Περιεχόμενο
Η Amelia Boynton Robinson ήταν πρωτοπόρος των πολιτικών δικαιωμάτων που υπερασπίστηκε τα δικαιώματα ψήφου των Αφροαμερικανών. Τραυματίστηκε άγρια επειδή βοήθησε να οδηγήσει μια πορεία των πολιτικών δικαιωμάτων του 1965, η οποία έγινε γνωστή ως η αιματηρή Κυριακή και επέστησε εθνική προσοχή στο Κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων. Ήταν επίσης η πρώτη μαύρη γυναίκα που έτρεξε για το Κογκρέσο στην Αλαμπάμα.Ποια ήταν η Amelia Boynton;
Η Amelia Boynton γεννήθηκε στις 18 Αυγούστου 1911 στη Σαβάννα της Γεωργίας. Η πρώιμη ακτινοβολία της περιλάμβανε τη διεξαγωγή μαύρων δίσκων εγγραφής ψηφοφόρων στο Selma της Αλαμπάμα, από τη δεκαετία του 1930 μέχρι τη δεκαετία του '50. Το 1964 έγινε η πρώτη γυναίκα Αφροαμερικάνων και η πρώτη δημοκρατική υποψήφια για να φιλοξενήσει μια θέση στο Κογκρέσο από την Αλαμπάμα. Την επόμενη χρονιά, βοήθησε να οδηγήσει μια πορεία των πολιτικών δικαιωμάτων κατά τη διάρκεια της οποίας μαζί με τους συναδέλφους της ακτιβιστές χτυπήθηκαν βίαια από κρατικούς στρατιώτες. Η εκδήλωση, η οποία έγινε γνωστή ως η αιματηρή Κυριακή, επέστησε εθνική προσοχή στο κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων. Το 1990, ο Boynton κέρδισε το μετάλλιο της ελευθερίας του Martin Luther King Jr. Πέθανε στις 26 Αυγούστου 2015 στην ηλικία των 104 ετών.
Ιστορικό
Η ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων Amelia Boynton γεννήθηκε στις 18 Αυγούστου 1911 στην Αμέλια Πλάτς, στον Γιώργο και την Άννα Πλάτς της Σαβάννας της Γεωργίας. Και οι δύο γονείς της ήταν της αφρικανικής-αμερικανικής, Cherokee ινδική και γερμανική καταγωγής. Είχαν 10 παιδιά και έκαναν την εκκλησία κεντρική στην ανατροφή τους.
Η Boynton πέρασε τα δύο πρώτα χρόνια της φοίτησής της στο Georgia State College (τώρα κρατικό πανεπιστήμιο της Savannah), μετά μεταφέρθηκε στο Tuskegee Institute (τώρα Πανεπιστήμιο Tuskegee) στην Αλαμπάμα. Αποφοίτησε από το Tuskegee με πτυχίο οικονομικών στο σπίτι πριν συνεχίσει την εκπαίδευσή της στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί, στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια και στο Πανεπιστήμιο Temple.
Αφού εργάστηκε ως δάσκαλος στη Γεωργία, ο Boynton πήρε δουλειά ως πράκτορας επίδειξης στο Dallas County με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ στο Selma της Αλαμπάμα.
Πρώιμος ακτιβισμός
Το 1930 συναντήθηκε με τον συνάδελφό της, τον εκπρόσωπο του Ντάλλας County Samuel Boynton. Οι δύο είχαν την κοινή επιθυμία τους να βελτιώσουν τη ζωή των Αφροαμερικανών μελών της κοινότητάς τους, ιδιαίτερα των αγωνιστών. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1936 και είχε δύο γιους, Bill Jr και Bruce Carver. Τις επόμενες τρεις δεκαετίες, οι Amelia και Samuel εργάστηκαν συλλογικά για την επίτευξη δικαιωμάτων ψήφου, ιδιοκτησίας και εκπαίδευσης για τους φτωχούς Αφροαμερικανούς της αγροτικής χώρας της Αλαμπάμα.
Η πρώιμη ακτινοβολία του Boynton περιλάμβανε την ίδρυση της εκλογικής κοινότητας του Dallas County το 1933 και τη διεξαγωγή αιτήσεων καταχώρησης ψηφοφόρων Αφροαμερικανών στο Selma από τη δεκαετία του 1930 έως τη δεκαετία του '50. Ο Σαμουήλ πέθανε το 1963, αλλά η Αμέλια συνέχισε τη δέσμευσή της να βελτιώσει τη ζωή των Αφροαμερικανών.
Κίνημα Δικαιωμάτων των πολιτών
Το 1964, καθώς το Κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων επιταχύνθηκε, η Amelia Boynton έτρεξε στο δημοκρατικό εισιτήριο για μια έδρα στο Κογκρέσο από την Αλαμπάμα - έγινε η πρώτη Αφροαμερικανή γυναίκα που το έκανε, καθώς και η πρώτη γυναίκα που διετέλεσε Δημοκρατικός υποψήφιος για το Κογκρέσο στην Αλαμπάμα. Αν και δεν κέρδισε το κάθισμά της, ο Boynton κέρδισε το 10 τοις εκατό των ψήφων.
