Περιεχόμενο
- Οι Keller και Twain τραβήχτηκαν αμέσως μεταξύ τους
- Ο Twain βοήθησε τον Keller να μπει στο κολλέγιο
- Ο Keller ήταν ένας ώμος για να ακουμπήσει όταν η σύζυγος του Twain πέθανε
- Οι φίλοι δεν φοβήθηκαν να αστειεύονται, ακόμη και με τα έξοδα του άλλου
- Ο Keller "αγάπησε" τη Twain επειδή την αντιμετώπισε σαν "έναν ικανό άνθρωπο"
Για περισσότερο από μια δεκαετία, ο θρυλικός συγγραφέας και χιούμορ Mark Twain και ο κωπηλός και τυφλός συγγραφέας και ακτιβιστής Helen Keller δημιούργησαν μια κοινωνία αμοιβαίας εκτίμησης που ούτε η απόσταση ούτε η αναπηρία θα μπορούσαν να εμποδίσουν. Για τον Twain, ο Keller ήταν το "όγδοο θαύμα του κόσμου" που ήταν "συνάδελφος του Καίσαρα, του Αλέξανδρου, του Ναπολέοντα, του Όμηρου, του Σαίξπηρ και των υπόλοιπων αθανάτων".
Για τον Keller, ο πατέρας της αμερικανικής λογοτεχνίας ήταν και μέντορας και φίλος. "Ο Mark Twain έχει το δικό του τρόπο σκέψης, λέγοντας και κάνοντας τα πάντα", έγραφε. «Μπορώ να αισθανθώ το ρίγος του ματιού του στη χειραψία του. Ακόμη και ενώ εκφωνεί την κυνική σοφία του με μια απερίγραπτα βαριά φωνή, σας κάνει να νιώσετε ότι η καρδιά του είναι μια τρυφερή Ιλιάδα της ανθρώπινης συμπάθειας ».
Οι Keller και Twain τραβήχτηκαν αμέσως μεταξύ τους
Αυτές οι πιο απίθανες φίλοι συναντήθηκαν το 1895, όταν η Keller ήταν μόλις 14 ετών, σε ένα πάρτι που πραγματοποιήθηκε προς τιμήν της από τον συντάκτη Laurence Hutton στη Νέα Υόρκη. "Χωρίς να αγγίζει τίποτα, χωρίς να βλέπει τίποτα, προφανώς, και χωρίς να ακούει τίποτα, φαινόταν να αναγνωρίζει αρκετά το χαρακτήρα της γύρω της περιοχής." "Ω, τα βιβλία, τα βιβλία, τόσες, πολλά βιβλία. '' Ο Twain θυμήθηκε στην αυτοβιογραφία του.
Ήδη ένας από τους πιο διάσημους άνδρες στην Αμερική, ο Twain έβαλε το νεαρό κορίτσι στην ευχάριστη θέση. "Ήταν ιδιαιτέρως τρυφερή και όμορφη μαζί της - ακόμα και για τον κ. Clemens", θυμάται ο πετρελαϊκός βαρόνος και ο φιλανθρωπος Henry Rogers. "Η στιγμή που ένωσα το χέρι μου στη δική μου, ήξερα ότι ήταν φίλος μου", έγραψε αργότερα ο Keller. "Το χέρι του Twain είναι γεμάτο από ιδιοσυγκρασίες και πιό τρομερό χιούμορ και ενώ τον κρατάτε, το τροχαίο αλλάζει στη συμπάθεια και το πρωτάθλημα."
Αυτό το απόγευμα, ο Twain και η έφηβη ανακάλυψαν μια κοινή αγάπη για μάθηση και γέλιο. "Της είπα μια μακρά ιστορία, την οποία διέκοψε σε όλη τη διαδρομή και στα σωστά μέρη, με τσιμπήματα, γλέντια και ατέλειωτες εκρήξεις γέλιου", θυμάται ο Twain.
Για την Keller, η εύκολη, ξέγνοιαστη στάση της Twain απέναντί της ήταν μια ανάσα καθαρού αέρα. «Δεν με αντιμετώπιζε ως φρικτό», είπε, «αλλά ως ανάπηρη γυναίκα που αναζητά έναν τρόπο να παρακάμψει τις εξαιρετικές δυσκολίες».
