Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Addie Mae Collins;
- Πρόωρη ζωή και θάνατος
- Πολιτική Con
- Εισαγγελίες
- Κληρονομιά και μυστήριο μετά τον θάνατο
Ποιος ήταν ο Addie Mae Collins;
Στις 15 Σεπτεμβρίου 1963, ο Collins και άλλα τρία αφρικανικά-αμερικανικά κορίτσια σκοτώθηκαν σε τρομοκρατική επίθεση που διαπράχθηκαν από μέλη του Ku Klux Klan. Το έγκλημα αυτό σηματοδότησε μια καμπή στο Κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων. Τρεις άνδρες υπεύθυνοι για τη δολοφονία του Collins ήρθαν στη δικαιοσύνη μεταξύ 1977 και 2002.
Πρόωρη ζωή και θάνατος
Η Addie Mae Collins γεννήθηκε στο Birmingham της Αλαμπάμα στις 18 Απριλίου 1949. Παρακολούθησε την Εκκλησία Βαπτιστών της 16ης Οδού με τους γονείς της Julius και Alice, καθώς και τα έξι αδέλφια της. Το πρωί της Κυριακής, 15 Σεπτεμβρίου 1963, ο 14χρονος Collins βρισκόταν στην αίθουσα του υπογείου με μια ομάδα άλλων παιδιών.
Στις 10:22 π.μ., μια βόμβα εξερράγη κάτω από τα βήματα της εκκλησίας. Ο Collins σκοτώθηκε στην έκρηξη μαζί με τον Denise McNair, 11, και τους Carole Robertson και Cynthia Wesley, και οι δύο 14. Εκτός από τους τέσσερις θανάτους, περισσότεροι από 20 άνθρωποι τραυματίστηκαν. Μία από αυτές ήταν η νεώτερη αδερφή της Collins, η Sarah, που έχασε ένα μάτι και υπέστη και άλλους σοβαρούς τραυματισμούς.
Πολιτική Con
Ο βομβαρδισμός που σκότωσε τον Collins και τους φίλους του ήταν ένα ρατσιστικό κίνητρο μίσους. Συνέβη στο τέλος της κοινωνικής αναταραχής στην πόλη του Μπέρμιγχαμ, η οποία κέρδισε το μνημείο «Bombingham» μετά από μια πτέρυγα των τρομοκρατικών δραστηριοτήτων.
Κατά τους μήνες που προηγήθηκαν του βομβαρδισμού της εκκλησίας, το Κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων είχε κάνει βήματα στην πόλη του Μπέρμιγχαμ. Τον Μάιο του 1963, οι αρχηγοί των αστικών και των αστικών δικαιωμάτων διαπραγματεύθηκαν την ενσωμάτωση των δημόσιων χώρων, προκαλώντας εκτεταμένη βία. Η εκκλησία της 16ης Οδού, η οποία χρησιμοποιείται συχνά ως τόπος συνάντησης για ηγέτες, συμπεριλαμβανομένων των Martin Luther King Jr και Ralph D. Abernathy, ήταν ένας προφανής στόχος αυτής της δραστηριότητας.
Εισαγγελίες
Η δολοφονία του Collins παρέμεινε επίσημα ανεπίλυτη μέχρι τη δεκαετία του 1970. Ο Robert Chambliss, μέλος μιας ομάδας του Ku Klux Klan, που θεωρήθηκε ότι τοποθετούσε το δυναμίτη κάτω από τα βήματα της εκκλησίας, συνελήφθη το 1963, αλλά προσπάθησε μόνο για παράνομη κατοχή εκρηκτικών. Η υπόθεση παρέμεινε αδρανής μέχρι το 1971, όταν ο Γενικός Εισαγγελέας William Baxley το άνοιξε ξανά. Ο Baxley έλαβε αρχεία του FBI που περιείχαν ουσιαστικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων των ονομάτων των υπόπτων, τα οποία είχαν παρακρατηθεί από τον J. Edgar Hoover στη δεκαετία του 1960. Σε μεταγενέστερη δήλωση, το FBI δήλωσε ότι η έρευνα τους παρεμποδίστηκε από την έλλειψη συνεργασίας μαρτύρων στο Μπέρμιγχαμ.
Το 1977, ο 73χρονος Chambliss καταδικάστηκε για τη δολοφονία του Collins και καταδικάστηκε σε φυλάκιση. Δύο άλλοι δράστες - Thomas Blanton Jr. και Bobby Frank Cherry - καταδικάστηκαν το 2001 και το 2002, αντίστοιχα. Ένας τέταρτος ύποπτος, ο Herman Frank Cash, πέθανε το 1994, προτού να μπορέσει να κατηγορηθεί.
Κληρονομιά και μυστήριο μετά τον θάνατο
Ο Collins και οι συνάδελφοί του έγιναν σύμβολα φυλετικής βίας, που ονομάζονται μάρτυρες στον αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα. Το 2013, το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών απονέμεται σε κάθε κορίτσι το χρυσό μετάλλιο του Κογκρέσου.
Η οικογένεια Collins εμφανίζεται στην ταινία Spike Lee του 1997 4 μικρά κορίτσια, ένα ντοκιμαντέρ για τον βομβαρδισμό και την πολιτική του σημασία. Το 1998, η οικογένεια Collins ζήτησε να εκταφεί το σώμα της Addie Mae και να μετακομίσει σε άλλο νεκροταφείο. Το σώμα της δεν ήταν στο σημείο όπου θεωρήθηκε ότι ήταν. Μετά από δεκαετίες παραμέλησης, τα αρχεία του νεκροταφείου βρέθηκαν να είναι ελλιπή και η θέση του σώματος είχε χαθεί.