Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο John Dickinson;
- Πρώτα χρόνια
- Η εποχή της δυσαρέσκειας
- Δήλωση Ανεξαρτησίας και το Σύνταγμα των ΗΠΑ
- Τελικά έτη
Ποιος ήταν ο John Dickinson;
Ο John Dickinson ήταν Ιδρυτικός Πατέρας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής ο οποίος ήταν γνωστός ως «Penman της Επανάστασης». Κέρδισε τη φήμη το 1767 ως συγγραφέας των "Επιστολών από έναν αγρότη στην Πενσυλβανία, στους κατοίκους των βρετανικών αποικιών". Οι επιστολές συνέβαλαν στη στροφή της κοινής γνώμης στις πράξεις Townshend Acts, που εκδόθηκαν από το βρετανικό κοινοβούλιο. Ο Dickinson συνέβαλε επίσης στην εκπόνηση των άρθρων της Συνομοσπονδίας και στην κατασκευή του αμερικανικού συντάγματος. Η κληρονομιά του τιμάται μέσω του Dickinson College και του Dickinson School of Law του Penn State, και στο Carlisle της Πενσυλβανίας.
Πρώτα χρόνια
Ο Dickinson γεννήθηκε το 1732 σε μια πλούσια οικογένεια Quaker στο Μέριλαντ. Έξι χρόνια αργότερα, η οικογένεια μετακόμισε σε ένα κτήμα στο Delaware. Στην ηλικία των 18 ετών, ο Dickinson ακολούθησε τον πατέρα του, δικαστή στο Delaware, στη μελέτη του νόμου σε δικηγορικό γραφείο της Φιλαδέλφειας. Το 1753, ο Dickinson πήγε στο εξωτερικό και πέρασε τέσσερα χρόνια σπουδών στο δικαστικό σύστημα του Λονδίνου. Ενώ εκεί, άκουσε τους ηγέτες της ημέρας να συζητούν τη φιλοσοφία του Διαφωτισμού και τα ατομικά δικαιώματα. Η εμπειρία έφερε στο προσκήνιο τη σχέση μεταξύ ιστορίας και πολιτικής και θα επηρέαζε την υπόλοιπη ζωή του Dickinson.
Επιστρέφοντας στη Φιλαδέλφεια το 1757 για να ασκήσει το δίκαιο, ο Dickinson είδε τη φήμη του στο νομικό πεδίο να μεγαλώνει. Τρία χρόνια αργότερα, έκανε την πρώτη του εισβολή στην πολιτική και σύντομα εξελέγη τόσο στο νομοθετικό σώμα του Delaware όσο και στη συνέλευση της Πενσυλβανίας (που κατέστη δυνατή από την κατοικία του Dickinson στις δύο περιοχές). Το 1764, αμφισβήτησε τον Benjamin Franklin σχετικά με το θέμα της αντικατάστασης του ιδιόκτητου χάρτη της Πενσυλβάνια με βασιλικό χάρτη (Dickinson ήταν εναντίον του). Ο Dickinson έχασε τόσο τη συζήτηση όσο και την έδρα του στο Pennsylvania.
Η εποχή της δυσαρέσκειας
Μετά τον έβδομο πόλεμο (1756-1763), η βρετανική κυβέρνηση βρήκε βαθιά το χρέος της και άρχισε να αναζητά τρόπους δημιουργίας εσόδων. Το Κοινοβούλιο θέσπισε τον νόμο περί σφραγίδων του 1765, ο οποίος επέβαλε άμεσο φόρο επί συγκεκριμένων προϊόντων που εισήχθησαν στις αποικίες. Προφανώς, οι άποικοι συναντούν τον φόρο με έντονη αντιπολίτευση διεκδικώντας τη φορολογία χωρίς εκπροσώπηση και διοργανώνοντας μποϊκοτάζ στα βρετανικά αγαθά.