Η αθωότητα του νεαρού κοριτσιού προχώρησε βαθιά στον κυνικό και εκλεπτυσμένο Twain. «Όταν γνώριζα για πρώτη φορά την Ελένη ήταν δεκατεσσάρων ετών και μέχρι τότε όλα τα λερωμένα και θλιβερά και δυσάρεστα πράγματα είχαν φυλαχτεί προσεκτικά από αυτήν», υπενθύμισε. Η λέξη θάνατος δεν ήταν στο λεξιλόγιό της, ούτε η λέξη τάφος. Ήταν πράγματι «η πιο λευκή ψυχή στη γη». "
Ο Twain βοήθησε τον Keller να μπει στο κολλέγιο
Μετά την αρχική τους συνάντηση, οι δύο διατηρούσαν επαφή. Όταν ο Twain (ο οποίος είχε πρόσφατα πτωχεύσει) ανακάλυψε ότι οι οικονομικές δυσκολίες εμπόδιζαν την Keller να παρακολουθήσει το Radcliffe College, έγραψε αμέσως στην Emelie Rogers, σύζυγο του καλού φίλου Henry:
Δεν θα κάνει για την Αμερική να επιτρέψει σε αυτό το θαυμάσιο παιδί να αποσυρθεί από τις σπουδές της εξαιτίας της φτώχειας. Εάν μπορεί να συνεχίσει μαζί τους, θα κάνει μια φήμη που θα υπομείνει στην ιστορία για αιώνες. Κατά μήκος των ειδικών γραμμών της, είναι το πιο εξαιρετικό προϊόν όλων των εποχών.
Η Rogers συμφώνησε να υποστηρίξει την Keller και τελικά αποφοίτησε με τη βοήθεια της συνεχούς σύντροφό της και της καθηγήτριας Anne Sullivan.
Το Twain ήταν εξίσου άγριο από τον Sullivan, ο οποίος αποκαλούσε έναν «εργάτη θαύματος» δεκαετίες πριν από το παιχνίδι και την ταινία του ίδιου ονόματος. Ο Keller, έγραψε, "γεννήθηκε με ένα λεπτό μυαλό και ένα λαμπρό πνεύμα και με τη βοήθεια των καταπληκτικών δώρων της κυρίας Sullivan ως καθηγητή, αυτό το πνευματικό κίνημα έχει αναπτυχθεί μέχρις ότου το αποτέλεσμα είναι αυτό που βλέπουμε σήμερα: ένας πεθαμένος, και τυφλό κορίτσι που είναι εξοπλισμένο με μια μεγάλη και ποικίλη και πλήρη πανεπιστημιακή εκπαίδευση. "
Το 1903, υπερασπίστηκε και τα δύο πάνω από μια παλιά κατηγορία της λογοκλοπής. "Ω, αγαπητέ μου," έγραψε, "πόσο αόριστα αστείο και ανόητο και ανόητο ήταν η« φάρσα λογοκλοπή ».
Ο Keller ήταν ένας ώμος για να ακουμπήσει όταν η σύζυγος του Twain πέθανε
Η φιλία του Twain και του Keller υπέμεινε, καθώς το αστέρι του Keller συνέχισε να ανεβαίνει. "Νομίζω ότι ζει τώρα στον κόσμο που οι υπόλοιποι από εμάς γνωρίζουμε", έγραψε ο Twain για την όλο και πιο κοσμική γυναίκα. "Η ομιλία της Ελένης σπινθήρων. Είναι ασυνήθιστα γρήγορη και φωτεινή. Το πρόσωπο που πυρπολώνει έξυπνες ευχές έχει σπάνια την τύχη να την χτυπήσει σε ένα χαζό τόπο. είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα υποστηρίξει τόσο καλή όσο παίρνει, και σχεδόν εξίσου σίγουρα με μια βελτίωση που προστίθεται. "
Παρά την αυξανόμενη φήμη της, η Keller απέδειξε τον εαυτό της έναν αγαπημένο φίλο, παρηγορώντας τον Twain μετά το θάνατο της αγαπημένης του συζύγου, Oliva, το 1904. «Προσπαθήστε να φτάσετε μέσα από τη θλίψη και να αισθανθείτε την πίεση του χεριού της», έγραψε, μέσα από το σκοτάδι και να αισθανθώ το χαμόγελο στα χείλη των φίλων μου και το φως στα μάτια τους, αν και τα δικά μου είναι κλειστά ».
