Περιεχόμενο
- Ποιος είναι ο James Meredith;
- Πρόωρη ζωή
- Ενσωμάτωση του Πανεπιστημίου του Μισισιπή
- Πολιτικές δραστηριότητες
- Προσωπική ζωή
Ποιος είναι ο James Meredith;
Ο James Meredith είναι Αμερικανός ακτιβιστής πολιτικών δικαιωμάτων, συγγραφέας και βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας. Ένας μητροπολίτης του Μισισιπή, ο Meredith εντάχθηκε στο στρατό μετά το γυμνάσιο και παρακολούθησε ένα μαύρο κολλέγιο πριν γίνει ο πρώτος φοιτητής της αφρικανικής Αμερικής για να παρακολουθήσει το Πανεπιστήμιο του Μισισιπή το 1962. Αφού αποφοίτησε, ο Meredith απέκτησε πτυχίο νομικής και ασχολήθηκε με την πολιτική.
Πρόωρη ζωή
Γεννημένος στο Kosciusko του Μισισιπή, στις 25 Ιουνίου 1933, ο James Howard Meredith μεγάλωσε σε αγρόκτημα με εννέα αδελφούς και αδελφές, σε μεγάλο βαθμό μόνωση από τον ρατσισμό της εποχής. Η πρώτη του εμπειρία με θεσμοθετημένο ρατσισμό συνέβη ενώ οδηγούσε ένα τραίνο από το Σικάγο με τον αδελφό του. Όταν έφτασε το τρένο στο Μέμφις του Τενεσί, ο Meredith διατάχθηκε να εγκαταλείψει το κάθισμά του και να μετακομίσει στο γεμάτο μαύρο τμήμα του τρένου, όπου έπρεπε να σταθεί στο υπόλοιπο ταξίδι του. Ορκίστηκε τότε ότι θα αφιερώσει τη ζωή του στην εξασφάλιση ίσης μεταχείρισης για τους Αφροαμερικανούς.
Ενσωμάτωση του Πανεπιστημίου του Μισισιπή
Μετά το γυμνάσιο, ο Meredith πέρασε εννέα χρόνια στην Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών πριν εγγραφεί στο Jackson State College - ένα μαύρο σχολείο - στο Μισισιπή. Το 1961, υπέβαλε αίτηση στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή. Ήταν αρχικά αποδεκτή, αλλά η αποδοχή του αργότερα αποσύρθηκε όταν ο γραμματέας ανακάλυψε τη φυλή του. Δεδομένου ότι όλα τα δημόσια εκπαιδευτικά ιδρύματα είχαν διαταχθεί να διαχωρίσουν μέχρι τώρα, μετά το 1954 Brown v. Συμβούλιο Εκπαίδευσης αποφάσισε, ο Meredith υπέβαλε μήνυση για διακρίσεις. Παρόλο που τα κρατικά δικαστήρια αποφάσισαν εναντίον του, η υπόθεση κατέληξε στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο αποφάνθηκε υπέρ του.
Όταν ο Meredith έφτασε στο πανεπιστήμιο για να εγγραφεί για μαθήματα στις 20 Σεπτεμβρίου 1962, βρήκε την είσοδο αποκλεισμένη. Η αναταραχή ξέσπασε σύντομα και ο Γενικός Εισαγγελέας Ρόμπερτ Κένεντι έστειλε 500 αμερικανικούς στρατιώτες στη σκηνή. Επιπλέον, ο Πρόεδρος John F. Kennedy απέστειλε στρατιωτική αστυνομία, στρατεύματα από την Εθνική Φρουρά του Μισισιπή και αξιωματούχους από την αμερικανική συνοριακή περιπολία για να διατηρήσουν την ειρήνη. Την 1η Οκτωβρίου 1962, ο Meredith έγινε ο πρώτος μαύρος φοιτητής που εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή.
Το 1963, ο Meredith αποφοίτησε με πτυχίο πολιτικών επιστημών. Έγραψε ένα λογαριασμό της εμπειρίας του, με τίτλο Τρία χρόνια στο Μισισιπή, το οποίο ήταν που εκδόθηκε το 1966. Τον Ιούνιο βρισκόταν στο Μέμφις σε μια σόλο διαδήλωση μέσω του Νότου για να ενθαρρύνει τους μαύρους ψηφοφόρους όταν πυροβολήθηκε και τραυματίστηκε από έναν λευκό άνεργο υπάλληλο υλικού, τον Aubrey James Norvell, ο οποίος συνελήφθη και καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκισης. (Εκείνος τελικά θα υπηρετούσε μόνο 18 μήνες.) Ωστόσο, ο Meredith ανέκαμψε τελικά από τους τραυματισμούς του και πήρε μεταπτυχιακό δίπλωμα στα οικονομικά από το Πανεπιστήμιο του Ibadan στη Νιγηρία και πτυχίο νομικής από το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια το 1968.
Πολιτικές δραστηριότητες
Ενεργώντας στο Δημοκρατικό Κόμμα, το 1967 ο Meredith έτρεξε ανεπιτυχώς για την έδρα του Adam Clayton Powell Jr. στην Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ. Το 1972, έτρεξε για μια θέση στη Γερουσία, χάνοντας τον Δημοκρατικό κατεστημένο James Eastland. Παρά αυτές τις απώλειες, ο Meredith παρέμεινε ενεργός στην πολιτική και από το 1989 έως το 1991 υπηρέτησε ως εγχώριος σύμβουλος Jesse Helms, παρά την κακή ιστορία του γερουσιαστή σχετικά με τα πολιτικά δικαιώματα.
Προσωπική ζωή
Το 1956, ο Meredith παντρεύτηκε τη Mary June Wiggins ενώ υπηρετούσε στον αμερικανικό στρατό. Θα είχαν τρεις γιους πριν πεθάνει η Μαίρη το 1979. Την επόμενη χρονιά, ο Meredith παντρεύτηκε τον Judy Alsobrooks, με τον οποίο έχει ένα γιο και μια κόρη. Ζουν στο Jackson, Mississippi.
Τα τελευταία χρόνια, ο Meredith συνέχισε να ασχολείται με τα πολιτικά δικαιώματα και τα ζητήματα εκπαίδευσης, ιδίως μέσω του μη κερδοσκοπικού οργανισμού του, του Ιντερνέτ Ινστιτούτου. Έχει επίσης συντάξει πολλά βιβλία, συμπεριλαμβανομένου του βιβλίου για παιδιά Το τρένο του Wadsworth θα φτάσει πουθενά (2010) και τα απομνημονεύματαΜια αποστολή από το Θεό (2012).