Ο Dickinson, με την ισχυρή, μετρημένη φωνή του, επελέγη για να εκπροσωπήσει την Πενσυλβανία στο Κογκρέσο του Σφραγιδικού Νόμου το 1765, όπου συνέταξε το ψήφισμα για την αντι-σφραγίδα του σώματος. Αν και το Κοινοβούλιο απέρριψε το νόμο περί σφραγίδων το 1766, αγνοούσε τις διαμαρτυρίες των αποίκων και ψήφισε τις Πρακτικές του Townshend του 1767, οι οποίες επέβαλαν νέους φόρους στα εμπορεύματα που εισάγονται στις αποικίες. Λίγο αργότερα, ο Dickinson άρχισε να δημοσιεύει στο Pennsylvania Chronicle τις "Επιστολές του από έναν αγρότη στην Πενσυλβάνια στους κατοίκους των βρετανικών αποικιών" στο πλαίσιο του ψευδώνυμο "Fabius." Οι επιστολές υποστήριζαν ειρηνική αντίσταση στην καταπίεση και προειδοποίησαν ενάντια στην επανάσταση ως απάντηση στις παραβιάσεις της Βρετανίας. Τα γράμματα αναδημοσιεύτηκαν σε πολλές αποικιακές εφημερίδες, υποστηρίζοντας μια προσεκτική αντίθεση στη βρετανική τυραννία.
Το 1770, ο Dickinson παντρεύτηκε τη Mary Norris, κόρη του πρώην ομιλητή της Συνέλευσης της Πενσυλβανίας, και το ζευγάρι πήγε για να έχει πέντε παιδιά (αν και μόνο δύο επέζησαν της νηπιακής ηλικίας).
Δήλωση Ανεξαρτησίας και το Σύνταγμα των ΗΠΑ
Μετά από να υπηρετήσει σε διάφορους ρόλους, συμπεριλαμβανομένης της μάχης κατά τη διάρκεια του επαναστατικού πολέμου, ο Dickinson εξελέγη στο νομοθετικό σώμα του Delaware και αργότερα εξελέγη κυβερνήτης. Κατά τη διάρκεια του δεύτερου ηπειρωτικού Κογκρέσου υπήρξε μεγάλη ένταση μεταξύ των αντιπροσώπων και έντονη συζήτηση για την επανάσταση, αλλά ο Dickinson αρνήθηκε να ψηφίσει ή να υπογράψει τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας λέγοντας ότι το αναδυόμενο έθνος δεν ήταν έτοιμο για ανοιχτή εξέγερση ενάντια στην πιο ισχυρή αυτοκρατορία στη γη. Τελικά, απείχε από την ψηφοφορία, ώστε η συνολική συμφωνία για την ανεξαρτησία να είναι ομόφωνη.
Το 1779, μετά τον Επαναστατικό Πόλεμο, στον οποίο πολέμησε σε διάφορους ρόλους, ο Dickinson υπηρέτησε στο Κογκρέσο και εξελέγη πρόεδρος του Delaware δύο χρόνια αργότερα (το 1782 εξελέγη πρόεδρος της Πενσυλβανίας). Το 1786 προήδρευσε τη Σύμβαση της Αννάπολης, που συγκλήθηκε για να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες σχετικά με τα άρθρα της Συνομοσπονδίας. Την επόμενη χρονιά, ο Dickinson εκπροσώπησε το Delaware στη Συνταγματική Συνθήκη της Φιλαδέλφειας. Δυστυχώς, η ασθένεια υποχρέωσε τον Dickinson να υπογράψει το έγγραφο και ένας συνάδελφος έβαλε το όνομά του στην περγαμηνή.
Τελικά έτη
Ο Dickinson επέστρεψε στο Ντελαγουάρ όπου διέλυσε τον χρόνο του μεταξύ ιδιωτικής ζωής και πολιτικού καθήκοντος. Διετέλεσε Πρόεδρος της συνταγματικής σύμβασης του Delaware και ήταν άτυπος σύμβουλος του Προέδρου Thomas Jefferson. Dickinson πέθανε στις 14 Φεβρουαρίου 1808, στο σπίτι του στο Wilmington, Delaware.