Οι φίλοι δεν φοβήθηκαν να αστειεύονται, ακόμη και με τα έξοδα του άλλου
Ένα χρόνο αργότερα, ο τόνος της είχε μετατοπιστεί πίσω στην απαλή νεύρα που σημάδεψαν τη φιλία τους. Προς τιμήν των 70 γενεθλίων του Twain, ο Keller έγραψε:
Και είστε εβδομήντα ετών; Ή η έκθεση είναι υπερβολική όπως αυτή του θανάτου σας; Θυμάμαι, όταν σας είδα τελευταία, στο σπίτι του αγαπημένου κ. Hutton στο Πρίνστον, είπατε: "Εάν ένας άνθρωπος είναι απαισιόδοξος πριν είναι σαράντα οκτώ, ξέρει πάρα πολύ. Αν είναι αισιόδοξος αφού είναι σαράντα οκτώ, ξέρει πολύ λίγα. " Τώρα, γνωρίζουμε ότι είστε αισιόδοξοι και κανείς δεν θα τολμούσε να κατηγορήσει κάποιον για τη "επτατρατάδα" που γνώριζε ελάχιστα. Έτσι πιθανότατα δεν είσαστε εβδομήντα, αλλά μόνο σαράντα επτά!
Ο Twain δεν φοβήθηκε επίσης να πειράξει τον Keller και να μιλήσει για θέματα που οι άλλοι γύρω του ίσως είχαν εξετάσει το ταμπού. "Η τύφλωση είναι μια συναρπαστική επιχείρηση", είπε. "Αν δεν το πιστεύετε, σηκώστε μια σκοτεινή νύχτα στο λάθος μέρος του κρεβατιού σας όταν το σπίτι είναι φωτιά και προσπαθήστε να βρείτε την πόρτα."
Ο Keller "αγάπησε" τη Twain επειδή την αντιμετώπισε σαν "έναν ικανό άνθρωπο"
Η απλή χαρά της Keller στη ζωή ήταν μια σταθερή πηγή απόλαυσης για τον όλο και πιο κουρασμένο Twain. "Μόλις χθες το βράδυ, ενώ καθόταν να μιλάει σε μια πολύ φουσκωτή καρέκλα, ο γραμματέας μου άρχισε να παίζει στην ορχήστρα", έγραψε το 1907. "Το πρόσωπο της Ελένης ξεπλύνεται και λαμπρύνεται τη στιγμή και τα κύματα της χαρούμενης συγκίνησης άρχισαν να σαρώνουν σε αυτό. Τα χέρια της στηρίζονταν στην παχιά και σαν ταπετσαρία ταπετσαρία της καρέκλας της, αλλά ξεπήδησαν αμέσως σε δράση, σαν αγωγός, και άρχισαν να χτυπούν το χρόνο και να ακολουθούν το ρυθμό ».
Ένα χρόνο πριν από το θάνατό του, ο Twain κάλεσε τον Keller να παραμείνει στο Stormfield, το σπίτι του στο Redding του Κοννέκτικατ.Ο Κέλλερ θα θυμούσε για πολύ καιρό το «τάνγκ στον αέρα του κέδρου και του πεύκου» και τα «καυτά τζάκια, τσάι πορτοκαλιού και τοστ με μαρμελάδα φράουλας». Ο μεγάλος άνδρας διάβαζε διηγήματα για το βράδυ και οι δύο περπάτησαν το βραχίονα ιδιοκτησίας στο χέρι. «Ήταν μια χαρά που ήταν μαζί του», θυμάται ο Keller, «κρατώντας το χέρι του, όπως επεσήμανε κάθε υπέροχο σημείο και είπε μια γοητευτική αναλήθεια γι 'αυτό».
Πριν φύγει, ο Keller έγραψε στο βιβλίο επισκεπτών του Twain:
“Ήμουν στην Εδέμ τρεις μέρες και είδα έναν βασιλιά. Ήξερα ότι ήταν βασιλιάς το λεπτό που τον άγγιξα αν και ποτέ δεν είχα αγγίξει έναν βασιλιά πριν.”
Όμως, για όλα τα περίτεχνα λόγια του Keller, η αληθινή του αγάπη για τον Twain βράστηκε σε ένα απλό γεγονός. "Με αντιμετώπιζε σαν ένα ικανό ανθρώπινο ον," έγραψε. "Γι 'αυτό τον αγάπησα."
Όσο για τον Twain, τα συναισθήματά του για τον Keller έμειναν για πάντα με θαυμασμό και δέος. "Είμαι γεμάτος με το θαύμα της γνώσης της, που απέκτησε επειδή απέκλεισε από όλες τις περισπασμούς", είπε κάποτε. "Αν θα μπορούσα να είμαι κωφός, χαζός και τυφλός, θα μπορούσα επίσης να έφτασα σε κάτι".