de Condorcet, γραμματέα της Ακαδημίας Επιστημών στο Παρίσι και μέλος της Φιλανθρωπικής κοινωνίας επειδή το θεωρούσα ως ένα έγγραφο στο οποίο το όλο χρώμα σας είχε δικαίωμα για δικαιολόγηση του ενάντια στις αμφιβολίες τα οποία έχουν ψυχαγωγηθεί από αυτά. Είμαι με μεγάλη εκτίμηση, κύριε, ο πιο υπαίθριος. ταπεινή σέρδα. Θ. Τζέφερσον
Αργότερα ζωή και θάνατος
Ποτέ παντρεμένος, ο Benjamin Banneker συνέχισε να διεξάγει τις επιστημονικές του σπουδές καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του. Μέχρι το 1797, οι πωλήσεις του ημερολογίου του είχαν μειωθεί και διέκοψε τη δημοσίευσή του. Στα επόμενα χρόνια, πούλησε μεγάλο μέρος του αγροκτήματος του στους Ελικοπότες και άλλους για να συναντηθούν, συνεχίζοντας να ζει στην καμπίνα του.
Στις 9 Οκτωβρίου 1806, μετά από τη συνήθη πρωινή βόλτα του, ο Banneker πέθανε στον ύπνο του, μόλις ένα μήνα μετά τα 75α γενέθλιά του. Σύμφωνα με τις ευχές του, όλα τα στοιχεία που είχαν δανειστεί από τον γείτονά του, George Ellicott, επιστράφηκαν από τον ανιψιό της Banneker. Συμπεριέλαβε επίσης το αστρονομικό περιοδικό Banneker, παρέχοντας στους μελλοντικούς ιστορικούς ένα από τα λίγα αρχεία της ζωής του που είναι γνωστό ότι υπάρχουν.
Την Τρίτη 11 Οκτωβρίου, στο οικογενειακό ταφείο λίγα μέτρα από αυτό το σπίτι, ο Benjamin Banneker βγήκε για να ξεκουραστεί. Κατά τη διάρκεια των υπηρεσιών, οι πενθούντες ήσαν τρομαγμένοι για να δουν το σπίτι του να είχε πιάσει, πυρπολώντας γρήγορα. Σχεδόν τα πάντα καταστράφηκαν, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών του αντικειμένων, των επίπλων και του ξύλινου ρολογιού. Η αιτία της φωτιάς δεν καθορίστηκε ποτέ.
Η ζωή του Μπένγιαμ Μπαννιέκερ θυμόταν σε ένα νεκρολογία στην περιοχή Ομοσπονδιακή εφημερίδα της Φιλαδέλφειας και συνεχίζει να γράφεται για τους επόμενους δύο αιώνες. Με τη διατήρηση περιορισμένων υλικών που σχετίζονται με τη ζωή και την καριέρα της Banneker, παρουσιάστηκε ένα δίκαιο ποσό μύθου και παραπληροφόρησης. Το 1972, ο μελετητής Sylvio A. Bedini δημοσίευσε μια αναγνωρισμένη βιογραφία στον εικονογραφημένο από τον 17ο αιώνα,Η ζωή του Benjamin Banneker: Ο πρώτος αφρικανικός-αμερικανικός άνθρωπος της επιστήμης. Μια αναθεωρημένη έκδοση εμφανίστηκε το 1999.