Επίσης, το 1964, ο Boynton και ο συντροφικός ακτιβιστής Martin Luther King Jr. συνεργάστηκαν για την επίτευξη των κοινών στόχων τους. Εκείνη την εποχή, ο Boynton υπολογίστηκε σε μεγάλο βαθμό ως ακτιβιστής στη Selma. Ακόμη αφιερωμένη στην εξασφάλιση της ψηφοφορίας για τους Αφροαμερικανούς, ζήτησε από τον Δρ. Βασιλιά και τη Νότια Χριστιανική ηγεσία να έρθουν στη Selma και να βοηθήσουν στην προώθηση της υπόθεσης. Ο βασιλιάς ανυπόμονα αποδεκτή. Λίγο αργότερα, ο ίδιος και η SCLC εγκατέστησαν την έδρα τους στο σπίτι του Selman στο Boynton. Εκεί, σχεδίασαν την Selma στο Montgomery March 7 Μαρτίου 1965.
Περίπου 600 διαδηλωτές έφθασαν για να συμμετάσχουν στην εκδήλωση, η οποία θα γίνει γνωστή ως "Αιματηρή Κυριακή". Στη γέφυρα Edmund Pettus, πάνω από τον ποταμό Αλαμπάμα στη Σέλμα, οι μάρκες δέχτηκαν επιθέσεις από αστυνομικούς με δακρυγόνα και μπικίνι. Δεκαεπτά διαδηλωτές εστάλησαν στο νοσοκομείο, συμπεριλαμβανομένου του Boynton, ο οποίος είχε ξυλοκοπήσει ασυνείδητα. Μια φωτογραφία εφημερίδας του Boynton που βρισκόταν αιματηρή και χτυπημένη επέστησε την εθνική προσοχή στην υπόθεση. Η αιματηρή Κυριακή υποχρέωσε τον Πρόεδρο Lyndon B. Johnson να υπογράψει τον νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου στις 6 Αυγούστου 1965, ενώ ο Boynton παρευρέθηκε ως ο επίτιμος προσκεκλημένος του ορόσημου.
Ο Boynton ξαναπαντρεύτηκε το 1969, σε έναν μουσικό που ονομάζεται Bob W. Billups. Πέθανε απροσδόκητα σε ένα ατύχημα βαρκών το 1973.
Αργότερα χρόνια
Ο Boynton τελικά παντρεύτηκε για τρίτη φορά τον πρώην συμμαθητή του Tuskegee James Robinson και επέστρεψε στο Tuskegee μετά τον γάμο. Όταν ο Robinson πέθανε το 1988, ο Boynton έμεινε στο Tuskegee. Εργάζοντας ως αντιπρόεδρος του Ινστιτούτου Schiller, παρέμεινε ενεργός στην προώθηση των αστικών και ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Το 1990, ο Boynton Robinson απονεμήθηκε το Medal of Freedom του Martin Luther King Jr. Συνέχισε να περιηγείται στις Ηνωμένες Πολιτείες για λογαριασμό του Ινστιτούτου Schiller, το οποίο περιγράφει την αποστολή του ως "να εργάζεται σε όλο τον κόσμο για να υπερασπιστεί τα δικαιώματα όλης της ανθρωπότητας στην πρόοδο - υλικό, ηθικό και πνευματικό" μέχρι το 2009. Το 2014, έμαθε για τις συνεισφορές του Boynton Robinson στο Κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων από την ταινία που υποδύθηκε ο Όσκαρ Σέλμα, ένα ιστορικό δράμα για τις πορείες δικαιωμάτων ψήφου του 1965. Η Λορέν Τουσάιντ απεικόνισε τον Boynton Robinson στην ταινία.
Ένα χρόνο αργότερα, ο Boynton Robinson τιμήθηκε ως ειδικός προσκεκλημένος στη διεύθυνση του Προέδρου της Ένωσης του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα τον Ιανουάριο του 2015. Τον Μάρτιο εκείνου του έτους, στην ηλικία των 103 ετών, ο Boynton Robinson κράτησε χέρια με τον Πρόεδρο Ομπάμα καθώς περνούσαν μαζί με άλλους πολιτικούς ακτιβιστής δικαιωμάτων John Lewis πέρα από τη γέφυρα Edmund Pettus για να σηματοδοτήσει την 50ή επέτειο της πορείας Selma προς Montgomery.
Μετά από πολλά δεινά, ο Boynton Robinson πέθανε στις 26 Αυγούστου 2015 στην ηλικία των 104 ετών. Ο γιος της, Bruce Boynton, δήλωσε τη δέσμευση της μητέρας της για πολιτικά δικαιώματα: «Η αλήθεια είναι ότι ήταν ολόκληρη η ζωή της. Ηταν πολύ αγαπητός, πολύ υποστηρικτικός - αλλά τα πολιτικά δικαιώματα ήταν η ζωή της. "